Последние дни оказались настолько полны неожиданностями, что порой не пойму — радоваться мне или выть от безысходности. События порой принимают такой оборот, какой не мог привидеться и в страшном сне. Я посетил храм Всех богов и принёс богатые дары — легче не стало. Слетал в приют Потерянных душ и пообщался с мэтром Айсано — он был внимателен, вежлив и предупредителен, но покоя моей душе не добавил. Порадовало лишь то, что матушка с Алиентой уже скоро будут дома.
Я записался на приём к знаменитому на всю Айдору целителю, пожаловавшись на тревожное состояние, но он не мудрствуя лукаво, порекомендовал мне посетить храм Рохона и попытаться встретиться с его главным жрецом. А когда я сказал, что уже имел с ним беседу, виновато развёл руками, обьяснив, что в таком случае, он бессилен.
Оркский шаман, которого мы навестили вместе с Таро, тоже не удостоил меня особым вниманием, но его фразу я буду помнить всегда: «Жизнь твоя, парень будет тёмная и мрачная, но тебе все будут завидовать. А твой сын будет звать тебя дядей.» Но когда я уже уходил и собирался расплатиться, тот рассмеялся дребезжащим старческим смехом, покрутил пальцем у виска и добавил, что ему не нужны мои деньги, дескать, с орками я уже расплатился своим сыном. Бред какой-то!
Мастер Тами отказался со мной разговаривать. Просто гонял до умопомрачения на тренировках, резко увеличив их количество до двух в день, всякий раз, по окончании, заглядывая мне в глаза, печально вздыхая и сокрушённо качая головой. Что он там видел, и что ему так не нравилось — тайна, покрытая мраком.
Вдобавок ко всему, принц Норвей предложил обкатать на Звёздных путях свою новую яхту. Причём, на просьбу это предложение походило меньше всего. Ни уговоры, ни веские доводы на него не возымели ни малейшего воздействия. Когда же, устав с ним спорить, я в сотый раз отказался участвовать в очередной его авантюре, он меня всё-таки обхитрил, в знак благодарности, предложив посодействовать в возвращении к нам в экипаж Лисисайи.
И что я имею в итоге?
У нас на руках новая игрушка принца — это минус. Единственное слово, которым можно описать яхту — это «слишком». Слишком роскошна, слишком современна, слишком привлекает к себе внимание. Новейшее навигационное оборудование и бортовой интеллект. Мощная защита класса премиум. И абсолютно никаких условий для перевозки живого груза.
Моя старушка на императорских стапелях Дельты проходит полную профилактику — это плюс. Крылья давно нуждаются в отдыхе. Жаль оставлять их без присмотра, но принц клялся, что лично присмотрит за работами на яхте.
Злая, как голодный демон, Лисси вместе с нами на борту роскошной яхты. Но как мы будем работать в таких условиях, не возьмётся предсказывать никто — это огромный минус. На что способна женщина во гневе — известно всем.
И самое главное: у новой яхты пока нет имени. Норвей, правда, предложил временно побыть ей «Крыльями богов». Примета не очень хорошая, но кто мы, чтобы спорить с принцем?
…Новости, принесённые Теренсом Махоро, радости тоже не добавили. И хотя пираты никогда не представляли серъёзной опасности, но уж если вопрос борьбы с ними решается на уровне Совета миров, следует быть очень осторожным. Это явно не те пираты, которых гоняли по Звёздным путям бравые рейнджеры — это нечто большее. Да и сообщения об уничтоженных кораблях вызывали опасения.
Только вот деваться нам было некуда. Имперский заказ, да ещё второй раз подряд — такая удача на Звёздных путях не валяется.
Экипаж пришёл в дикий восторг от возможности хоть один рейс поработать на новой яхте.
Серхай, увидев новенькие двигатели звездолёта, издал победный клич, станцевал какой-то дикий ритуальный танец и начал покрывать страстными поцелуями панель управления. Узрев такое бурное проявление чувств, впервые засомневался в его психическом здоровье. Я, конечно, понимаю, что он фанат своего дела, но когда через некоторое время снова оказался в машинном отделении и услышал страстный шёпот: «Мой цветочек… Сладкий мой… Ты — совершенство… Ты самый лучший…» — убедился в том, что он полный псих. Эльф, развернув голосхему двигателей в непосредственной близости от оригинала, прикрыв глаза, кончиками пальцев нежно гладил по корпусу двигателя, с таким видом, как будто это была любимая женщина. На мои призывы он никак не прореагировал и даже не открыл глаз.
Боги Айдоры, с кем приходиться работать?
В аналогичном состоянии пребывал и Дерек. Правда, в отличие от Серхая, на внешние раздражители он всё-таки реагировал, к компьютерам целоваться не лез, хотя мечтательный взгляд и постоянные поглаживания приборов, навевали странные мысли.
А вот Таро всеми правдами и неправдами пытался выбить с принца хотя бы несколько боксов для перевозки животных, да весьма успешно старался усовершенствовать вместе с Дереком систему грузового контроля, так как яхта абсолютно не приспособлена к товарным грузоперевозкам. Поначалу я посчитал, что Таро оказался самым крепким из нас всех, пока не стал свидетелем его разговора с принцем. С пеной у рта он доказывал Норвею, что нет смысла портить девочке фигуру лишними деталями, а можно обойтись усиленными поясами в области талии. Как выяснилось, речь шла, всего-навсего, об увеличении грузоподъёмности лифтов.
Новая яхта свела с ума нас всех. Она явилась воплощённой мечтой, желанной женщиной, ожившей сказкой. Манила своими возможностями, окутывала роскошью отделки и интерьеров, дарила уверенность в своём совершенстве и особенности. Она была столь великолепна, что на некоторое время мы позабыли о своей малышке.
Я почти смирился с тем, что в этот раз капитаном на яхте, я буду чисто номинально, а балом правит принц Норвей. По большому счёту, немного смутил его нездоровый интерес к Лисси и не очень адекватная реакция на рассказ о нашем перелёте с драгнайрами.
Но визит к нам на борт драгнаирского посла вышел за рамки предельно допустимого…
Что у нас нужно Зорану Титрою? Пообщаться захотелось? А его подозрительные секреты с Лисси не дающие покоя наследнику? Приветы от драгнаирского мужа, что ли передаёт? Неужели принц, наконец, вспомнил, что является, помимо всего прочего, главой Службы безопасности? Самое странное, Лисисайя почему-то называла его Ороем. Сплошные тайны… Бездна забери этих драконов! Пока их не было, мы жили спокойно и были счастливы! Мы были одной семьёй, у нас не было претензий друг к другу. Но эта дурында уже позабыла, как они с ней обошлись, и любезничает с драгнаирским послом напропалую! Правы орки — чем длиннее у женщины волосы, тем короче ум!
… Ненавижу, когда на моём звездолёте толпы народу. Ненавижу даже, когда чужой всего один. И не важно, что сейчас я просто гость на яхте принца, но это ничего не меняет. Перед полётом мне нужна полная тишина и покой. Потому что я лично должен проконтролировать выполнение всех этапов предрейсовой подготовки корабля. Решить массу вопросов с грузополучателем, попутно утрясая финансовые, юридические и коммерческие дела. Получить снабжение и закупить топливо, проверить документацию. А как, позвольте, заниматься делами, когда на звездолёте проходной двор?
Скрепя сердце я терпел пространные разглагольствования Норвея о полётных характеристиках «его девочки», о комплектации бортового навигатора, комфорте кают и запасах элитного алкоголя в баре, и, самое главное, о последней модели пищевого синтезатора в пищеблоке. А сам думал о своём. Во сколько нам обойдётся топливо? Менять ли в этот раз поставщиков или нет? И как мы, вообще, будем уходить в рейс — ведь уже завтра вся Гильдия вольных торговцев будет смаковать новость о новой яхте Валсторна. Принц говорил и говорил, мысли мои становились всё мрачнее и мрачнее, а времени до отлёта оставалось всё меньше.
С трудом дождавшись благословенной тишины, собрал экипаж в кают-компании. Своей роскошью она не уступала убранству императорского дворца, но нам до этого особого дела не было, лишь бы работать не мешала. Мы здесь с другой целью.
— Приветствую вас на борту — до отлёта осталось шесть условных часов…
— Хвала Эрдаю, дождались!
— Я уж думал, в этот раз не улетим!
— Да, ладно, прорвёмся!
Парни рады были скорому отлёту не менее меня и в выражении чувств не стеснялись.
Лисисайя молча сидела на краешке кресла, сложив руки на коленях. Опять витая в облаках и не замечая ничего вокруг. Загадочная улыбка не сходила с её лица.
— Итак, приступаем! Серхай заказать и получить снабжение… Доложить о готовности двигателей…
— Старпом, связаться с грузополучателем и получить подтверждение заказа и платёжные документы…
— Дерек, получить полётные данные! Программные обновления уже установлены — о них можешь не беспокоиться…
— Доктор Эйхан — в ветеринарную службу за допуском, — я преднамеренно сделал вид, что забыл о её допуске без ограничений, хотелось стереть с её лица эту задумчивость и блуждающую улыбку. Уж очень они раздражали меня.
