столкнулась с Петром Даниловым случайно через несколько лет. Так сложилось, что мы вместе оказались на одной и той же выставке по прикладному искусству.
Увидела его в таком же сером костюме, как раньше, так же поправляющим свой мерзкий галстук, и… не удержалась.
Взяла да подошла к хаму.
— Извиниться не хочешь? — спросила с грозным прищуром.
На тот момент я уже обладала достаточным запасом уверенности в себе, чтобы такое провернуть.
— Я тебя хотел облагодетельствовать! — ответил он, хмурясь. — А ты посмела не оценить… ну вот и кукуй одна!
— Ишь ты, благодетель какой нашелся… — фыркнула я и плеснула ему в лицо вино, которое тут щедро раздавали всем желающим в надежде, что кто-нибудь что-нибудь купит.
Несколько секунд я наблюдала, как дешевая, кисло пахнущая коричневая жидкость стекает с его мерзкой физиономии. Потом пришлось спешно ретироваться, ибо злющий Данилов грозился вызвать полицию.
С тех пор у меня на чванливых снобов, вечно носящих пиджаки, просто нервная почесуха.
Я вгляделась в холодные синие глаза Алексея — ну точно, прямо как у пиджачка-судачка.
Всего-то обыкновенный серый пиджак, а какие ассоциации… Вот правда, лучше бы этот Крутов голым явился! Взбесил бы меньше…
— Чего надо? — рявкнула я даже резче, чем собиралась.
Глава 8. Ожившее видение
Валерия
Крутов на несколько секунд завис — видимо, не ожидал от меня такой реакции. Снова прочистил горло, расправил плечи (хотя куда уж больше) и выдал:
— Думаю, нам стоит поговорить, Валерия. Вы не согласны?
«А Пиджачок-то явно непрост… и богат… Одни часы чего стоят… У директора департамента такие видела… Да и костюмчик ужасный на заказ сшит, похоже… Интересно, кто ему туфли начищает? Блестят, как мой лоб к концу вечера…»
Пока я размышляла о том, стоит или не стоит разговаривать — чувствовала, что ничего хорошего лично мне эта беседа не принесет, Крутов переминался с ноги на ногу и всё больше хмурился.
«Ой, посмотрите только, господина хорошего ждать заставили!»
— Валерия, так разрешите пройти? — снова подал голос он.
И то правда, лучше уж впустить, пока Ирина Павловна не выведала больше положенного. Уверена, соседка уже стояла на посту, то есть у глазка, и подслушивала.
— Проходите… — Я сделала приглашающий жест рукой и освободила проход.
Решила, что беседовать будем на кухне, куда и позвала непрошеного гостя.
«Кормить его точно не стану, еще чего, но вот кофе предложить, наверное, стоит…» — подумала про себя, достала молотый кофе и джезву и повернулась к Крутову:
— Кофе будете?
Тот бросил взгляд на открытую, источающую тонкий аромат пачку, отчего-то еле заметно дернулся, будто даже занервничал, но тут же взял себя в руки:
— Спасибо, Валерия, не нужно.
«Думал, не замечу, как он нос скривил? — фыркнула я про себя. — Ну точно сноб! Ах, извините, обычный молотый кофе, а не какой-нибудь изысканный, стоимостью с месячный бюджет среднестатистической семьи… Да, уж простите, не личные рабы кофейные зерна собирали да обжаривали, и не личная же рабыня в набедренной повязке варила и подносила!»
Я с силой поставила джезву на плиту так, что часть жидкости с крупинками кофе выплеснулась. «Теперь еще и плиту из-за него чистить придется!»
— Тогда, может, чаю? — елейным голоском полюбопытствовала я.
Крутов бросил взгляд на упаковку пакетированного чая и, к моему удивлению, согласился.
В общем, сварив кофе и поставив перед ним кружку с чаем, я села как можно дальше от него и спросила в лоб:
— Алексей… забыла, как вас по батюшке… давайте сразу к делу. Зачем пожаловали?
Пиджачок явно не ожидал от меня такой прыти.
— Кхм-кхм… — снова прочистил горло он.
Я закатила глаза.
— Сразу к делу? Ну, как хотите! Марина, может, хватит со мной в игры играть? Поверьте, я не тот человек, с которым стоит связываться.
— Алексей, меня зовут Валерия. Если вы не способны запомнить хотя бы это, то вам стоит показаться врачу, пусть таблеточки пропишет для улучшения памяти… — деланно посочувствовала я.
И тут Крутов вскочил с места, даже ногой топнул, кажется, и прогремел:
— Я всё знаю, хватит притворяться! Где книга? Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому! Но книгу отдать придется! И предназначение выполнить!
— Совсем офигел? Да я в полицию на тебя заявлю за проникновение в мою квартиру! Достал ты меня с этой книгой! — Я тоже перешла на «ты». — Вон в зале стеллаж с книгами, выбирай любую и проваливай уже!
Крутов уставился на меня так, будто увидел в первый раз, и уже спокойнее поинтересовался:
— Быть не может… Ты правда ничего не помнишь?
— Не помню что? В общем, так. Первое: и правда, перейдем на «ты», какие уж тут политесы… Второе: ты или рассказываешь всё нормально, или проваливаешь и больше не появляешься. Начни с того, каким образом попадал в мою квартиру и как исчезал!
Пиджачок вздохнул и снова сел за стол.
— Валерия, я же иннифер, — сказал он и замолчал.
Причем сказал это так, как будто мне всё сразу должно было стать понятно.
Только вот не стало…
— И?..
— Что и?! — снова взорвался он и на моих глазах превратился в… зимородка!
«Мать моя женщина! Это же невозможно… — Я застыла. — Точно пора психушку вызывать!»
Протерла глаза кулаками, а когда открыла, передо мной снова сидел он. Даже в костюмчике.
Не осознавая, что делаю, я дотронулась до него пальцем. Хм. Живой. Тепленький даже…
— Этого не может быть, потому что не может быть… Это же сказки… — бубнила я в полнейшем шоке.
Крутов, спасибо ему хоть за это,
