Основные потери приходились на мотострелковые бригады. В этом скорбном списке лидировала 53-я мсбр, она лишилась более 37 % всего личного состава, имевшегося перед боём (более 60 % активных штыков), или 1122 человека, в том числе 393 — убито и умерло от ран[391]. Высокие потери бригады объясняются тем, что её подразделения попали в самый эпицентр боя. Один её батальон поддерживал танкистов, атаковавших выс. 252.2, второй — свх. «Сталинское отделение». А 1/53-й мсбр практически без танков вклинился в стык 1-го и 2-го грп СС и, пройдя между железной дорогой и ур. Сторожевое 7 км, вышел в район свх. «Комсомолец». При наступлении на совхоз роты двигались по коридору между лесом и насыпью шириной 300 метров. В боевых порядках батальона, кроме 15 Т-34 32-й тбр, танков не было. Да и эта горстка боевых машин шла на высокой скорости, пехота за ними не успевала. Противник вел плотный огонь артиллерии и минометов. Осколочно-фугасные снаряды кромсали зажатые между лесом и ж. д. насыпью стрелковые цепи, а когда эсэсовцы определили, что в совхоз просочились относительно небольшие силы бронетехники, этот район несколько раз перепахали огнем артиллерии. Отвести батальон организованно, под давлением превосходящего противника, не удалось. Выходили кто как мог.
В 29-м тк очень много погибло личного состава. Так, в.25-й и 32-й тбр вышло из строя 320 и 230 человек соответственно. Это заметно превысило потери даже мотострелковых соединений — 4-й гв. мсбр (272 чел.), 32-й мсбр (219 чел.), 58-й мсбр (45 чел.). Среди погибших, раненых и пропавших без вести в корпусе оказался высокий процент начальствующего состава (офицеры) — 184 человека и младшего начсостава (сержанты и старшины) — 719. Пока удалось установить поименно лишь 167 офицеров. Среди них 106 — убито и сгорело в танках и САУ, 19 — пропало без вести (часть были захвачены в плен), 40 — ранено с эвакуацией в госпиталь и 2 — тяжело контужено[392].
Следовательно, общие потери командного состава всех уровней в 29-м тк составили 903 человека и почти сравнялись с потерями рядовых — 1088 человек. Таких потерь за один день боев не было ни в одном танковом и механизированном соединении Воронежского фронта в течение всего периода оборонительной операции с 5 по 23 июля включительно. Для сравнения приведу следующие данные. Так, 3-й мехкорпус 1-й ТА за 10 суток боев с 5 по 15 июля на направлении главного удара 48-го тк потерял в общей сложности 5220 человек (из них убитыми и пропавшими без вести 2694 человека)[393]. Убыль личного состава во 2-м тк с 8 по 25 июля составила 2767 человек (1584), а во 2-м гв. Ттк с 8 по 20 июля — всего 2314 (816)[394].
Сравнивая эти цифры, испытываешь горечь и досаду не только оттого, что за короткое время полегло столько здоровых, полных сил и энергии людей, но и потому, что жертвы были неоправданны. Захват выс. 252.2 и передвижение передовой линии вперед на 1,5–2 км ничего принципиально не решило и никакого существенного влияния на общий ход оборонительной операции в этот день не оказало.
В четыре раза меньшие, чем в 29-й тк, понес потери 18-й тк, хотя оба корпуса действовали рядом. Всего в соединении генерала Б. С. Бахарова выбыл 471 человек, в том числе погибли и пропали без вести — 271. Зато потерь командиров всех уровней оказалось заметно больше, чем рядового состава, соотношение составило 246 к 225.
Причина столь значительной разницы в потерях корпусов на направлении главного удара 5-й гв. ТА заключается в том, что все бригады И. Ф. Кириченко наносили несколько раз подряд лобовой удар по двум хорошо подготовленным к обороне узлам сопротивления противника: выс. 252.2 — свх. «Октябрьский» и свх. «Сталинское отделение» — восточная окраина ур. Сторожевое. Именно в этих двух местах вышла из строя основная часть бронетехники и личного состава соединения. Если сравнить количество погибших, раненых и пропавших без вести в танковых бригадах обоих корпусов, то выделяются именно те из них, которые штурмовали позиции 2-го грп СС в районе выс. 252.2. Так, в 32-й тбр выбыло 230 чел., 31-й тбр — 101, 181-й тбр — 99,170-йтбр — 46,1446-мсап — 41. В то же время в частях и соединениях, наступавших только по селам вдоль левого берега Псёла и проводивших в ходе боя предварительную разведку, процент потерь оказался существенно ниже: в 110-й тбр — 28 человек, из них погибло и пропало без вести — 11, 36-м гв. оттп — 25, в их числе убито — 7. О трагедии 25-й тбр, которая атаковала 1-й грп СС «Лейбштандарт» в районе свх. «Сталинское отделение», уже было изложено выше.
В этой связи уместен вопрос и о потерях противника. К сожалению, несмотря на открытость западных архивов и огромный пласт литературы по данной теме, четкого и ясного ответа нет. На сегодняшний день этот вопрос не менее мифологизирован, чем потери 5-й гв. ТА. В книге «Прохоровка — неизвестное сражение великой войны» я подробно касался этой темы. Опираясь на данные документов из западногерманского архива, можно уверенно утверждать, что 12 июля корпус СС потерял 842 человека. Из них в дивизии «Лейбштандарт» — 279 (39 — убиты, 235 — ранены и 5 — пропали без вести), «Дас Райх» — 243 (41, 190 и 12), «Мертвая голова» — 316 (69, 231, 16) и в корпусных частях ранено 4 человека[395].
Если ситуация с потерями живой силы 2-го тк СС более или менее ясная, то по вопросу выхода из строя бронетехники определённости нет. Ряд исследователей, которые занимаются этой проблемой, сходятся во мнении, что корпус Хауссера лишился примерно 153–163 бронеединиц. В качестве примера рассмотрим последние публикации. В статье, вышедшей в 2003 г. к 60-летию Прохоровского сражения, генерал-майор Д. Бранд утверждает, ссылаясь на германского исследователя К. Х. Фризера, что в ходе боя 12 июля с основными силами 5-й гв. ТА, дивизии СС «Лейбштандарт» и «Дас Райх» лишились 108 танков и штурмовых орудий, из которых в долгосрочный ремонт была отправлена 41 единица, а в краткосрочный — 67[396]. Анализ данных из донесений мд СС «Мёртвая голова», опубликованных Н. Цетерлингом и А. Франксоном, свидетельствует о потере этим соединением 12 июля в излучине 46 машин, в том числе всех 10 «тигров». Таким образом, если сложить приведенные цифры, то выходит, что в трех дивизиях 2-го тк СС вышло из строя 154 танка и штурмовых орудия из 273 имевшихся к исходу утром 12 июля, или 56,4 %.
Очень высокие потери понесли стрелковые соединения 33-го ге. ск, действовавшие вместе с главными силами 5-й гв. ТА. Напомню, здесь наступали две стрелковые дивизии — Э-я гв. вдд (полностью) и два полка 42-й гв. сд. Всего в обоих соединениях вышло из строя 1728 человек, в том числе в 9-й гв. вдд — 1307 человек, а в двух полках 42-й гв. сд — 421. Следовательно, если сложить цифры убыли личного состава 18-го и 29-го тк с потерями двух дивизий 33-го гв. ск, которые действовали на их участках, то окажется, что на фронте Васильевка — Андреевка — Прелестное — свх. «Октябрьский» — Ямки погибли, получили ранение и пропали без вести за весь день 12 июля в двух танковых корпусах и двух стрелковых дивизиях 4190 бойцов и командиров. В эту цифру не еошла убыль личного состава за 12 июля; 183-й сд, 6-й гв. мсбр 5-го гв. Стк и 158-го гв. сп, которые участвовали в контрударе 2-го гв. Ттк.
Если представить, что на поле шириной около 4,5 км, перепаханном тысячами снарядов и бомб, где и до этого уже находились сотни трупов и груды разбитой техники, уничтоженной в предыдущих боях, а 12 июля на нем появилось еще 237 только советских танков и САУ и несколько тысяч тел погибших с обеих сторон, то немудрено, что все участники тех событий свидетельствуют, что такой ужасающей картины они в жизни никогда не видели.
Остановлюсь вот на каком аспекте. Практика показывала, что в ходе боя соотношение потерь личного состава в среднем составляло на одного убитого три раненых. Поэтому своевременное оказание помощи раненым уже на поле боя напрямую влияло на уровень безвозвратных потерь. Мне неоднократно приходилось беседовать не только с участниками Прохоровского сражения, но и многими ветеранами войны. Могу лично засвидетельствовать: все без исключения, кто прошел горнило Великой Отечественной войны, с огромным уважением и благодарностью вспоминали военных медиков, их милосердие и самопожертвование. Но в деле спасения получивших ранения и тяжелые увечья не все зависело только от людей в белых халатах. Василь Быков писал:
«Наши потери в наступлении были чудовищны, наибольшее их количество, конечно, приходилось на долю раненых. Легкораненые с поля боя выбирались сами; тяжелораненые нередко подолгу находились в зоне огня, получая новые ранения, а то и погибая. Выносить раненых с поля боя имели право лишь специально назначенные для того бойцы — санитары и санинструкторы. Никому другому сопровождать раненых в тыл не разрешалось, попытки такого рода расценивались как уклонение от боя. Конечно, девочки-инструкторы старались как могли, но санинструкторов полагалось по одной на роту, раненых же на поле боя всегда набирались десятки. Как было успеть при всем желании? И не успевали; раненые вынуждены были долго ждать помощи и, истекая кровью, умирали на поле или по дороге в санбат»[397].
