«Ну что могу сказать. Хитрован наш император, мало того еще и весьма жадноват, я бы сказал скуп. Хитрый прищур глаз и морщинки озабоченности, в глазах мелькают цифры калькуляции. Ну впрочем работать можно. И даже легко. Надавить на его природную жабу парой тройкой дорогих подарков и думаю что все проблемы решим.»
Император тоже внимательно меня рассмотрел и вывел для себя что и со мной можно общаться на равных. После чего начал говорить. Дескать как мы рады и ващееее. Такие гости. В общем толкнул речугу ни о чем, минут на пять. Потом пришло время моего ответа. Пустопорожнее бла бла я разводил примерно с пару минут, ну нету у меня еще опыта говорить ни о чем. Наконец то тронулись по направлению к дворцу. Через пятнадцать минут я понял что попал и попал надолго. Для начала я попал на парад. Полтора часа. Парад мне совершено не понравился. Ну не понимаю я, как можно ходить строевым под заунывное блеяние волынки. Не совсем конечно волынка но что то родственное. Весь этот выматывающий душу вой разбавляли барабаны и литавры. Ужас короче. Но мило улыбаясь я сообщил императору что весьма впечатлен такими бравыми вояками. Затем вся толпа потащилась на торжественный обед. Скука смертная. Я решил что это дело надо маленько поправить. Пьют то чего. Слегка прокисшую брагу!! Непонятно из чего и мерзейшую на вкус. Ясен пень что на таком топливе весел не станешь.
— Ваше Величество.
Промокнув губы салфеткой спросил я. Император только головой кивнул.
— А давайте попробуем напиток богов. Я как раз очень кстати прихватил с собой партию божественного напитка. Мы его называем шампанское. Разумеется это лучшее что есть. Изготавливается по очень древним рецептам, название компании изготовителя Мадам Клико. Между прочим одно из старейших предприятий нашей расы. Ну как? Вы не против?
Тут же задвигались советники и СБ. Ууу. Шептуны. Поди в ухо дуют что очень удобный момент что бы отравить всю императорскую семью разом и в один момент.
— И много у вас с собой этого напитка?
— О! Вполне достаточно.
— А вы сами?
— Разумеется.
— Нуууу. Пожалуй я рискну и попробую.
— Ну и замечательно. Я вас покину буквально на пятнадцать минут.
Ээээх! Ну вот же!! Совсем другое дело. Эээх! Пошла пьянка. Да и дамы с девицами оценили. А то! Не просто же так гусары именно шампусиком великосветских шлюшек спаивали. На дам газированное вино оказывает убойное действие. А потом я научил мужиков пить коньяк а затем уже и ударил по серости рок-н-роллом. Танец конечно показался всем диким, но это только по началу. Затем набрали градуса и мы и девицы. Иииии!! Ээээх! Рок-н ролл просто вломился в сознание нордов. Затем мы перешли к молодецким забавам. А именно. Стрельба из игольников, метание ножей и как апофеоз. Я приволок два топора. Ну а как? В такую дальнюю дрогу лететь и без топоров? Такой глупости я себе позволить не мог и поэтому на моем эсминце топоры были. Топоры мы тоже метали само собой. Ох и отсталые они, разбаловала их цивилизация. А еще Норды. Да к своим родичам викингам их можно отнести с натяжкой. Те то гуляли!! Ого го. Как гуляли. Не просто столы и двери трещали. Замки падали, хех. А эти. Ну ни рыба и не мясо. В общем не смотря на все мои усилия императорский дворец остался целым и даже ни одного окна не вышибли. Ни те дуэлей, ни те банального мордобоя. Эх ма. Скука. И как так жить? На утро я проснулся в гостевом апартаменте императорского дворца. Упс. Ну не зря. Нет не зря я шампусиком дам потчевал. Очаровательная белокурая головка лежала на соседней подушке. В голове закрутились крайне приятные воспоминания. Это гуд господа. Это зеер гуд. Не все еще у нордов рыбы снулые. Ладно. Пора в душ и через пару часов у меня начало первого раунда переговоров.
Личный кабинет императора оказался довольно уютным, было видно сразу что работать он предпочитает именно тут а не в огромном зале заседаний Имперского Совета.
— Располагайтесь как вам удобнее. И наконец то поговорим без помех и надеюсь без политесов.
— Именно. Зачем и кому это было нужно? Я имею в виду парад и торжественный прием. Да еще и масса СМИ. По сути мой визит, это визит частного лица и не более.
— Ну что же. На честный вопрос, честный ответ. Это было нужно мне и моей державе. Дело вот в чем. Другие расы и страны в последние несколько столетий все более и более отдаляются из под крыла моей империи. Это факт и факт печальный. Империя уже не может как ранее быть центром притяжения для разумных. Так что это просто еще одна попытка заявить о себе как о центральном мире нашего анклава. Но похоже попытка провальная. Вы читали последние сообщения в галанете или возможно смотрели новостные блоки тех же Серых?
— Ой нет. С утра новости не читаю и не смотрю. Мешает пищеварению.
Я позволил себе немного глумливую усмешку. Император ответил такой же улыбочкой и продолжил.
— Вы счастливый хуман. А я вот вынужден все это просматривать и отслеживать.
— Я так понимаю что место центрального мира это довольно прибыльно? Иначе к чему все эти шаманские пляски с бубном?
— О да. Это не просто выгодно. Это сверх прибыльно. Но повторюсь. Мы на протяжении несколько столетий откатываемся с этой позиции.
— И кто идет вам на смену?
— В том то и дело. НИКТО!
— Ого! Получается что все цивилизации всего анклава разумных Андромеда просто стагнируют?
— Именно. Это очень опасная тенденция но это факт. Поэтому сразу предложение. Гражданство это не проблема. Сегодня вечером вы будете гражданином империи Дан. Мне же от вас нужно одно. Мне нужно породнить свою семью с вашим кланом.
ОПА!! Опапушеньки!! И вот как? От это я доигрался, Штирлиц мать меня за ногу. Немного придя в себя я спросил.
— Иии? Хм. Как вы это видите?
— Вы или ваш сын берет в жены мою дочь. У меня их кстати четыре. Возраст от пяти лет до семнадцати. То есть. Есть предложение на любые варианты. У вас же есть сын?
— Эээ. Да. Но ему пока и года нет.
— Хм. И что? Получается что никаких вариантов пока не просматривается? Хотя! А вы сами? Моя разведка мне докладывала что у вас полигамия. Вы же можете иметь вторую и третью жену?
Да епт же! Ну вот чего он так то? Прямо не терпится ему хотя бы одну из принцессок сплавить подальше, неужели все так плохо?
— Ммм. Да. Это так. Но вы же понимаете что более вы свою дочь не увидите никогда. Это связанно с координатами наших родовых планет.
— Ого? Так у вас не одна планета?
— Ну нет конечно. Как можно то? Двенадцать. И это пока. Скоро еще на двух закончат терраформинг и переселенцы начнут их обживать.
— Я знал. Я всем говорил что кочевники это не варвары. Вы похоже намного обогнали нас всех в технологиях и если бы не ваша закрытость то вы бы были доминирующей расой галактики.
— Да. Это так. Но нас все устраивает, мы не стремимся к власти. Нам намного дороже наш быт и наш уклад жизни. Поэтому все наши контакты с разумными сведены к минимуму. И поверьте что это не решение Совета Вождей. Так живут и думают все циви.
— Нет. Вас не понять. Ну хорошо. Династического брака похоже не будет. Ладно. Но вы хотя бы немного поделитесь технологиями?
Я задумался. Дать им что то? Проблемы как бы и нет. Тот же терраформинг. Или вообще рывок им устроить. Дать технологию нейросетей. Да, да. Такого понятия как нейросеть в Андромеде не было, было несколько рас которые могли управлять искинами на самом простом, бытовом уровне. Те же Серые. Ментоодаренная раса. И на этом все остановилось. Все управление и контакты только через наручные искины. Да и сами искины. Хм. Третий уровень по классификации содружества. Опять я отвлекся. Да. Вот. Ну хорошо, выдам я им что то. И что? А в том то и дело что ничего. В пустую все. Такой подарок затормозит стагнацию на пару или три сотни лет, а потом? А потом все вернется к той же спирали вниз. В конечном итоге все это приведет к появлению касты жрецов. Да, да. Это знания из базы данных которую мне и передал адмирал. Ну помните база по развитию социумов которых курировали Арбитры. Так вот. Такая ситуация там была описана. Да. Так вот. Чрез какое то время такое развитие социума приведет к появлению касты жрецов которые подгребут под себя все остатки технических знаний и все рабочие технологии. Затем начнется вторая вона регресса. Продлится она примерно с полторы или две тысячи лет. За это время, жреческая каста укрепит свои позиции а потом потеряет их. Мало того, потеряет их вместе с остатками знаний. Все. Крест на звездах и былом могуществе. Вся Андромеда скатится в лучшем случае в стимпанк к паровым движителям а в худшем вообще в средневековье. Лекарство тут одно. Война. Да, да. Именно повышение агрессии и постоянные войны между расами. Все. Других стимулов нет. Стимул один, или ты или тебя. Но тут в Андромеде есть огромная заковыка. И похоже именно она и мешает развиться природной агрессии. Сейчас скажу и все начнут или ржать или пальцем у виска крутить. Начал я из далека.
