– Вправо – министерство, налево – Институт прикладной магии, прямо – учебный корпус. Куда желаете?
– Ну уж точно не в министерство, – проворчал Вуд.
– У студентов сейчас… – Келдыш бросил взгляд на огромный циферблат, висящий на громадной золотой цепи в центре вестибюля, – занятия. Но идем.
Они шагали по просторным коридорам с высокими стрельчатыми окнами – за окнами царил унылый серый туман, которого на улице и в помине не было – чтобы студенты не отвлекались на хорошую погоду, пояснил Келдыш. Двери некоторых аудиторий были прозрачными, и студенты за ними занимались обычными студенческими делами: записывали лекции, дремали, ели, читали под партами книжки, болтали и заигрывали. Ничего такого… волшебного не происходило, и экскурсанты скоро заскучали.
– А хотите исследовать свои магические способности? – неожиданно спросил Келдыш.
– Да ну. – Вуд равнодушно махнул рукой. – Последняя проверка была всего год назад.
– Так давно? – подначивал Келдыш. – Вы быстро растете, за это время все могло уже перемениться!
– А вдруг я стала черной ведьмой? – Дьячко протянула скрюченные пальцы с красными ногтями к горлу Фейхмана, тот, захихикав, отпрянул. Фейхману Таня нравилась.
Агата брела вдоль портретов преподавателей в золотых старинных рамах. Взгляд лениво скользил по витиевато выписанным именам под картинами… пока, метнувшись туда-сюда, не остановился.
Лидия Мортимер.
Агата медленно подняла глаза. Это была бабушка. Пусть не совсем молодая, но куда моложе, чем сейчас. Все с той же высокой прической, еще без седины, с очень ясными зоркими зелеными глазами. Агата вновь посмотрела на надпись. Лидия Мортимер, преподаватель магических основ.
Преподаватель.
Магических основ.
В Академии магии.
– Мортимер, мы идем в институт! Мортимер, вы оглохли?
Агата только оглянулась на оклик и вновь уставилась на бабушку. Услышала, как Келдыш бросил:
– Идите, мы догоним.
Подошел, посмотрел и встал рядом.
– Она не говорила вам, так?
– Но как же… – Агата развела руками и показала на портрет, словно Келдыш его еще не видел. – Она же…
– Лидия Мортимер преподавала в Академии почти четверть века.
– Она говорила, что была учительницей, я думала, в обычной школе, но здесь, в Академии магии, в столице…
Агата растерянно повернулась к Келдышу.
– Почему она не сказала?
Келдыш помолчал. Сказал спокойно:
– Может, потому что вы не спрашивали. Поговорите об этом дома. А сейчас – идемте. Идемте-идемте, нас ждут!
Агата неохотно оторвалась от портрета. Пошла, медленно переставляя ноги, точно кто тянул ее назад на канате – Келдыш из-за этого вынужден был сдерживать обычно стремительный шаг. Спросил – так, словно ему это только что пришло в голову:
– А вы проходили тесты на магические способности?
– Конечно.
– Вы в этом уверены?
Агата глянула сердито:
– То есть не вру ли я? Нет, не вру, учитель Келдыш! Попробуй открутись от них!
Келдыш хмыкнул, но промолчал. Агата задумалась:
– Правда, самые ранние я не помню… Но обязательные предшкольные и школьные – уж точно.
Они вновь спустились в черный вестибюль, где изнывала нетерпеливая команда, и поднялись на третий уровень института. Институт тоже разочаровывал. Обычная обстановка обычного делового учреждения. Никто не бегал по коридорам в колпаке со звездами или в развевающихся бархатных мантиях. Одежда встречных-поперечных была самой обычной, разговоры велись хоть и непонятные, но вовсе не казались волшебными:
– …на мышей препарат никак не влияет…
– А может, стоит дождаться новой популяции, прежде чем делать такие скоропалительные выводы?
– …на уровне пять бис замечена флуктуация…
– …смешать все ингредиенты, перечисленные Аквилоном, с толченым изумрудом…
– Сюда! – показал Келдыш на дверь с бегущей зазывной надписью: «Хочешь проверить свои магические способности? Не проходи мимо!» – Для экскурсантов, – объяснил Келдыш обстановку обитой черным бархатом комнаты. Тут сияли огромные цветные свечи, в воздухе крутились шары, разбрасывая по стенам разноцветные блики, а волшебник, вышедший им навстречу, наконец-то был в колпаке, расписанном золотыми и серебряными звездами.
– Входите, входите, молодые люди, сейчас… О, Игорь! – произнес он совсем другим тоном. – Ты вернулся?
– Нет пока. Это студенты из моей школы.
– Ага, – сказал волшебник и сделал что-то. Комната исчезла – вернее, сменила колорит и обстановку: светлая, небольшая, без окон, заставленная всяческой аппаратурой.
– А мне раньше больше нравилось, – тихонько сказала Ирма.
– Угу, – сказала Дьячко. – Дешевые спецэффекты. Будто на прием к гадалке пришли.
Рыжеватый конопатый волшебник смущенно улыбнулся.
– Конечно, милая девушка. Вся эта мишура рассчитана на посетителей младшего школьного возраста. Вам это ни к чему.
– Ну, не совсем ни к чему. – Келдыш опустился в кресло и с удовольствием вытянул ноги. – Можешь проверить моих студентов на наличие МС.
– А что, есть подозрения? – подмигнул волшебник. – Ну, кто хочет первым?
Агата присела в сторонке, рассеянно наблюдая за обычным сканированием головы, ладоней и пальцев. Потом – измерение разницы каких-то потенциалов. Потом – смотрение на картинку из разноцветных пятен – кто что видит. Последнее испытание особенно любили школьные фантазеры.
Вуд встал с небрежным хлопком по коленям.
– Я же говорил!
У Дьячко нашли слабый намек на магические способности. «Я знала, я знала, я так и знала!» Агата нисколько не сомневалась, что к возвращению в школу этот «слабый намек» превратится в «суперспособности». У Ирмы, Марка и самой Агаты – ничего.
– Посидите в кафе на первом этаже, – распорядился Келдыш. – Волшебное мороженое и сдобу я вам гарантирую. А вы, Мортимер, подождите.
«А вас, Штирлиц, я попрошу остаться!» – вспомнила Агата фразу из бабушкиного любимого старого фильма. Неохотно вернулась от двери – ну что ему еще надо?
Едва школьники вышли, Келдыш сказал волшебнику:
– Ник, проверь девушку еще раз!
Тот развел руками:
– Сожалею, Игорь. Пусто.
– Это внучка Мортимер.
– А? – Ник развернулся и уставился на Агату. Та тут же, как обычно, покраснела. – И правда, как я не узнал эти фамильные глаза!
– Очки мешают, – глупо разъяснила Агата.
– Как поживает ваша бабушка? Мы тут все как-то упустили ее из виду. Внучка Мортимер, ну надо же! Где вы, как вы?..
– Ник, у Мортимер было не так уж много детей.
Слова, которые Агата не поняла, повергли волшебника в молчание. Он с замешательством поглядел на Келдыша, потом – снова на Агату. Во взгляде его появилось какое-то новое, непонятное ей выражение. Мотнул головой:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
