Джина услышала, как Кейз подошел к ней и положил руки ей на плечи. Она чувствовала его дыхание у своего уха.
— Мне очень жаль, — мягко сказал Кейз. Джина моргнула, чтобы скрыть непрошеные слезы. Она смотрела в окно, вспоминая свое одиночество и боль, которую причинил ей отец, и то, как она разорвала все отношения с ним.
— Единственный долг, который он чувствовал по отношению ко мне, это финансовая поддержка. Но когда я была на старших курсах в колледже, я нашла способ избавить его и от этой обязанности. Я стала писать. Я еще училась в колледже, когда была продана моя первая книга. Денежный чек дал мне финансовую свободу, чтобы полностью вычеркнуть отца из своей жизни.
— Но ты вернулась в Сиу-Фоллс, — напомнил ей Кейз. — В надежде воссоединиться с отцом?
— Вряд ли, — горько усмехнулась Джина. — Сиу-Фоллс — дом для меня, дом, которого я никогда не знала. Отец лишил меня этого и всего, что меня окружало, когда отправил в школу. Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что у меня есть такое же право жить здесь, как и у него. Я собрала свои вещи и вернулась.
— И ты не видела его с тех пор, как вернулась?
— Нет. Звонок, который ты только что слышал, — его первая попытка связаться со мной за многие годы. — Джина повернулась к Кейзу и заставила себя улыбнуться. — Теперь, когда ты знаешь о моей семье все, как насчет бокала вина?
Пристально посмотрев на нее, Кейз убрал с ее лица упавшие волосы.
— У меня идея получше.
Склонив голову, он коснулся губами ее губ один раз, второй… Джина обняла его за шею и полностью отдалась поцелую.
Теперь Кейз крепче прижал Джину к себе, губы его приникли к ее губам, обследуя, пробуя их на вкус, полностью подчиняя ее себе, делая его хозяином всех ее ответных реакций. Джина забылась в поцелуе, отпустив свои чувства и мысли, прислушиваясь только к чувству, нараставшему в ее крови, И к требованию своего тела, ждавшего еще большей близости.
Джина испытывала чисто физическое удовольствие от его прикосновений. Она гладила пальцами его сильные, твердые мышцы на спине. От Кейза исходили такое тепло и такая мужская сила, он так властно держал ее в своих объятиях, что у нее не было ни сил, ни воли противиться ему. Она доверилась желаниям своего тела, лишь бы он продолжал обнимать и целовать ее.
Казалось, его руки — уверенные и ласковые — одновременно поспевали повсюду, а ее тело отвечало на каждое его прикосновение. Он положил руку ей на грудь, и Джина почувствовала, как затвердели ее соски. Не в состоянии дышать, думать, она все же оторвалась от его губ.
— Кейз, пожалуйста…
Он покрыл поцелуями все ее лицо.
— Пожалуйста — что?
Джина знала, чего она хочет от него, знала, чего так жаждет ее тело. Но она также знала, что уступать этому желанию она не может.
— Я не могу сделать это, — покачала головой Джина.
Кейз отступил на такое расстояние, чтобы можно было посмотреть на нее.
— Не можешь что?
— Это, — ответила она дрожащим голосом.
— Почему?
— Я уже объясняла тебе. Я хочу сохранить себя для замужества.
— Никакого секса, пока не выйдешь замуж? — с сомнением спросил Кейз. — Не слишком ли строго?
— Ну, может быть, до обручения, — сдержанно уступила Джина. — Но здесь должно быть какое-то обязательство. Для меня это очень важно.
Кейз пристально изучал ее несколько мгновений, потом сделал глубокий выдох.
— Ты права.
— Может, тебе лучше уйти? — жалобно произнесла Джина.
В глубоком раздумье Кейз взял со стула свое пальто. У двери он остановился и оглянулся.
— Джина? Какое ты хочешь?
— Ты сейчас о чем?
— Об обручальном кольце.
— Кейз просто пошутил, — сообщила Джина Зое за утренним кофе. — Он не вставал на колени, не делал предложения. Он просто спросил, какое кольцо я желаю получить.
Зоя закатила глаза.
— Какая ты бестолковая! Я бы на твоем месте сказала ему, что меньше четырех карат в платине не хочу.
— Но ты не на моем месте, — сухо напомнила ей Джина.
— Ну почему ты не хочешь выйти замуж за Кейза Форчуна? Он красив, безумно богат.
— Я не выйду замуж за человека, которого не люблю, — твердо сказала Джина.
— Почему нет? Женщины очень часто поступают именно так. Потом, кто знает, может, со временем ты полюбишь его.
— А может, и не полюблю, — возразила Джина. — Я вообще не понимаю, к чему весь этот разговор. У него нет серьезных намерений, это всего-навсего шутка.
— Почему ты так решила? Он смеялся? Он сказал тебе, что пошутил? Что он сделал?
Джина беспокойно заерзала на стуле.
— Он просто… ушел.
— Вот как! — Зоя щелкнула пальцами. — Он делает предложение, потом уходит, не дождавшись ответа?
Джина откинулась на спинку стула, думая, что лучше ей было ничего не рассказывать Зое.
— Он в нерешительности постоял минуту, как будто ожидал от меня каких-то слов, потом ушел.
— Господи, ты самая наивная на свете женщина! Когда такой мужчина, как Кейз Форчун, только намекает на женитьбу, надо надеть ему на ноги цепь с ядром, как у каторжника, и заставить поклясться в этом на крови, прежде чем он успеет поменять свое решение.
— Я бы не хотела больше обсуждать это, — нахмурилась Джина.
— А я не позволю тебе испортить свою жизнь, — заявила в ответ Зоя. — Положись на меня.
Джина бросила хмурый взгляд на подругу.
— Я не порчу свою жизнь, я просто проявляю осторожность.
— Это то же, самое. Тебе нужно научиться рисковать. Подвергай себя опасности время от времени. Оболочка, в которой ты живешь, может быть, и безопасна, но ведь там, черт возьми, одиноко.
— Я не живу в оболочке. И потом, я не одинока, у меня есть друзья, — заспорила Джина.
— Может, назовешь парочку? — с вызовом произнесла Зоя.
Джина открыла рот, чтобы ответить ей, но вдруг поняла, что, кроме Зои, у нее никого нет.
— Ну, что? — самодовольно произнесла Зоя. — Если бы у меня была хорошая булавка, я бы проткнула твою оболочку и вытащила тебя из твоего придуманного мира в мир реальный.
Джина пылесосила квартиру, убирая пыль, скопившуюся за неделю ее напряженной работы. Теперь все было закончено и отправлено в Нью-Йорк.
— И не живу я в никакой оболочке, — бормотала Джина под тихий гул пылесоса.
Если она живет не так, как Зоя, это вовсе не означает, что она живет неправильно. Зоя — свободная натура, искательница приключений. Джине больше по душе более спокойная, размеренная жизнь. И одинокой она себя не считает. Она вполне довольна своей жизнью. Вернее, была довольна, пока не появился Кейз.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
