После взаимных приветствий Игорь, согласно варяжским обычаям, обратился к Сигурду с просьбой выдать за него свою дочь Хельгу. Сигурд в цветистых словах ответил согласием и приказал ввести невесту. В женских дверях началось движение, одни входили, другие выходили, но невесты своей Игорь так и не увидал. Он недоуменно обернулся к Сигурду. Тот улыбнулся и спросил:
– Ну, как тебе моя дочь, княжич Ингвар?
– Я не вижу ее, – ответил он озабоченно.
– Да вот же она стоит, прямо перед тобой.
Действительно, впереди всех девушек стояла девочка лет двенадцати в белом платье, расшитом серебром и золотом, с золотыми пуговицами сверху донизу, и опоясанная золотым поясом. Волосы ее были распущены, как у всякой варяжской девушки. Игорь заметил ее раньше, но почему-то посчитал или богатой родственницей, или сестрой невесты, но только не невестой: уж слишком она была молода, хрупка и тщедушна. Он растерянно огляделся вокруг, ища поддержки и сочувствия у присутствующих, и хотел уже произнести слова негодования («негоже, добрые люди, отдавать зрелому мужчине в жены девочку-недоросточку!»), но вовремя спохватился, неловко вскочил с кресла, сделал несколько поспешных шагов в сторону Ольги, но потом остановился, вспомнив, что до свадьбы не должен прикасаться к своей невесте, и вернулся на место. Произнес сдавленным голосом заученную фразу:
– Я восхищен красотой и обаянием своей невесты.
К Ольге подошли девушки, под руки отвели к лавке со стороны женского входа и усадили среди женщин.
После этого Игорь объявил, какой он назначает женский дар – дар своей будущей жене. Дружинники внесли короб с драгоценностями, а грамотей зачитал по деревянной дощечке перечень их. Кроме того, Игорь объявил, что Ольга станет владелицей двух городов и пятнадцати селений. Это известие вызвало бурю восторга среди присутствующих: щедрым был женский дар княжича!
Много золота и серебра подарил Игорь и отцу и матери Ольги. У Сигурда даже увлажнились глаза, он не скрывал своего удовлетворения брачной сделкой.
Потом молодых подвели к столу, усадили рядом, и Сигурд связал им руки, а на колени Ольги положил молоток Тора – одного из сыновей всемогущего бога скандинавов Одина. Таким образом освящался брак Игоря и Ольги. На Ольгу надели покрывало.
С этого момента Игорь и Ольга стали называться женихом и невестой.
А потом начался пир. На первое место за столом была посажена невеста, на второе – ее отец, и лишь на третье – жених. Столы были уставлены жареным и вареным мясом, а также сушеной, жареной и вареной рыбой. На красивых блюдах располагалось лакомое блюдо варягов – лошадиное мясо и ветчина. Слуги разносили разнообразных сортов пиво, хмельной мед и заморские вина. Пили разными способами: каждый из своего бокала, пили женщина и мужчина из одного бокала, пускали кубок вкруговую; если кто нарушал какой-нибудь закон пития, то ему назначался карательный кубок; и, наконец, началось состязание, кто больше выпьет…
Три дня продолжался пир, а потом гости отправились в обратный путь. Вместе с Игорем ехала Ольга. Он примирился с тем, что она будет его женой, и даже обрадовался тому, что она еще девочка: меньше мороки, да и совесть не будет заедать, когда привезет в Киев Елицу в качестве наложницы. Никто не осудит его за такой поступок, все поймут, что крепкому и взрослому мужчине для нормальной жизни полагается созревшая женщина, а не девочка-подросток…
А пока он ехал рядом с ней и оказывал подобающие знаки внимания. На ночных стоянках их нередко клали в одну постель, но в этом случае он, согласно скандинавскому обычаю, клал между Ольгой и собой меч, который должен был защитить целомудрие невесты.
Киев торжественно встретил жениха и невесту. Свадьбу играли тоже по варяжскому обычаю. Пригласили арфистов, скрипачей. Пелись песни. Пускались в пляски. В веселье участвовали все, кроме жениха и невесты, да еще великий князь не покидал своего места.
Потом юноши устроили пляску с мечами, которую разучивали целую неделю до свадьбы. Сначала они с легкостью и достоинством рубились мечами, а потом неожиданно для зрителей составили шестиугольную фигуру, называемую розой. Это было так красиво, что присутствующие вскочили с мест и разразились громкими восклицаниями. Движения юношей стали все живее и быстрее, сверкали мечи, звучали воинственные выкрики, и вдруг общий прыжок назад закончил пляску. Восторженный рев свадьбы был наградой участникам пляски.
Потом девушки и парни исполнили танец, который назывался «ломанье колец». Его участники составляли круг под предводительством передового плясуна; он проводил танцующих под поднятые руки всех пар, так что вся цепь пляшущих составляла искусно переплетающуюся толпу.
Много плясок показали варяжские дружинники и проживавшие в Киеве девушки. Пели варяжские протяжные песни, навеянные суровой скандинавской природой и долгими полярными ночами. И, конечно, пили и в одиночку, и мужчина с женщиной, и пускали кубок вкруговую, и состязались, кто больше выпьет…
Жениху и невесте, по обычаю, ставили вместо хмельного воду, поэтому Игорь переживал бесшабашное веселье мучительно и тоскливо, в его голове таилась одна и та же мысль: когда все это кончится?.. Он уже прикинул в уме, что в удобный момент оставит жену и попытается ускакать к Елице. Сделать это будет нетрудно, вся великокняжеская дружина – и варяги, и русы – перепилась, и сторожить его некому. Разве что сам Олег возьмет в руки меч и встанет у их спальни, ухмылялся он. Но тогда он, Игорь, выскочит в окно, и тогда – ищи ветра в поле!
Когда свадебное веселье было в самом разгаре, Олег встал и обратился к молодоженам:
– Пора в опочивальню.
Он повел их по коридорам, неожиданно свернул к входной двери, и они оказались на улице. Здесь их ждал великокняжеский возок и десяток варяжских дружинников.
– Дарю вам, дорогие молодожены, мое личное имение Вышгород. Расположено оно недалеко от Киева, в тихом красивом месте на берегу Днепра. Наслаждайтесь обществом друг друга, для медового месяца лучшего прибежища я не мог придумать. Давайте я вас расцелую!
Возчик гикнул, и возок помчался по улицам Киева, а потом вырвался на просторы полей. Игорь чуть не запел от радости: вот она, воля! Позади Киев с его неусыпными варяжскими дружинниками, а спереди городок, где он будет полным хозяином, в любую минуту сможет выехать к Елице, вообще сможет распорядиться своей судьбой так, как захочет!
Вечером они прибыли в Вышгород. Это была мощная крепость на берегу Днепра. Высокий холм обрывался отвесной кручей к реке, а со стороны суши был окружен глубоким рвом. Деревянные стены небольшой протяженности были очень высокими, с деревянным забором – «забралом», защищавшим его защитников от стрел противника. Да, князь Олег строил убежище для себя на совесть, в нем можно было спокойно отсидеться от любого противника не один месяц. Теперь его хозяином становился Игорь, и этим он был очень доволен.
Посредине крепости стоял двухэтажный терем, вокруг него располагались различные хозяйственные постройки. Ольга сразу нашла себе светлицу, ушла приводить себя в порядок. Игорь, считая себя хозяином, обошел строение. На втором этаже осмотрел просторные сени, предназначенные для устройства пиров. Рядом с ними разместилась княжеская палата, украшенная майоликовыми щитами и рогами оленей и туров, ее Игорь тотчас приглядел для себя. Несколько пустующих горниц будут принадлежать ему и Ольге, они распорядятся ими потом.
Он заглянул на нижний этаж, который был разгорожен на множество мелких помещений. Здесь находились печи, жила челядь, хранились запасы продуктов питания и разное имущество.
Все виденное чрезвычайно устраивало Игоря. Лучшего места для медового месяца действительно трудно было придумать. А теперь можно было и размяться, осмотреть окрестности. Игорь прошел в конюшню, облюбовал вороного коня, оседлал и выехал на нем к воротам крепостной башни. Там дежурил воин-варяг.
– Куда собрался, княжич? – довольно бесцеремонно спросил он.
– Собираюсь проехаться возле крепости.
– Не положено.
– Как то есть не положено? – возмутился Игорь. – Ты почему позволяешь себе так разговаривать с хозяином Вышгорода?
– Я подчиняюсь только Свенельду, сотнику великокняжеской дружины.
– Так зови его сюда!
Воин взял рожок, висевший у него на поясе, и дал протяжный гудок. Через короткое время из одного из помещений вышел варяг, невысокий, широкоплечий, светловолосый, годами немного моложе Игоря. Не спеша подошел, спросил, в чем дело.
– Я хозяин Вышгорода, мне его подарил великий князь Киевский Олег, – высокопарно начал Игорь. – Я желаю совершить конную прогулку, а твоя охрана чинит мне препятствия!
– Согласно приказу, данному мне лично великим князем, тебе, княжич, запрещено покидать пределы Вышгорода до особого на то распоряжения.
