совершили непростительную ошибку, не понимая, насколько удивительная жена у Правителя. И почему она, Хельга, не увидела такого исхода ни в одном своём видении. Или Юмита не позволяла ей видеть, как не позволила увидеть что-то важное и в последний раз?
Время шло, снегопад не прекращался, ведунья слышала только короткие фразы врачей и беспокоилась всё больше.
– Хельга! Дайте что-нибудь срочно, – врач протянул к ней руку.
– Вот, держите, – старуха сняла с себя шубу и шаль, отдавая доктору. – Что у вас?
– Юмита жива, но без специального оборудования долго не протянет.
– А дети? – хрипло спросила Хельга.
– Сейчас, – доктор замолчал и больше ничего не говорил. Ему помогали ещё несколько человек. Через минуту Хельга расслышала возглас облегчения, а за ним спасительный, тихий, слабый плач.
– Живой? – Хельга бросилась к доктору и забрала у него ребенка, укутанного в шаль.
– Мальчик, – сухо сказал доктор. – Сделайте что-нибудь с Нортом. Срочно нужно доставить всех в больницу, мы не волшебники.
– Слава Богам, – прошептала Хельга, рассматривая крошечного малыша. – Но-о-о-о-о-рт! Норт Ванн!
Голос Хельги заглушался снегом и ветром, она совершенно не могла ничего сделать. Ребенок плакал на её руках. И тут снег прекратился, будто его выключили, Хельга ощутила легкий прохладный ветерок и увидела, как к ней сквозь гигантские сугробы, разметая с силой снег по сторонам, идёт Норт.
– Норт! У тебя родился сын! – Хельга вытянула руки с ребенком вперед.
– Сын… – Норт взял ребенка и посмотрел на него. – А Юми?
– Её надо срочно отправить в больницу и ребенка тоже. Врачи и так совершили чудо!
– Делайте то, что надо.
Норт прижимал к себе сына и не мог поверить в то, что всё это – правда. Его любимая жена при смерти, но он держит в руках их ребенка. Он был живым и беззащитным, тяжело дышал и скулил как волчонок. Норт осторожно коснулся его головы рукой, малыш был грязным и сморщенным, но таким родным. Сердце Норта разрывалось от счастья и горя одновременно.
– Что же ты такой маленький… И почему всё так… Юми должна увидеть тебя, нашего сына, – шептал Норт, и Хельга смотрела на него с подозрением. – Я снова не смог уберечь её от несчастья, мне никак не удается защитить её… Но ты… Я буду рядом с тобой всегда, каждую минуту, клянусь.
– Хельга, – прошептал врач. – Идите сюда, боюсь Норту не стоит… Второй ребенок не дышит, мы пытаемся.
– В больницу его, быстро. Кто там?
– Девочка.
– Норт не перенесет этого, срочно увозите.
– Хельга! – Норт окликнул её. – Что происходит?
– Ничего, врачи забирают второго ребенка в больницу, а потом и Юмиту, – Хельга старалась встать так, чтобы не подпускать Норта близко.
– Не ври мне! Что происходит на самом деле?! – Норт снова стал терять контроль над собой, поднялся ветер.
– Их нужно спасать! Вот что происходит!
Бригада врачей из больницы уже добралась до Юмиты и совместными усилиями с полевыми докторами погрузили её и ребенка в снегоход. Норту пришлось отдать сына врачам и отправиться следом пешком. Хельга шла рядом с ним, оставляя позади залитый кровью снег, любимую накидку Норта, горы трупов и ледяной прах Генри. Они шли молча, Норт был мрачен и не поднимал головы. На улицу выходили горожане и провожали своего Правителя низкими поклонами.
– Зачем они делают это? Будто скорбят… – Норт обратился к Хельге.
– В знак уважения. Ты ведь спас Север.
– Это не я, это Юмита, – голос Норта дрогнул. – Как думаешь, она знала, что всё будет так?
– Не буду тебе врать… Думаю, что да. Знала. И именно потому, что не видела другого выхода, поступила так, как считала правильным. Мы даже не представляли, какая она на самом деле, Норт, – Хельга тяжело вздохнула. – А теперь остается только молиться и надеяться на докторов.
– А второй ребенок?..
– Девочка, – Хельга взглянула на Норта, он сжал губы и невидящим взглядом посмотрел себе под ноги. – Не дышала.
– Да чтоб этот Юг… Сгинул. Чёрт! – Норт еле сдерживался.
– Простые люди ни в чем не виноваты, Норт…
– Да плевать я на них хотел! Нельзя разменивать жизни одних людей на других. Я не готов пожертвовать своими детьми и Юмитой ради Юга! Нет!
– Что ты сделал? – Хельга с испугом смотрела на Правителя.
– Не знаю. Я был в отчаянии. Не хочу знать. Всё.
Норт отказался заходить в больницу и сидел на крыльце. Хельга ушла внутрь, чтобы быть рядом с докторами. К больнице приходили люди, но не решались ничего спрашивать у Норта. Прибежала Елена и, увидев состояние хозяина, только всплеснула руками и убежала домой. Чуть позже она принесла ему чистую рубашку и накидку и села рядом.
– Мне всё рассказали. И знаете что? Я думаю, что госпожа справится. Она у вас очень славная и сильная. Она так любит жизнь и вас, что не сможет оставить.
– Спасибо, Елена. Но у меня нет сил верить в это. Третий раз я её теряю. Неужели Боги не видят, что я действительно её люблю? Что она дорога мне? Почему они каждый раз пытаются забрать её у меня?
– В народе как говорят? За грехи… А ещё, вы уж простите, – кому многое дается, с того много и спросят. Вы сильно изменились, вы пустили в своё сердце любовь. Дайте Богам время убедиться в том, что вы искренни в своих чувствах и желаниях. Вы достойный Правитель. Но стали бы вы лучше, если бы не госпожа Юмита? – Норт посмотрел на Елену и покачал головой. – То-то же… Вот теперь и расплачиваетесь. Госпожу только жалко, столько страданий для такой молодой девочки… Без неё дом будет совсем пустой…
Елена всхлипнула и вытерла слезы рукавом. Норт закрыл лицо руками и сидел молча. Время шло, но ничего вокруг не менялось, кроме того, что сняли завесу, и в городе стало светлее. Спустя час или два, дверь за его спиной открылась и на улицу вышла Хельга.
– Что там? – не поднимая головы, спросил Норт.
– Иди сам. Я не могу больше, – Хельга облокотилась на перила и закрыла глаза, тяжело вздохнув.
Норт резко встал и вбежал внутрь. Он не знал, куда нужно идти, но его встретил доктор и проводил в дальний конец коридора. Там, в большой палате он увидел двоих детей, лежащих в прозрачных капсулах.
– Это ваши… Живы. Пока всё стабильно, но мы будем наблюдать их какое-то время. Девочка очень слаба, с трудом начала дышать. Последствия могут быть непредсказуемыми. Если честно, мы уже не надеялись.
– Но ведь жива! Вы спасли их… Спасибо! – Норт крепко пожал руки доктору. – Они такие
