было хорошее обширное место. Неподалеку во всей этой масштабности стала заметна черная точка, и по мере приближения к ней, пятно превращалось в отчетливый образ автомобиля Реда, что поджидал нас некоторое время.
— Ты как всегда пунктуален.
Мой друг вышел из тачки, встречая нас.
— Извини, задержался.
Ред оценивающе осмотрел Флойда и хмыкнул. Последний заметно напрягся при виде бритоголового брутала. Такая, должен сказать, реакция была у любого, кто видел его впервые. Внешность, как было известно, обманчива. Если бы все знали, каков Ред на самом деле…
— Ну что, готов? Орел или решка?
Вместо приветствия Редди выстреливал невразумительными шутками. Но на каменном лице Флойда не было ни единого намека на страх. М*дак стойко держался.
— Он едва стоит на ногах. Да и я тоже. Поэтому не затягиваем, — ответил другу, указывая подбородком в сторону машины.
Флойд до сих пор безмолвствовал, настороженно наблюдал за нашими действиями, чтобы не упустить подвоха. И только заскрежетал зубами, когда увидел, кого для него припасли.
— Полегче, — шепнул я ему, как только почувствовал витающие в воздухе искорки его ярости. Худощавое тело затряслось, руки стали активней выворачивать связанные запястья.
— Я развяжу тебе их чуть позже, потерпи, — успокаивал его, словно дразнил жертвой перед глазами изголодавшегося хищного животного. Подобная его реакция впервые доставила мне удовольствие.
Флойд безотрывно следил, как Ред и еще один парень — водитель автомобиля Хьюза младшего, — вытаскивали Грега из машины, рот которого заклеен, а весь некогда блистательный костюм был пропитан кровью. Передвигаться ему самому было нелегко, но это уже не наши заботы. Он испуганно смотрел на человека, что стоял рядом со мной.
Мышеловка подоспела.
— Что вы с ним сделали? — спросил меня Флойд, пока мы подталкивали, идущих впереди нас братьев, придерживая между ними расстояние.
— Ничего особенного. Теперь ты понимаешь, что пути назад нет? — я не оставил ему выбора.
Все остановились. Грегу сдернули наклейку со рта, а я развязал Флойду руки. Набрасываться на нас уже не было ни сил, ни смысла. В данный момент все его внимание было сосредоточено на Греге, а того — на Флойде.
— Далеко он не убежит. Что делать с ним — твоя прерогатива. Но помни: ты, в любом случае, ответишь за все.
Мы оставили их стоять друг напротив друга. Озлобленных, обессиленных, окровавленных и преследующих свою цель — спасение любой ценой.
Кто кого? Какие у них были шансы?
Когда мы достигли машины, я обернулся, чтобы увидеть картину, изменений в которой не произошло. Двое людей все еще стояли без движений на далеком друг от друга расстоянии.
Последним штрихом и точкой являлся тот самый револьвер Маршалла, заряженный одной пулей.
— Давай его сюда, — Ред протянул облаченную в перчатку руку к рюкзаку, в котором лежало оружие.
Достав пистолет, он громко свистнул, чем привлек внимание двоих и, слегка замахнувшись, подбросил предмет в их сторону.
— Как думаешь, кто победит? — пробормотал он, когда мы сели в его машину. Я лишь заприметил, как оружие приземлилось недалеко от одного из них.
— Справедливость.
— Ты до конца своих дней будешь верить в ее существование?
Неважно, кто из них умрет первым. Как я уже говорил Флойду, оба ответят перед судом и Господом.
— То, что они собираются сделать — дрянное дело, чувак, осуждаемое человечеством еще со времен Каина и Авеля, — взывал к совести Ред, заводя машину.
— Нам ли не знать, каково чувствовать себя, когда жизнь у любимого человека отнимает его родственная душа.
— К сожалению.
Чуть погодя, все замолкли. Ред замер, как и его напарник, который вообще вел себя тихо со времен встречи. Даже не рискнули включить радиоприемник, как это бывало обычно в салоне его автомобиля.
Каждый был погружен в свои мысли, пока машина отправлялась с места преступления, сворачивала на тропинку в лес. У каждого было прошлое, своя пройденная судьба с ее ошибками и последствиями. И, казалось, самое время было сделать соответствующие выводы, когда послышался звук, которого, возможно, все мы ждали.
Произведенный выстрел на мгновение завис в воздухе, отдаваясь зловещим эхом в пустоте.
ЭПИЛОГ
«Роза в ее руке»
Три с половиной года спустя
— С днем рожденья тебя, с днем рожденья тебя, с днем рожденья, Киллиан, с днем рожденья тебя-я-я! — пропели песню в один голос близкие малышу гости.
Именинник набрал воздуха в легкие и задул все четыре разноцветные свечки на торте.
— Ура! — раздались возгласы и аплодисменты.
— Вот это по-мужски, — одобрительно воскликнул один из гостей.
День рождения сына в семье Ньюман проходил в теплой дружественной обстановке, не смотря на снег и метель за окном. Эта пора года всегда ассоциировалась не только с Рождеством, Новым годом и прочими зимними праздниками. С появлением на свет ангелочка, имя которому было Киллиан, в доме зародилась новая жизнь.
— С днем рождения, сынок.
Вивьен поцеловала малыша в розовую щечку и смахнула рыженькую прядку волос, свесившуюся ему на глазки.
— Смотри вон туда, где стоит папа, — указала пальцем на Бьорна.
— Эй, папа! — позвал отца малыш, взмахнув в воздухе пухленькой ручкой. Бьорн незамедлительно сделал снимок для именинника.
Ребятня Шон и Элизабет тут же подбежали, чтобы красоваться рядышком с виновником торжества. Корчили рожицы, просто широко улыбались, повторяя друг за другом. После такого веселья фотография обязана была выйти на бумаге
