Неожиданно раздался голос наёмника.
- и что делать будем уважаемый? - наёмник в сомнении смотрел на него. -- Какие предложения?
- а просто возможность убить, вас отчего-то не устраивает? - ехидно ответил маг до конца, не поняв адресованного к нему вопроса.
- ну, если это устроит вас, то, пожалуйста!!!
- нет-нет дорогой, не горячитесь! Вот уже и пошутить нельзя!
- шутить в вашей ситуации, опасно для жизни. Причём очень опасно! -- наёмник снова перевёл взгляд в сторону ложи императора.
- точно он!!! -- разобрал шёпот паря маг, а тот уже громче сказал - Вы прекрасно владеете мечом. Получил удовольствие, сражаясь против вас. Сильный противник больше уважения к самому себе.
- согласен! Признаю, недооценил вас.
- ну, я же щенок!
- да, щенок! - усмехнулся герцог даже лёжа в такой неудобной позе -- но уж больно кусачий...
- приучили кусаться...
- вас неплохо научили драться, чувствуется стиль. Видно отец вам много времени уделял... - но видя скривленное лицо парня маг замолчал.
...пауза...
- уделял да, до лет шести-семи... - наконец проронил молодой человек, справившись с эмоциями.
- а потом? - тихо спросил маг-рыцарь.
- а потом? Потом его убили, как впрочем, через несколько лет и деда. Суки...
- я тоже потерял отца, когда был молодым и знаю, что такое жить без отца, хотя мне тогда было почти тридцать... теперь вот и сына недавно потерял.
Наёмник усмехнулся.
- слышал от друзей, что воспитали вы из нёго морального урода?
Маг скривился. Ошибки отца приходится теперь исправлять ему..., сыну.
- не я, отец. Да если честно сказать и не родной он мне был. Заготовка для одного дела готовилась..., но...
- что но?
- помешали..., убили заготовку...
- и теперь что? Вам нужна новая? Я правильно понял?
- мне, нет. Я всегда мечтал о сыне. Хотя у меня есть и прекрасная дочь.
- взрослая, и вы предлагаете её за меня замуж?
- идея мне нравится, но она неисполнима. И совсем не потому, что ты её не достоин, нет! Отсюда можем выйти вместе только в том случае, если вы окажетесь родственником императора. Вы им случайно не являетесь? Вас пропустил артефакт, значит вы аристократ. Даже простым благородным сюда дорога заказана.
- нет, я случайно не являюсь родственником его величества. К счастью, и сюда честно сказать не рвался...
- м-да! Я сам был не осторожен в высказываниях. Граф Оберман, с которым я немного не сдержался..., он вам кто?
- подчинённый.
- а-а!!!
- так что делать будем? Уж что-то очень не хочется мне вас убивать!
- ой, а если бы вы знали, как мне этого не хочется, но выхода нет...
- как говорит мой младшенький выхода нет только из могилы, хотя и оттуда некоторые умудряются вылазить...
- Да! но не в этом случае. Чистота крови и этот поединок, хотя постойте..., а если...
... маркиз Чарли Винздор внимательно следил за поединком верховного и этого "Превосходительства". Что говорить, но все вначале как и он сам отнёсся к новой фигуре весьма скептически. И огромные деньги, которые были вынуждены поставить на наёмника император и герцогиня, были ожидаемы. Терять из-за денег лицо не хотел никто. Но вот графиня, а затем и мятежный молодой герцог удивили. Особенно последний. Поставить на простачка последние деньги, когда дома полная разруха после набега кочевников... и вдруг такие необдуманные ставки... и вдруг...
...и ход поединка подтвердил опасения начальника охранки. Наёмник совсем не тот за кого себя выдает, о чём косвенно сказали и артефакты, что беспрепятственно пропустили его за барьер устроенной арены, а теперь и Верховный, который никак не мог справиться с юрким молодым противником. А ведь опыта у бывшего капитана гвардии навалом... Наёмник минимум барон... причём скрывающийся барон.
Схожие мысли были и у императора. С одной стороны появилась не плохая возможность поменять верховного мага проводящего не зависимую политику в империи и за её пределами и сколотившего сильную оппозицию в совете лэров империи. Даже последние удары вряд ли потревожат его первенство как главы совета. А его чрезмерное усиление способно полностью дестабилизировать положение в стране. С другой стороны он честен вот только случай с его приемным сыном..., теперь уже точно приёмным... всё встало на свои места, но вот выдвинуть претензии в этом вопросе к нему в открытую не получится. Воспитанием сына занимался прежний верховный маг империи, его отец, пропавший в зачарованных лесах лет так пятнадцать назад. Вот он и сделал из ребёнка... сына императора, полного урода...
Дикая продуманная многоходовка и при случае передачи власти признанному сыну императора стоила бы ему, императору и его официальному сыну головы и трона. Но претензии предъявлять не кому. Герцог не дурак найдёт , что ответить на задаваемые вопросы, а вот как раз их ему и побоятся задать...
...между тем в поединке всё подходит к развязке. Верховный отчего-то не применяет магию. И это всех удивляет, а на мечах в чистую победить не может. Но вот и конец дурашке..., верховный всё-таки прибегнул к магии и по глазам ударила яркая вспышка.
Ох, ты! Как болят глаза. От наемника, наверное, один пепел остался! Теперь, как и боялся император, верховный упрочит своё влияние и в совете и во всей империи.
Маркиз протёр глаза.
Сказал, ого! и снова протёр глаза не веря в то, что он увидел...
Наёмник живёхонек и прижал ногой лежащего на земле герцога, уперев тому свой меч в горло. Ещё мгновение и можно будет поздравить императора... но что это, наёмник медлит и вроде как даже разговаривает с побеждённым.
Император от удивления даже с трона приподнялся. Императрица тоже вся напряжена. В зале мёртвая тишина, но слов о чём говорят дуэлянты не слышно. Ещё несколько томительных мгновений и маркиз не поверил своим глазам во второй раз. Наёмник убрал свой меч и подал герцогу руку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
