— Капитан за него поручился. Он тут вчера битый час мне рассказывал за него, как этот упырь его раненого выхаживал. Распинался, какой он адекватный и нормальный. Ну я плюнул и решил проверить. Взял ребят в сопровождение, пошли. Действительно, послушный, не кидался на нас, только зыркает да сопит. Да в рюкзак свой уцепился. Как будто там миллион долларов. — отозвался подошедший Волк. — Ну что, кровосос, что нам с тобой делать? За ночь ты никого не убил. Но ведь никто не поручится, что такого не будет в будущем. Как с тобой поступить?
Я изобразил из себя «хомо сапиенс», почесав когтистым пальцем голову, а потом подвигал плечами, мол не знаю, решайте.
— А ты не глупый! — вмешался Фанат. — Видно, что понимаешь, что к чему. Не боишься?
— Вы чего, хлопцы!? — вмешался подошедший откуда-то капитан. — Он же никого не трогает. Пусть живёт рядом с вами. Будет с новичками ходить, он же детектор ходячий. С ним в аномалию никогда не попадёшь. Он…
— А кормить его чем? Что, каждый день по несколько грамм крови каждый ему цедить будем в баночку, что бы он напился? — тут же вскинулся Фанат. — Так у нас крови не хватит такую дылду прокормить.
Хм! Надо вмешиваться, а то так дело дойдёт до того, что завалят меня в целях общей безопасности и всеобщего блага. Я зашипел, привлекая внимание. Все обратили снова взгляды на меня.
Я аккуратно, чтобы не нарваться на грубость в виде заряда картечи в голову или очереди из «калаша», подошёл к Волку. Тот настороженно следил за мной, а некоторые сталкеры приготовились к худшему. Но я просто взял его за руку, потыкал аккуратно когтём в то место, где обычно на руке меряют пульс, потом ткнул пальцем в грудь и отрицательно замотал головой.
— Ишь ты! Показывает, что не будет нас жрать! — сказал кто-то из сталкеров.
— Возможно! — задумчиво протянул Волк, глядя на меня.
— Не будет! — уверенно сказал капитан. — Меня выходил, не убил, хотя мог не раз. И вас не будет трогать. Если конечно вы его трогать не будете.
— Глупо это! — проворчал Фанат. — Вот увидите! Рано или поздно сорвёт его с нарезки! И пожалеем, что не прикончили.
— А я не против! — вдруг отозвался какой-то сталкер, пожилой мужик в джинсах, футболке и противогазным подсумком. — Если капитан правду сказал, и он аномалии чует, то с ним можно ходить артефакты собирать.
— Ага, пойдёшь и не вернёшься. — Отозвался другой. — И ни тебя не будет, ни артефактов.
— Та не, я думаю, шо всё нормально будэ! Ничого вин не здела поганого! — тут же отозвался другой сталкер, в старом камуфляже и с карабином в руках. — А жрать хай ходе он туда, там кабанив та собак до чорта.
Сталкеры загудели, споря между собой. Одни стояли за то, что бы меня оставить, другие требовали ликвидировать потенциальную опасность. Аргументы приводились самые разные, озвученные на украинском, русском, и смеси обеих языков — суржике. Спор грозил затянуться.
— Что за шум, а драки нет? — раздался вдруг чей-то голос. Сталкеры притихли. О, новое действующее лицо.
Сталкеры расступились, и передо мной предстал легендарный Сидорович — местный торговец и скупщик кра… тьфу, артефактов.
Внешность его была настолько похожа на внешность Сидоровича из игры, что поневоле мелькнула мысль, а не побывали ли создатели той игрушки здесь.
— Здорово, Сидорович! Чего это ты из бункера выйти решил? — обратился к нему Волк.
— Да вот, услышал, что к вам тут кровосос приблудился прошлой ночью, интересно стало посмотреть. А то я о них только в байках слышал. А тут живой, натуральный кровосос! Вот любопытство и заело. Вот ты значит какой, кровосос болотный!
Сидорович подошёл ко мне вплотную. Осмотрел с ног до головы.
— М-да, внушает ужас! И что решили с ним делать? — спросил он Волка.
— Да пока не решили. Одни говорят — пусть с нами будет, другие говорят, что лучше от греха подальше его…того… — ответил Волк.
— Того значит?! От греха подальше значит? А ты, капитан, что скажешь?
— Нормальный он! — отозвался капитан. — Мне жизнь спас, а мог бы на болоте выпить мою кровь, и никто бы не знал. А он меня выходил. И когда сюда шли, он мне помог, аномалии обходили, он их чует лучше самых лучших детекторов.
— Это понятно, кому так чуять аномалии Зоны, как не её порождению! Но сдаётся мне, что он не только аномалии может чуять! Верно, кровосос? — обратился уже ко мне Сидорович. — Может, есть что показать? Так ты показывай, не стесняйся.
Я кивнул ему головой, и, развернувшись, направился в погребок, где ночевал. Взяв рюкзак, вылез и направился к Сидоровичу. Потом расстегнул рюкзак и высыпал все артефакты ему под ноги.
— Придурок! Ты чего творишь!? — отпрыгнул он. Раздавшиеся маты показали, что впечатление я произвёл на всех. Ещё бы, куча артефактов, и не все из них бросовые.
Сидорович, отойдя от шока, подошёл к кучке артефактов, пошевелил её ногой и вынес свой вердикт: — Тысяч на двести кучка тянет сходу. А если рассортировать да поподробнее рассмотреть, то и все двести пятьдесят будет. Как, Волк, неплохо кровосос затарился?
Ответа не последовало. Все молча разглядывали кучку артефактов. Видно, что эта сцена сильно поколебала уверенность многих в том, что меня надо «того». У некоторых в глазах явно крутились значки доллара, ребята просчитывали, как с моей помощью они разбогатеют.
— Ты, кровосос, собери это назад в рюкзак. — сказал мне Сидорович. — И если что, будет — ещё приноси. Я цену справедливую дам.
— Сидоровичу, а навіщо цьому упирю гроші? Горілку він не п'є, їжі нормальної не їсть… дайте краще нам справедливу ціну, а ми з ним будемо кров'ю ділитися!!! — ожил один сталкер. Все заржали. Напряжение потихоньку отпускало людей.
— Вот вам и ответ, куда его приспособить можно. Молодняку наглядное пособие, что их за монстр в глубине зоны ждать будет. С командой может походить, артефакты пособирать им поможет. На аномалиях молодых натаскает, хоть какой-то опыт у них будет. А на счет еды… Да будете ему собак стрелять, их тут полно бегает. Да и бандюки иногда тоже приходят без приглашения. Если кого из них он и схарчит, так я в обиде не буду! Ладно, Волк, я пойду, негоже надолго лавочку закрывать. Что хотел, я увидел. А бизнес простаивать не должен!
С этими словами Сидорович развернулся и ушёл в свой бункер.
Я присел и начал укладывать артефакты назад в рюкзак. Волк, Фанат, капитан и некоторые сталкеры что-то тихо обсуждали в стороне, остальные насмотревшись на этот цирк, просто разбрелись по лагерю. М-да-а-а! Не впишись за меня Сидорович, кто знает как бы дело повернулось…
Я собрал в рюкзак артефакты, и отошёл с ним под стенку домика, где и присел, ожидая развязки.
Вскоре сталкеры закончили совещаться, и капитан с Волком направились ко мне. Судя по лицу капитана, новости хорошие. Иначе бы он не улыбался.
— Все нормально! — заговорил первым капитан, когда они ко мне подошли. — Остаешься!
— Будешь выполнять то, что скажем. Ты не человек, и многим не по нраву, что ты находишься рядом с людьми. Поэтому придется немного поработать, что бы твоя полезность превысила чужой страх. — Добавил Волк.
Я кивнул, показывая, что понял. Потом встал, подхватил рюкзак и протянул его Волку.
— Ты чего? Мне что ли отдаёшь? — Я лишь кивнул.
— Ха! Мужики, кровосос за новоселье проставляется! Он артефакты Волку отдал! Отмечать новоселье кровососа будем! Во погудим! — завопил сталкер, который случайно(или нет) оказался рядом.
— А ну тихо! — скалясь, прикрикнул Волк. — Ты, Лесник, на чужое рот не разевай. Артефакты Сидоровичу сдадим, а в лагерь нужное купим. Лекарства, еда, патроны, наборы по уходу за оружием. А тебе бы всё погулять…
— Ну, так это… Новый сталкер появился, всё как положено — пришёл новичок… Проставился…
— Это он-то новичок? Кровосос-новичок? — усмехаясь, заговорил капитан. — Эй, сталкеры, у нас кровососы, оказывается, в ранге новичков ходят! Так что если встретите где кровососа, требуйте, что бы поляну накрыл!!!
Взрыв смеха со всех сторон был ему ответом.
Вот так я и поселился на Кордоне. Капитан вскоре ушёл, а Волк потом мне рассказал, что у них договор с военными — если придут, то не гнать, а помочь чем смогут. И вообще, с такими соседями надо жить дружно. А то, когда бандюки опять нагрянут, то могут не успеть прийти на помощь. Или с патронами станет туго. Или с едой проблемы появятся. Или Сидорович цены поднимет для некоторых несознательных личностей. Ему военные тоже много чего поставляют.
Из рапорта капитана отдельной сводной бригады «Периметр» Вооружённых Сил Украины Тариева А.Т.
«…кровосос был доставлен в лагерь сталкеров «Кордон». Агрессии от пребывания в обществе большого количества людей не проявлял. Сталкерами был встречен настороженно, но сильного испуга и агрессии не было. Причиной такого отношения к появлению в лагере кровососа может служить то, что реального опыта схватки с одним из опаснейших мутантов Зоны Отчуждения подавляющая часть сталкеров, которые являются новичками, не имеет, и о данном виде мутантов знает только по рассказам сталкеров, известных под псевдонимами «Волк» и «Фанат». Из двоих вышеупомянутых сталкеров опыт прямого столкновения с кровососом имеет только «Волк».
