Мой испуганный крик нарушил соло сирены, сливаясь с её визгом в звучании и разрезая пространство, наверное, на десятки миль в округе. И именно это словно и стало сигналом для стража. Он сделал какой-то резкий рывок прямо в воздухе и сильнее сцепил свои зубы на шее крылатого монстра. Она надрывно захрипела, трепыхнулась в последний раз и затихла, падая в солёную воду. Страж же оттолкнувшись от безжизненного тела, приземлился прямо в лодку и сначала затих, а после...
Тихий словно предсмертный скулёж раздался так неожиданно, что я вздрогнула и, переведя свой взгляд с уже успокаивающейся воды, вздрогнула ещё раз, потому что мой страж с разодранным боком и окровавленной пастью, медленно, как будто боясь напугать, припав ко дну лодки, полз ко мне. Не знаю, почему я перестала бояться. Возможно, так на меня подействовал вид умирающего хищника, столько раз приходящего мне на помощь. А может просто лимит моего страха, на сегодня был исчерпан. Но я опустилась перед ним на колени и протянула к нему свою руку. Как и в момент нашей встречи по шерсти хищника стали пробегать зеленоватые искорки, и он благодарно лизнул моё лицо.
В груди появилось тянущее чувство. Что-то странное... такое ощущение, что стала появляться какая-то пустота внутри меня. Испугалась, но руку не отдёрнула. Лишь заглянула в глаза своему стражу и в голове резко потемнело, потому что в глазах Дерека отражался неестественный, словно потусторонний свет.
***
Я проснулась с тяжёлой головой под яркими обжигающими солнечными лучами. Тело онемело, как будто по мне кто-то топтался. Приоткрыла один глаз, прищурившись, увидела абсолютно довольную морду стража на своей груди и облегчённо выдохнула.
И тут позвучало неожиданное.
— Слушай, ты чего такая невезучая, а?
Мягкий бархатный с нотками некоторой ленцы голос, заставил вздрогнуть и повторно распахнуть глаза. Широко распахнуть! А также спихнуть с себя мурчащую морду стража и приподняться на локтях, чтобы, не теряя больше не секунды, выдохнуть ошарашенное:
— Ты...!
— Я. — Просто подтвердил Истислав, бог мёртвых и при этом так довольно улыбнулся, что у меня от одной его улыбки зубы свело.
Нет, я помню, что он вроде как бог и прошлый раз, после того как мы не совсем удачно с ним пообщались, я оказалась в этом диком мире, наполненным не менее дикими людьми и опасными существами, но... То ли его расслабленная поза, а именно сидение прямо в воздухе и махание ногами в разные стороны, то ли снова его пижонский наряд с какой-то несуразной шапочкой на голове, а может я просто ещё не отошла от встречи с сиренами, заставили меня приподняться со дна лодки и, встав, потребовать.
— Верни меня домой. Немедленно!
— И никакого почтения, — насмешливо произнёс он, склонив голову на бок. — Тебе же здесь понравилось.
— Понравилось, — не стала отрицать я. Потому что идея начать всё с чистого листа мне очень даже нравилась. — До встречи с сиренами.
— Я тебя не понимаю, Лена. — Он точно так же, как и в нашу первую встречу откровенно проигнорировал и мою грубость по отношению к нему как к богу и моё возмущение. И это неимоверно злило. А этот... Слава, как будто прекрасно понимая все мои чувства и мысли, улыбнулся ещё шире, хотя казалось, что шире уже невозможно и продолжил. — Я выдернул тебя из твоего мира, где у тебя, буду откровенен, не было и шанса на счастливую жизнь. Приставил к тебе разумную тварь, выдернув его из подземного мира. Более того, я тебя благословил, а этой участью награждается не каждый достойный. И после всего этого, ты ещё и недовольна?!
Я потеряла нить его рассуждений ещё где-то на середине фразы, но кое-что меня в его словах зацепило и даже обидело.
— Дерек — не тварь! — Упрямо заявила, прижимая к себе мохнатую морду.
— Хорошо, он не тварь. — Покладисто согласился мой собеседник и припечатал. — Нечисть. Так что тебя не устраивает?
Как-то после новости о том, что мой хищник никакой оказывается не хищник, а страшная нечисть, я стушевалась. Только теперь до меня дошло, что нормально животное не будет увеличиваться в размерах и прятаться в тени, а Истислав, легко спрыгнув в лодку, повторил свой вопрос.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Так что не устраивает, Лена?
И вот мне бы помолчать, почувствовать себя хоть немного умной, но, не сдержавшись, я ляпнула первое, что пришло в голову.
— Лето, — и ткнула пальцем в небо.
Просто солнце жалило очень сильно, грозя обрушить на меня солнечный удар.
— Я заметил, что черпать из лужи дырявыми ботинками тебе больше по душе. — Язвительно заметил он.
— Я не просила переносить меня в этот мир. — Упрямо поджала губы. — В конце концов, есть много девушек мечтающих о других мирах, магии, принцах. Неужели так трудно вернуть меня домой и выбрать себе другую жертву?
— То есть ты предлагаешь мне пойти поискать кого-нибудь, мечтающего о другом мире и скинуть это очередное недоразумение на голову несчастного принца? — Насмешливо парировал он.
И я поняла, он издевается! Как и Ясина, этот невыносимый бог развлекается за мой счёт. И так захотелось его послать, что даже пару родных русских заковыристых фраз прозвучало в голове. Вот лучше бы в этом миг я не смотрела на Истислава, потому что отчётливо заметила, что его брови поползли вверх, выдавая с головой, что мои мысли для него таки да, не проблема. Стыдно стало. Очень. Я же не просто так два года в полуразрушенном общежитии прожила, я там свой словарный запас пополняла. А что только не услышишь через тонкие стены.
— Вы вернёте меня домой? — Жалобно уточнила свою участь, решив исправиться хоть немного и побыть более вежливой.
Мою попытку заметили, уголки губ Истислава дрогнули.
— Предлагаешь на место тебя перенести кого-нибудь другого? — Доброжелательно так поинтересовался он. Я решительно согласно махнула головой, и... — Мне лень.
Легко разрушил он мою только зарождающуюся надежду.
Потом наклонился, легко перекинул через плечо крепко спящего парнишку. И только я хотела спросить, как он сам ответил на незаданный мной вопрос.
— Родителям верну, раз больше путешествовать с дядей он не сможет. — Мои плечи разом поникли, и я услышала сказанное поучительным тоном, — естественный отбор. Не грусти, у моряков не было и шанса.
И только я подумала, что возможно этот бог мёртвых не такой уж и плохой, как он снова заговорил.
— Вон уже и твоя столица виднеется.
Я удивлённо повернулась назад, обнаружив, что берег действительно кажется не таким и далёким. То есть я каким-то чудесным образом оказалась не посередине море, а практически у места назначения. Хотя почему чудесным... Развернулась назад, чтобы высказать свою благодарность и слова застряли в горле. Истислав исчез. То есть вот стоял он тут пару секунд назад за моей спиной, а теперь взял и исчез. И не один, а с парнишкой. Последние, заставило меня, напрячь свои мозги. То есть он мог вот так просто взять меня и как этого мальчишку перекинуть на берег? Но вместо этого мне надо брать в руки весло и грести?!
Где-то на границе сознания мне почудился мягкий бархатный смех.
Глава 4
ГЛАВА 4
Если бы мой страж умел говорить, то он, несомненно, попросил бы меня замолчать. А так как выразить своё искреннее возмущение он не мог, то ему оставалось только прижимать уши к голове и тяжко вздыхать. Потому что возмущение высказывала я! И даже такое занимательное действие, как гребля, не смогло изменить моего настроя - пожаловаться. Нет, я не планировала спасать мир, выполнять какое-нибудь странное, но, разумеется, особо важное предназначение. Более того, я совершенно не собиралась творить великие дела. Но... узнать, что меня перекинули в этот мир просто так, для того чтобы разогнать свою скуку, было неимоверно обидно. И ладно бы, если бы меня в новый мир засосал какой-нибудь блуждающий портал, если такие конечно имеются, или же я действительно умерла и мне дали второй шанс, но меня же лично перенёс бог... для того, чтобы развлечься.
