на руку. Главное – задержать колонну, не дать ей рассыпаться, разъехаться по пустоши, ищи потом уродов, свищи…
Но не все так гладко оказалось в плане, как было на первый взгляд. Если наемник сидел в бронированном танке, которому до фонаря возбудившиеся неведомым шумом местные жители-нежители, то для Кочевника мертвяки стали составлять серьезную угрозу. На одном из этажей он наткнулся на натуральный затор и пришлось решать вопрос быстро, а главное беззвучно. Курдовская когорта была уже совсем близко и потому ненужный шум мог привлечь ее внимание. Выругавшись, опрометчиво распахнув очередную дверь ведущую в следующее крыло, Петька прыгнул словно антилопа назад, чуть не угодив под кривую лапищу какого-то быстряка.
Мертвяки с урчанием и мычанием кинулись вперед. Ну, как кинулись… Кто-то кинулся на пол, кто-то смог устоять на ногах и кинулся вперед, а кто-то вовсе скакнул вперед, что твой кенгуру. Вот этот прыгну первым и наткнулся на нож Кочевника. Удар, поворот и тварь с глухим звуком падает на линолеум. Вторым упал более осторожный быстряк. Петька не стал затягивать и перешел в атаку сам. Сделав быстрый выпад, схватил следующего мертвяка за руку и насадил того глазом на клинок. Дальше толпа уже шла одним кулаком и чтобы с ней справиться нужно было или хитрить или стрелять. Сдернув автомат с плеча, Петька дождался, пока на улице особо сильно громыхнет и застрекочат автоматы, и выдал короткую очередь практически в упор по тварям, надеясь, что никто не заметит стрельбу в доме.
Сразу пачка тварей, голов, а точнее тел без этих самых голов, эдак под десяток, повалилась замертво, создав затор. Кочевник отпустил автомат, кинулся вперед, понадеявшись на свой кожаный плащ, прокусить который не так-то и просто даже степным псам, не то, что полусгнившим мертвякам. Ввалившись в толпу, он принялся продираться через нее, раздавая удары локтями и ногами наугад, тыча ножом куда-то в область головы, в надежде удачно зацепить чьи-то мозги.
Пробиться удалось, хоть и с трудом. По пути он все же смог еще троих или четверых насмерть завалить, создав еще один затор, повалив с десяток сородичей безмозглых монстров, которые теперь, вяло шевелясь пытались подняться. Двери, которые он только что так опрометчиво открывал, снова распахнулись и закрылись перед самым носом разочаровавшихся мертвяков, которые, упустив добычу, принялись скрестись в нее, пытаясь разжалобить мясо, чтобы оно снова открыло им проход. Мясо думало иначе. Безрезультатно подолбившись несколько секунд в запертые створки, мертвяки двинулись к боковые комнаты, на шум бойни.
Выбрался в тыл врагу Кочевник, как раз в тот момент, когда на улице бахнуло так, что стены и пол под ногами заходили ходуном. Колонна Курда была у него как на ладони, но спешить было нельзя. «Рысь» не имела глушителя и потому первый же выстрел из нее выдаст его с потрохами, и тогда весь план коту, или вернее сказать, Курду под хвост. Нужно дождаться удачного момента и снять самых важных шишек.
- Хера дела, - выпучил глаза с опаленными ресницами Кочевник на открывшийся вид разрушенного перекрестка.
- Сам в ахуе, - отозвалась рация голосом наемника.
- Я на месте, ищу Курда и Госта.
Петька улегся на балконе одной из квартир, принялся аккуратно прощупывать прицелом бегающую внизу толпу, пытаясь высмотреть в ней главарей бандитов, поглядывая на трясущуюся под натиском новой процессии мертвяков дверь.
- Притащило же…
Со стороны наемника что-то бахнуло. Народ внизу оживился, зашевелился, забегал, выцеливая кого-то и тут в прицеле мелькнула голова Курда. Он стоял, пошатываясь, словно пьяный, тряся окровавленной черепушкой. Кочевник ухмыльнулся.
- Лови, - оскалился он и вжал спусковой крючок.
«Рысь» бабахнула, выпуская здоровенную пулю точно в цель. Курд упал, расплескав мозги, словно взорвавшейся изнутри головой. Стоявшие рядом наемники что-то закричали, попытались оттереть неприятную кашу с лиц.
Кочевник не отпускал спуска, пока магазин не опустел. Его заметили, но заметили слишком поздно. Все десять бронебойно-зажигательных снарядов нашли свои цели. С такого расстояние и с таким калибром необязательно было целиться именно в голову. Петька отлично видел, как попавшие в бронежилеты патроны прошивали их словно тряпичные, буквально взрывая тела изнутри.
Опустошив магазин, он скинул пару гранат и откатился вглубь комнаты. По карнизу, стенам и внутри комнаты забарабанили выстрелы. Оставаться здесь было опасно.
- Меня засекли, - быстро проговорил в рацию Кочевник. – Отхожу…
- Я это… - отозвался наемник каким-то хриплым голосом. – Кажется все, отбегался…
Кочевник замер, не веря собственным ушам. Как так? Не может быть!.. В каком смысле отбегался?.. Он замешкался всего на мгновение, но этого хватило чтобы толпа мертвяков все же проломившаяся через хлипкую дверь, кинулась на него. Чьи-то зубы вцепились в запястье, кто-то попытался схватить его за ноги. Рывок, скачок в сторону, выхватить автомат из-за спины, открыть огонь по тварям – всего секунда. Смотреть на прокушенную ладонь, по которой стекает собственная кровь – целая вечность. Тягучая, горячая и липка жидкость красного цвета нехотя потекла вниз, пачкая руку, окропляя грязный бетонный пол.
- Я, кажется тоже, - устало проговорил Кочевник, досадливо поглядев на собственный нож.
Может еще успеет?..
* * *
Саша.
Отъехать от города она смогла всего на несколько километров. «Тайфун» как-то странно дернулся, раз, другой и встал, заглознув. Саша попыталась повторно завести грузовик, но железное сердце броневика не отзывалось на ключ зажигания. Что ж, Домовой предупреждал, что бензина хватит не на долго. Саша взяла рацию в руку, и, как учили, включив ее, нажала на кнопку передачи.
- 48-17, код «красный». «Орион» в небо. 227 градусов, 170 километров. Работай по лазеру. Домовой, – произнесла она и отпустила кнопку.
Выждав несколько секунд, не получив в ответ ничего, она повторила запрос.
- 48-17, код «красный». «Орион» в небо. 227 градусов, 170 километров. Работай по лазеру. До-мо-во-й…
В ответ - снова тишина, даже помехи не трещат. После третей попытки, она решилась идти дальше. Сколько идти? Неизвестно. Пять минут, пять часов или пять дней? Не важно! Ей нужно! Там, за спиной уже доносятся взрывы и грохот боя. Там погибают ее друзья, ее близкие люди и она не должна их подвести!..
Неуклюже выбравшись из грузовика, стащив за лямки тяжеленную станцию, Саша принялась собираться. Ящик полевой станции врезался лямками в плечи, автомат оттянул шею. Повесив его перед собой, девушка сложила на него руки, так идти, как ей объясняли, проще. Солнце опустилось еще ниже и теперь лишь половина огненно-красного диска висела над горизонтом. Холодало. Саша поежилась от набежавшего ледяного
