обстоит дело с другими твоими подопечными?
— Людские держатели меча в порядке, судя по прошедшему бою. Есть какие-то особые планы на них?
— Есть понимание, что так много дублирующей функции пехоты нам не надо. Сдерживать будут Топорщики, давить и добивать — Костоломы, со временем помощь людей им не понадобится, а делать из… хм… держателей меча обузу у меня нет никакого желания.
— Очевидно, есть какое-то другое желание, тергер акт.
— Точно. Есть желание сделать из Мечников диверсионный корпус со всеми вытекающими. И вытекающими качественно, без внезапных протечек и сторонних врезок. Нам нужен качественный поток, умеющий справляться с поставленными задачами.
— Какие у тебя странные аналогии пошли, лорд, слишком мокрые. Может, тебе отдохнуть?
— Некогда отдыхать, — вздохнул я. — Вон, носитель Зова идёт, явно нужно будет снова на архипелаг тот идти.
— Что ж, тогда не буду мешать, — произнёс Ордрин, вставая. — Я подумаю насчёт диверсантов, гадар сиб. Обещаю, ты не пожалеешь. Не факт, что мы их потянем, но это уже другой вопрос.
«Любимый, я поговорю с рагенами насчёт Союза. У меня есть опыт подобного, моя прошлая леди заключала их с разными бессмертными».
«Спасибо. Мне сейчас совсем некогда возвращаться в Замок».
«Понимаю, потому и берусь. С честными союзниками всегда проще, особенно отбиваться от демонических орд».
«У меня, кстати, есть идея начать отстраивать Город прямо с демонами внутри».
«И его жители каждую неделю будут бояться за свою жизнь?»
«В наших руках сделать так, чтобы они не боялись».
«Не знаю, любимый, это надо хорошо обдумать. Сейчас я не готова давать своё согласие».
«Сейчас главное Союз, остальное и подождёт».
Ася отключилась. Ко мне как раз дошёл Ергин и сел на место ушедшего Арбана.
— Дай угадаю, — хмыкнул я, даже не поворачиваясь к магу.
— Всё верно, лорд, именно он, — ответил будущий магистр.
— Место, стало быть, то же самое?
— Точно. Даже точка входа не отличается.
— Значит туда надо как-то добраться. Пока могу оставить только Бурана. Ну и Велеса, если тот согласится. Ас прилетит позднее.
— Спасибо, лорд. Идём прежним составом?
— Именно.
— Я прослежу, чтобы все оказались на месте.
Встав, Ергрид едва ли не молниеносно, что очень ему подходило, отправился в лагерь. Там уже вовсю кипели сборы в обратную дорогу, сначала к Крепости, потом и к Баг-Дааду. Большинство бойцов успели за ночь выспаться, звуки ковки гному не мешают, даже наоборот.
Стоило встать мне, как подлетел Ас.
— Куда? — без предисловий спросил он.
— К Слоновьей трещине, рядом с пещерой Шерм, — ответил я. — Надеюсь, ещё помнишь, где это?
— Забудешь ту гоблинскую глупость с начинëнной ненавистью палкой, — фыркнул дракон. — Усиливать метателя молний летим?
— Точно. Но сначала надо найти летавшие глаза. Они же вернулись уже?
— Конечно. Вот, в стороне болтаются, подойти, что ли, боятся? Никто на них косо не посмотрит, нормальные глазики, даром, что страшные, как смерть от соблазнения.
— Если возмëшься безболезненно интегрировать их в гномье общество, сделаю шипавник на хвост, — хмыкнул я.
— Это ж ко мне и сзади подойти никто не сможет, — закатив глаза, задумчиво протянул Ас. — Берусь, лорд. Гномы и бехи лучшими друзьями станут, обещаю.
— Ловлю на слове.
— А ты лучше водой запасись, — наставительно продолжил мой, вообще-то, питомец. — На ногах еле стоишь, а всё равно рвëшься куда-то. Знаю, тебя не остановишь, можешь не начинать, но воды возьми и побольше. И не спорь, а-то не полетим никуда.
Мысленно покачав головой, я пошёл к и в самом деле висящим на отшибе лагеря бехолдерам. Расслабляться некуда, достижение за количество подземелий за сутки ждёт меня, но без восстановления мне там делать в умом деле нечего. Остаётся надеяться, что у нас есть столько свободных фляг. Тратить дворцовую воду не хочется, мало ли, где она ещё пригодится, придётся обходиться простой. Ну и надеяться на удачу, за неимением чего-то другого.
Глава 22
К Слоновьей трещине мы с Асом прибыли раньше всех и ещё на подлëте увидели сюрприз: поляна перед пещерой оказалась под завязку забита лавандой. Похоже, с ароматизацией мыла и духов проблем не будет, среди рецептов Ергрида этот лилово-фиолетовый цветок имелся и даже на первом месте, даже до шиповника. Правда, здесь лаванда совершенно ни к чему, ни собирать, ни растить её некому. Интересно, в Каменном спуске возьмутся за её культивирование? Надеюсь, да.
Сесть, чтобы не потревожить потрясающего аромата цветы, пришлось у самых деревьев, обрамляющих поляну со входом в пещеру у отвесной горной стены. Помогло «Маневрирование» Аса, взятое… давно уже взятое, в общем. Оставил меня в одиночестве ждать бехолдеров, троицу из Железного молота и лисят.
Вообще, по совету Херувима-Хранителя, я сюда должен был прийти с Ергридом после того, как сброшу ему все заклинания, не относящиеся к молниям и свету. Делать это долго и муторно, дня три плотных походов по портальным данжам, не меньше двух в день, если повезëт. Столько времени у меня нет, поэтому я решил использовать способ с хардкор-форума. Заплатить за него пришлось восемь тысяч игровых золотых, в свободном доступе его нет, но везде было написано, что оно того стоило, да и я убедился в этом, раскрыв полученный файл.
Ждать мне ещё где-то час, бехолдеры летают значительно медленнее прокачанного в полёт ездового дракона, пусть даже и под контролем Наставника. Троица носителей пробудут раньше, связался с Седаном я сразу, как взлетели от укрепления на холме, но без глазиков мы никуда не сунемся. И не потому, что будет сложно, а из-за желания наладить контакт.
В ожидании я решил заняться алхимией. Вчера было некогда, нужно было строить укрепления и обустраивать места для стреломëтов, пришлось пять часов без перерыва копать и подкатывать. Зато «Землекопа» себе сразу на два уровня поднял, и теперь он в соответствующей графе имеет гордое число «6». Вообще подобные простейшие профессии, иначе называемые добывающими, растут не как крафтовые, рангами, а именно в числовом эквиваленте. Игрок вполне мог рубить лес, добывать руду, рыбачить, промывать песок, нырять за жемчугом, да даже стричь овец и делать ещё много чего другого, ни в чëм из этого стать Градмагистром не получится даже теоретически. Да и вообще, самое большое, до чего смог дорасти игрок — «76», при том, что прокачка там идёт гораздо легче, нежели в крафте. Видимо, в мире, где можно командовать армиями и вызывать непрекращающиеся метеоритные дожди, копать и собирать траву игрокам не интересно.
Поставив котëл, я залил в него воду, жадно выпил сам чуть меньше двух литров и разложил вокруг ингредиенты для «Огненного шока». Вчера
