Элдан и существовал в моем мире, то был совершенно другим человеком. Он не знал Шейлин Картер, не жил в выдуманном Деонте и не испытывал ко мне того же, что этот Элдан.
Поэтому я отмела неприятные мысли и сосредоточилась на том, что происходило сейчас.
После сегодняшней ночи мир стал казаться ярче. Я с удовольствием наблюдала за игрой рассветных лучей, проникающих на кухню через балконную дверь, хотя обычно ненавидела утреннее время. Звук проснувшегося города действовал успокаивающе, а не вызывал раздражение. Я с удовольствием попивала капучино с апельсиновым сиропом, который смело можно было назвать самым вкусным из всех, что мне доводилось пить раньше. Я никогда не завтракала, но сегодня съела обычную яичницу с беконом, которую для меня приготовил Элдан.
Смею предположить, что этот день отличался от предыдущих как раз из-за него. Решение выбрать его кардинально повлияло на мир внутри новеллы. Это кардинально повлияло на меня.
Во время завтрака Элдана рассказал, что вчера был у отца в компании, поэтому не видел ни новости, ни мои пропущенные звонки. Его телефон выключился как раз в тот момент, когда по одному из рекламных баннеров в бизнес центре Деонта транслировали наше с Блейном обращение к репортерам.
«Разряженный телефон? Жаклин, ты же не могла придумать такой банальный сюжетный ход?».
Хотя следовало заметить, что у меня вчера чуть не случился сердечный приступ, пока я думала, где искать Элдана.
— Ты уехал от отца и ничего ему не сказал?
Элдан пожал плечами.
— Я мало о чем мог думать, когда услышал о разрыве вашей помолвки. — Он поднял взгляд. — Вы правда разорвали ее неделю назад?
— Нет. Это единственная идея, которая не сильно ударила бы по нашей репутации. Знал бы ты, как мучительно долго я к ней шла.
— И поэтому не отвечала на мои звонки позавчера?
Между нами повисло молчание. Я не знала, как объяснить свои чувства, потому что в тот момент сама не до конца их понимала. Но Элдан будто почувствовал мое смятение, протянул руку и дотронулся ладонью до щеки.
— Мне жаль, что я не смог тебе помочь, — признался он. — Но я рад, что ты смогла справиться с этим.
Его улыбка и теплота во взгляде действовали на меня как самое сильное успокоительное, на которое я готова была подсесть до конца своих дней.
— Чем планируешь сегодня заняться? — спросил Элдан, убирая чашки в посудомоечную машину.
Ответ на его вопрос нашелся сам, когда на мой телефон пришло сообщение.
Леона: «Я знала, что она настоящая сука, но думала ее отношение распространяется только на меня. Поверить не могу, что это она слила ваши фотки в сеть».
До того, как в моей голове возникли вопросы, от Леоны пришло еще одно сообщение с прикрепленным видео, которое я тут же открыла.
Телефон был наполовину скрыт за стенкой, поэтому я не сразу узнала коридор в особняке Леоны. В конце стояла Эвита, нервно кусая ногти и дергая воротник коричневой блузки. Когда она резко обернулась, картинка на видео дернулась в сторону. За кадром раздавалось тяжелое дыхание, в котором я узнала Леону.
— Что нам делать дальше? — донесся встревоженный голос Эвиты. — Я сделала так, как ты просила, и ничего не получилось.
Пауза.
— Я чуть не попалась тогда. Если бы Шейлин заметила, у меня могли бы быть проблемы. — Снова пауза. — Не нужно обвинять меня! Я не виновата, что они разорвали помолвку.
Элдан, услышав голос, вопросительно взглянул на меня и встал за спиной, заглядывая через плечо. Он положил раскрытую ладонь на мою свободную руку, и только его медленные поглаживания сдерживали бушующую внутри злость.
— У вас есть другой план? — спросила Эвита. — Мне обещали богатую и беззаботную жизнь. Я собираюсь выйти за него несмотря ни на что, понятно?!
Интересно, о ком шла речь?
— Мы обе были в торговом центре тогда! — прикрикнула Эвита, а потом сказала уже тише. — Если ты такая умная, то сделала бы все сама.
Послышался какой-то шорох, шум и запись прекратилась. Я набрала Леону.
— Как тебе это? — спросила она, ответив сразу. — Кто-то начал подниматься по лестнице, поэтому мне пришлось слинять, но ты слышала? Эвита сделала ваши с Элданом фотки. И уверена, что разговаривала она с Дианой.
Услышав ее имя, Элдан нахмурился.
— Почему ты так уверена? — спросила я.
— Ты сама сказала, что Диана была в тот день там. Прости, Шей, но я не вижу других вариантов. Диана ненавидит тебя после истории с Дастином, а тут ты еще захватила сердце красавчика Элдана, за которого она цеплялась.
Брови Элдана расслабились после слов Леоны, и уголки губ дрогнули в едва заметной улыбке.
— Перестань, — прошептала я.
— Ничего не могу с собой поделать.
— О, Господи. Ты сейчас с ним?! — В голосе Леоны послышались торжествующие нотки. — Зря времени не теряешь, да?
Я прокашлялась, заметив, как блеснули глаза Элдана. Точно так же он смотрел на меня, когда под утро мы занялись медленным и нежным сексом.
— Предлагаю навестить Диану, если вы закончили со всеми своими делами. И потребовать от нее ответы.
Меня терзали сомнения. Я не была уверена в правильности нашего решения.
«Даже, если Диана не виновата, она может поделиться полезной информацией, — подумала я. — Если не пошлет нас куда подальше».
Узнать местоположение Дианы оказалось проще простого. Она была большой любительницей посещать популярное кафе с французскими сладостями недалеко от Центрального парка. Две лучшие подруги Дианы оставили в социальных сетях совместное фото из этого заведения, поэтому мы с Леоной поехали туда.
Барт, сидящий за рулем, вопросительно на нас поглядывал, но я заверила его, что объясню все позже. Как и Элдану, который хотел присоединиться к нам, но был вынужден вынужден поехать в приют из-за форс мажора.
Диана сидела в кафе совсем одна с журналом в руках и смотрела в сторону официантов. Видимо, ждала заказ. Куда делись ее подруги меня совсем не волновало. Главная задача — хотя бы немного приблизиться к правде.
Диана сощурилась, увидев нас с Леоной, и начала читать журнал, но мы не дали ей возможности проигнорировать наше появление. Девушка возмущенно ахнула, когда мы сели за стол напротив.
— Что вам нужно? — спросила она, пытаясь держать свой гнев под контролем.
— Давай кое-что проясним, — начала я, сразу переходя в наступление. — Понимаю, что ты меня ненавидишь, но я не уводила у тебя Дастина. Ты знала, что он в меня влюблен и использует тебя. Позволь заметить, что делал он это с твоего согласия. Так что перестань при каждой встрече упрекать меня в том, чего
