совершенно позабыв про роль холодного и отстранённого властителя земель.
Сирис щедро высыпал во все блюда тех светящихся шариков, и мне показалось, что ароматы еды стали более привлекательными, что ли.
Это застолье было одним из самых весёлых за последнее время. Сирис на пару с Некро вспоминали казусы их обучения, чем заставляли нас чуть ли не пополам складываться от смеха, я наслаждался внезапно приобретшей почти что былой вкус едой, а что уж говорить об остальных…
По комнатам нас разогнали только розовые лучи солнца, лизнувшие потолок, окрасив его в светлые тона.
***
Стоит ли говорить, что после всего этого я спал как убитый. И мне очень не понравилось, как меня трясли, пытаясь разбудить. Казалось, сон пришёл всего пару часов назад.
Наконец, я сдался, недовольно приоткрыв глаза, и тут же отпрянул.
Я ожидал увидеть Сириса или Ати, но вместо них на до мной склонилась смуглая девушка.
- Джес! Какого чёрта... - возмутился я, натягивая одеяло до подбородка и давая себе зарок подпирать дверь стулом.
- Пойдём скорее! - радостно заторопили меня. - Такое нельзя пропустить!
- Да что стряслось?! - спросил я, чувствуя, как в груди поднимается беспокойство. Неужели опять что-то плохое случилось?
- Сейчас начнётся тренировка наших Наставников! - торжественным шёпотом возвестила она, наклонившись. - Это нельзя пропустить!
- А они нас зовут? - недовольно пробормотал я, пытаясь разлепить упорно закрывающиеся глаза.
- Нет, конечно! - взглянули на меня, как на неразумного ребёнка, и тут же наклонились ближе, видимо, не подозревая о таком понятии как «личное пространство». - Если заметят – обязательно прогонят! Так что нужно тихонько-тихонько...
Внимательно взглянув в её горящие неуёмным восторгом глаза, я попрощался с надеждой донести до её разума, что на данный момент меня сильнее всего интересует единение с моей подушкой.
- Мне нужно одеться, - пробормотал я. - Отвернись.
- Зачем? - искренне удивилась она. - У тебя прекрасное тело!
Но мой упрямый взгляд заставил её повернуться ко мне спиной.
Натягивая на себя первые попавшиеся под руку вещи, я гадал, как много моего «прекрасного тела» предстало перед ней, пока я спал.
Поспешно застегнув рубашку, я двинулся за нетерпеливо притоптывающей Джес.
Выйдя через один из чёрных ходов, мы углубились в чащу, постоянно сворачивая с прямого пути. Вдобавок ко всему, на меня то и дело шикали, так как спросонья я то и дело наступал на сухие ветки или влетал в низко опущенную лапу ели.
Вскоре до нас донеслись знакомые низкие голоса и пришлось стать ещё более осторожными. Хоть мы и продвигались с черепашьей скоростью, но всё же добрели до большой прогалины, окружённой толстыми стволами деревьев. Среди них, в свете луны, виднелись силуэты наших Наставников.
Меня затащили в какой-то куст и приложили палец к губам, выразительно взглянув вперёд, на поляну.
- Интересно будет посмотреть на то, чему ты научился, пока мы не виделись, - с усмешкой, полной превосходства, заявил Некро, становясь в боевую стойку.
- Учти, поддаваться не собираюсь, - ухмыльнулся в ответ мой Наставник, перенося вес тела на правую ногу и отводя одну руку назад.
Оба силуэта на мгновение замерли, не сводя горящего взгляда друг с друга. И вдруг, как по сигналу, сорвались с места.
Сирис, резко взмахнув рукой снизу вверх, крутанул запястьем, посылая тонкую заострившуюся струю воды, вырвавшуюся из земли, в Некро. Но тот тоже не бездействовал. С хлопком сложив ладони на уровне груди, он резко раскрыл их в направлении летящего в него полупрозрачного штыка, который, будто наткнувшись на невидимую преграду, срикошетил и распался водной пылью.
В следующее мгновение граф Ренест быстрыми движениями как будто бы стряхнул с ладоней что-то, и в Сириса полетело множество едва различимых наконечников от стрел.
Мой Наставник резко затормозил и легко отпрыгнул метров на пять назад. Видимо, в воздухе он что-то сделал, потому что, когда его ноги коснулись травы, вокруг него возникла полусфера бледно-синего цвета, отразившая атаку Некро. Странные наконечники, едва коснувшись гладкой поверхности, рассеялись без следа.
Я как завороженный наблюдал за боем, не в состоянии оторвать взгляд. Эти двое настолько быстро перемещались, что иногда было невозможно понять, кто послал очередное заклинание, а кто от него защитился или уклонился.
Сначала они, кружась по прогалине, атаковали друг друга издалека, постепенно сближаясь. И вдруг Некро вытащил из-за пояса лёгкий меч, которого, я мог поклясться, секунду назад там не было. Сирис, отведя руки назад, создал уже видимые мною лезвия, от локтя и ниже.
Они скрестили оружие с лёгким звоном, отразившимся от стены деревьев. Лунный свет, озарявший поляну, позволил мне разглядеть их лица. От увиденного у меня по спине побежали мурашки. Если бы я не знал, что они знакомы, то и секунды бы не сомневался в их намерении убить противника.
Пока я пытался прийти в себя, эти двое ожесточённо сражались, скрещивая клинки и мгновенно отскакивая друг от друга, чтобы в следующую секунду вновь ринуться в атаку.
Мой Наставник, в очередной раз оказавшись на краю поляны, выставил один из клинков вперёд, а другой немного отведя назад, и ринулся в атаку, но Некро каким-то чудом успел отскочить и оказался на нижней ветке ближайшего к нему дерева. Сирис, нисколько не сбавляя темп, влетел к нему по стволу, и мне показалось, что сейчас хозяин замка лишится головы, но этого не произошло. Вновь послышался звон отражённого удара. Некро прыгнул выше, скрываясь от моего взора в тени верхушки дерева, мой Наставник не отставал, гигантским прыжком догнав своего противника.
Мне оставалось только прислушиваться к звукам, доносившимся сверху, и завидовать Джес, которая, похоже, могла что-то видеть, потому что неотрывно смотрела вверх, иногда прижимая ладони ко рту от удивления.
Судя по всему, кто-то из них промахнулся, рубанув по дереву, и толстая ветка рухнула в метре от нас, едва не задев.
Послышался жуткий хруст веток, и я увидел, как кто-то падает вниз, а второй тёмный силуэт, выставив вперёд полупрозрачный клинок, старается настигнуть противника в воздухе. Но в самый последний момент падающий выставил для защиты меч, и эти двое, нанеся друг другу несколько ударов, расцепились лишь у самой земли, приземлившись на ноги.
- Ну что, хватит на сегодня? - тяжело дыша, спросил мой Наставник, откидывая с лица прядь чёрных волос.
- Да, - тоже пытаясь восстановить дыхание, отозвался Некро, утирая пот со лба. - Тебе не стоит перетруждаться сразу после выздоровления.
- Как скажешь, - ухмыльнулся Сирис,
