Я оглядел её лицо, а затем тряпку, которую она на себя нацепила. Маленькое, короткое, едва прикрывающее ― язык не поворачивался назвать это платьем.
— Я ведь говорил тебе одеваться скромнее. И не краситься так вызывающе. ― Лори закатила глаза, но всё-таки плюхнулась на стул. ― Опять глаза закатываешь?
— Потому что ты задница, Мак. И ты испортил мне настроение.
— По правилам ты должна жить со мной. И я должен тебя опекать.
— Плевать на правила. Я совершеннолетняя. И сама распоряжаюсь своей жизнью.
— Ага. Особенно, когда попадаешь в очередную передрягу и просишь из неё вытащить. Тогда ты вспоминаешь, что у тебя брат есть, да?
— Мак…
— Что, Лори? Ты с огнем играешь. И когда-нибудь наступит момент, когда меня не будет рядом, и я не смогу помочь.
Она вновь закатила глаза и, скрестив на груди руки, откинулась на стул.
— Ты за этим меня позвал?
— Нет. ― скрипнул зубами, пытаясь унять своего внутреннего Халка. ― Звонил твой декан. Сказал, у тебя проблемы.
— Нет никаких проблем.
— Тейлор…
— Я сама разберусь со своими оценками, Майкл. ― огрызнулась она, явно не горя желанием продолжать разговор. ― Что-нибудь ещё?
Мы злились. Оба. Сильно.
Потому что только в таких случаях называли друг друга полными именами.
И каждый раз в таких случаях наша связь рвалась.
Вот и теперь ― я чувствовал, моя сестра вновь ускользала.
— Я обещал отцу, что буду тебя оберегать. И я пытаюсь. Изо всех сил пытаюсь. Но ты не позволяешь. И с каждым разом лишь сильнее отдаляешься.
— Потому что ты перекрываешь мне кислород, ― процедила Тейлор, ― каждый раз, когда я пытаюсь жить своей жизнью, ты вмешиваешься!
— Я лишь пытаюсь защитить тебя от упырков, на которых тебя так тянет!
— Эштон не был упырком!
При упоминании о мудаке, из-за которого моя сестра сбежала в Чикаго, я стиснул кулаки, а затем и зубы.
— Он бросил бы тебя сразу, как только получил бы. Я не мог не вмешаться.
Тейлор со скрипом отодвинула стул и вскочила.
— Пошел ты, Мак! Ты ничего не знаешь!
Она развернулась и как ошпаренная полетела к выходу.
— Лори! Вернись сейчас же!
— Пошел ты! ― повторила она.
А я был бы идиотом, если бы дал ей уйти.
— Твою мать.
Бросил на стол двадцатку, а затем вынесся из кафе следом за сестрой.
— Тейлор! Садись в машину, нам нужно поговорить!
— ПО-ШЕЛ ТЫ! ― по слогам крикнула она, но я догнал её и, схватив за плечи, развернул к себе. ― Пусти! Пусти сейчас же, Майкл!
— Садись в машину!
— Нет!
При подобных выходках Лори разговор с ней у меня был короткий.
Я потащил её к авто и насильно втолкнул внутрь.
Заблокировал двери, чтобы она не вышла, а затем завел двигатель и рванул с места.
— Я не стану говорить с тобой!
— И не говори. Я везу тебя домой. Будешь жить там.
— Черта с два! Ты отвезешь меня к Молли!
— Разговор окончен, Тейлор, ― рявкнул я, а затем сильнее вдавил педаль газа.
Когда Сейдж выгружал покупки из машины, я думала о том, как избежать дьявольской кары. Нет, я не боялась придурка Маккейна, но за жизнь громилы начала ни на шутку переживать.
Мы разложили продукты на столе. Что-то сразу убрали в холодильник, что-то оставили на мойке. А что-то я собиралась использовать, чтобы приготовить обед.
Включила воду и тут же услышала во дворе резкий визг шин. Вскинула голову, увидев, как перед домом, всколыхнув песок, затормозил черный мустанг ― Мак.
— Что за черт там? ― Сейдж подошел ко мне со спины, и мы оба уставились в окно.
Разъяренный ― и сильно ― Мак обошел машину, а затем открыл пассажирскую дверь и грубо потянул кого-то за предплечье. Стройная девушка, светлые волосы. Тейлор.
— Твою ж… ― Сейдж тут же полетел к двери.
Я выключила воду и последовала за ним.
— Хватит тащить меня, сама пойду! ― услышала я разозленный голос Тейлор, а затем вылупилась на всё ещё державшего её Маккейна.
— Что случилось?
— Лори будет жить здесь. Я буду отвозить её в кампус, а затем привозить обратно. Никаких вечеринок, прогулок с друзьями и никаких упырков вроде Эштона Рида. ― Его взгляд метнул настоящие искры. ― И теперь только НОРМАЛЬНАЯ одежда. Я лично займусь этим вопросом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Мак…
— Не лезь, Техас, ― рявкнул он, ― это тебя не касается.
— Не касается? ― усмехнулся Сейдж. Его это задело. ― С каких пор, а? Мы ведь вместе её с рождения опекаем. Из передряг вытаскиваем. С каких пор это меня не касается?
Мак стиснул зубы, собираясь что-то ответить, но я вовремя вмешалась.
— Тейлор, пойдем-ка пока наверх, ладно? Всем нужно немного успокоиться.
Не дожидаясь ответа, я приобняла её за плечи и повела к лестнице. К моему удивлению, сопротивляться она не стала.
Я отвела её в комнату, отпустила, а затем осторожно закрыла дверь.
— Лучше бы я в Чикаго осталась! Рррр! ― Тейлор зарычала и посмотрела на меня. ― Мак невыносим! Порой я его просто ненавижу!
— Тейлор… уверена, он желает тебе добра.
— Добра? Да он каждый мой шаг контролирует! ― закричала она, нервно всплеснув руками. ― Ты слышала? Ездить с ним, как малолетняя! Меня же на смех поднимут!
— Что между вами произошло?
— Ничего. Просто Майкл ― придурок. И всегда им был. Любит всё держать под контролем, корчить из себя хозяина. Лучше бы собаку завел, ― прошипела Тейлор, а затем плюхнулась на кровать.
Я немного помолчала, а затем опустилась рядом.
— Знаешь, у меня никогда не было старшего брата. А я всегда хотела его иметь.
Тейлор усмехнулась.
— Такого как Мак ― не хотела бы, поверь.
— Он кажется хорошим, ― сама не верила, что говорила это. ― И любит тебя.
— Да уж, ― вновь усмехнулась она, ― и каждый раз доказывает свою любовь чем-то подобным. Перекраивает мою жизнь и пытается подстроить её под свою. А я не хочу, как он. Я не такая. Мне свобода нравится, понимаешь? Риск. Адреналин. А Мак за всю свою жизнь ни разу ничего крепче пива не пробовал. Вот такой он раздражающе правильный.
Казалось, мы говорили о двух совершенно разных людях.
Тот Мак, которого я знала ― не был раздражающе правильным. Тот Мак, которого я знала ― перекидывал девушек через плечо, запирал их в машинах, скидывал в бассейн и похабно шутил. А ещё ― очень любил младшую сестру. И готов был за неё порвать.
— Знаешь, Тейлор, я понимаю тебя.
— Правда? ― она спросила с некой настороженностью, но я действительно понимала. Поэтому кивнула.
— В твои годы я была такой же. ― ну заговорила, аха, старуха, у нас всего четыре года разницы, но не об этом… ― Я не знала своих родителей, обо мне заботился дядя. И он всегда был очень… требователен. Хотел, чтобы я во всем слушалась его. Не перечила. Ведь он знал, как лучше.
— И ты слушалась?
— Да. Брыкалась, конечно, но мне всегда характера недоставало дать отпор. Я была совсем не такая, как ты.
— В смысле, не истеричка? ― Тейлор улыбнулась, и я улыбнулась в ответ.
— Ты не истеричка. Ты просто немного взбалмошная.
— Мак так не считает, ― усмехнулась она, отворачиваясь, ― думает, я маленькая и глупая. Ничего не понимаю. Возможно… ― Тейлор задумалась и тут же выдохнула, ― знаешь, иногда я думаю, что, если бы он так меня не опекал, я бы так не реагировала. Просто таким образом я…
— Протестуешь, ― подсказала я, и она тут же кивнула.
Жаль мне на закалку понадобились годы. Иначе и я бы давно изменила свою жизнь.
— Кроме Майкла у меня больше и нет никого. ― продолжала Тейлор. ― Кроме них с Сейджем. Они ― моя семья.
— Сейдж тебе нравится? Ну… как парень?
Не знаю, почему спросила это, но мне показалось, что между этими двумя что-то пробежало. По крайней мере, что Сейдж что-то чувствовал.
Тейлор расширила глаза и уставилась на меня, как на дуру.
— Что ты! Он меня с пеленок знает, это было бы странно.
— Почему?
— Ну―у―у… просто странно, ― она так быстро отвела взгляд, что я улыбнулась. ― Да и я всегда относилась к нему, как к брату. Не более. Кстати, насчет гардероба… знаю, что Мак от своего не отступит, но у него просто отвратительный вкус на женские шмотки. Боюсь представить, что он для меня купит. А у тебя с этим порядок. Ты не могла бы… если тебя не затруднит…
