− Что-то мне это не нравится. − Сказал Ханс.
− Мне тоже. − Ответила Риссита.
Машина неслась по дороге. Река исчезла за лесом, а затем вновь появилась рядом и ушла вниз, под мост, на который въехала машина. Где-то впереди появились новые машины. Это была другая колонна, но она шла навстречу.
− Считай, что нам повезло. − Сказала Риссита.
− Потому что здесь другая колонна?
− Да. − Ответила она.
Машина продолжала движение. Впереди появился новый город, но он, как и предыдущий вскоре оказался позади. На горизонте появились горы. Риссита продолжала гнать машину и вскоре дорога вошла в горы. Теперь она была не прямой, а петляла между гор.
− Теперь можно не особенно беспокоиться. − Сказала Риссита.
− В горах нет хищников?
− В горах нет крупных хищников. − Ответила Риссита.
Дорога вывернула из-за очередной горы. За ней появился город и вскоре машина въехала в него. Солнце уже зашло, когда Ханс и Риссита вошли в гостиничный номер. В нем так же были усиленные ставни на окнах и двери. Риссита ушла и вернулась через несколько минут, держа в лапах какого-то зверя.
− Это твой ужин. − сказала она. Зверь в этот момент вывернулся, свалился на пол и побежал в сторону Ханса.
− Не прикасайся к нему! − Воскликнула Риссита. Но Ханс уже подхватил зверя. Его реакция оказалась очень резкой. Зверь вцепился в руку Ханса и он взвыл от боли. В глазах помутилось и Ханс потерял сознание.
Он очнулся лежа в постели. Ханс попытался подняться и двинув рукой ощутил резкую боль. Он дернулся и взглянул на свою руку. Она была перевязана. Ханс перетерпел приступ боли и глубоко вздохнул, когда она отступила. Осталась лишь тупая боль, которая говорила, что с рукой не все в порядке.
Открылась дверь и в комнату вошла Риссита.
− Ты очнулся? − Спросила она.
− Что произошло? − Спросил Ханс.
− Ты был так глуп, что не понял ничего из того, что я тебе говорила. − Ответила она. − Этот зверек мог твою руку и вовсе откусить. Тебе повезло, что я вовремя его прикончила.
− Они здесь все такие? − Спросил Ханс.
− Все. − Ответила Риссита. − Маленькие обычно не нападают, но в стрессовой ситуации они могут легко тебя убить. А о больших и говорить нечего. Ты должен отнестись к этому серьезно, Ханс.
− Да уж куда серьезнее. − Произнес он, глядя на свою руку. − У меня перелом?
− Нет. Несколько вывихов на пальцах и открытые раны на запястье. − ответила Риссита. − В общем, жить будешь.
Ханс усмехнулся.
− Есть будешь, Ханс? − Спросила Риссита.
− Да. − Ответил он. Она провела его в другую комнату, усадила за стол и принесла кусок жареного мяса.
− Теперь ты можешь ему отомстить за то что он сделал с твоей рукой. − Сказала она с усмешкой.
− Это тот зверь?
− Да. − Ответила Риссита.
Путешествие по дорогам продолжалось еще несколько дней. Хансу теперь приходилось не так легко. Рука довольно сильно болела, но он терпел. Раз в день Риссита делала ему новую перевязку.
− Тебе просто везет, Ханс.
− Что?
− Что ничего не случилось с раной. Нет никаких заражений. Думаю, ты просто не понравился нашим микробам. Впрочем, я это предвидела.
− Почему?
− Потому что на микробиологическом уровне ты сильнее всех. Это относится ко всем вашим животным.
− Получается, тогда, что ты слабее меня? − спросил Ханс с усмешкой.
Риссита зарычала, показывая когти.
− Хочешь проверить, кто сильнее?! − зарычала она.
− Нет-нет, не хочу. − произнес он.
− Скоро приедем на место. − сказала она.
− Когда?
− Сегодня вечером.
Говор Рисситы мало чем отличался от других. Различие было лишь в том, что вместо гостиницы она привезла Ханса в свой дом.
Ее встречали. Около дома оказалась целая толпа ласкеров и Риссита прошла в свой дом под их вой. Ханс прошел туда вместе с Рисситой. А там ее уже встречали родственники.
Ханс чувствовал себя лишним на этой встрече. Риссита почти забыла о нем, и он сидел в стороне, лишь наблюдая за тем, как ласкеры говорили друг с другом.
За окном уже становилось темно. Рядом с Хансом оказался кто-то из родственников Рисситы.
− А ты сегодня станешь нашей жертвой. − Прорычал зверь, показывая клыки и когти. Ханс молча смотрел на него. Зверь вновь зарычал и пошел на Ханса, раскрыв свою пасть.
− Риссита! − Выкрикнул он. Через мгновение рядом промелькнула тень. Удар сбил зверя с лап и Риссита зарычала. От зверя послышался лишь какой-то вой. Риссита рявкнула что-то и зверь умчался, скользя когтями по полу.
− Извини, Ханс. − Произнесла она. − Я совсем забыла про тебя.
Рядом появился кто-то и Риссита перешла на свой язык. Было ясно, что разговор был о Хансе. Под конец Риссита явно разозлилась и ее родственница ушла.
− Идем, Ханс. − Сказала она и увела его на третий этаж.
Теперь время шло иначе. Ханс почти все время находился вместе с Рисситой. Она оставляла его одного лишь иногда. Все это время она учила его языку ласкеров, а вместе с этим рассказывала о зверях, о жизни Рилла и его истории.
Прошло не мало времени. Родственники Рисситы не принимали Ханса. Большинство вело себя так, словно его не было, а некоторые постоянно пытались задеть его. Но когтями его никто не задевал. Был только один подобный инцидент. В тот день Риссита чуть не загрызла свою двоюродную сестру, после чего та уехала и больше не появлялась.
Прошло почти три месяца. Ханс уже не плохо знал язык ласкеров. В доме Рисситы появились новые гости. Как всегда Ханс остался в своей комнате и Риссита закрыла его. Он уже знал, что ему не стоило встречаться с гостями ласкеров. Большинство из них не принимало людей, а если и принимало, то только как вероятную жертву.
День закончился и Риссита зашла в комнату Ханса.
− Ты говорила, на Рилле живут таскары. − Сказал Ханс. − Что-то мне в это плохо верится.
− Я еще я говорила, что ты здесь не выживешь. − Ответила Риссита. − Ты не выжил бы без меня.
− Я знаю. Я уже не понимаю зачем я здесь? Что бы сидеть и ничего не делать?
− Придет время и ты вернешься домой, Ханс. Извини, но у меня нет космического корабля, что бы переправить тебя туда. И нет таких знакомых, которые могли бы это сделать. Так что тебе придется ждать.
− Но чего ждать? Если ты пойдешь куда нибудь работать, меня здесь прикончат без тебя. А если нет, то у тебя не будет никакого корабля. У меня такое чувство, что я отсюда уже никогда не выберусь. Я просто уже не могу!
− Успокойся, Ханс.
− Успокойся! Успокойся! Я не могу успокоиться!
Риссита подошла к нему и одним ударом свалила его на постель.
− Если ты не хочешь сам успокаиваться, тогда я тебя успокою! − Зарычала она. − Ты влип по своей собственной вине!
− Какой еще вине?!
− А такой! Нечего было дорогу переходить в неположенном месте!
− В таком случае, виновата во всем только ты! Нечего было людей убивать, тогда и не потребовалось бы удирать оттуда! Я здесь из-за тебя!
− Ну и черт с тобой. − Прорычала она и ушла из комнаты, хлопнув дверью.
Ханс сидел на своем месте и ничего не делал.
В нем все кипело. Он лег, но так и не смог заснуть. Прошло несколько часов. Солнце уже давно село, а Ханс все еще не спал. В его голове были самые дурные мысли и под конец у него возникла дикая идея. Сделать так, что бы Риссита сама убила его. Он поднялся, вышел из своей комнаты и прошел через дом ласкеров. В нем все уже спали. Двери и окна дома были закрыты, но дверь в комнату Рисситы оказалась не запертой.
Он прошел туда и некоторое время стоял в дверях, а затем прошел к спящему зверю и коснулся ее рукой.
Реакция Рисситы была резкой и молниеносной. Она вскочила, раскрыла свою пасть и Ханс оказался в ней. Его голова потонула в какой-то жиже, желудке Рисситы, а ее грудные челюсти сжали его грудь и он только выдохнул воздух из себя и больше не смог ничего сделать.
Через мгновение он вылетел назад.
− Ханс?! − взвыла Риссита. − Ты спятил совсем! Ты идиот! Господи, и надо же было мне связаться с таким психом?!
Она подскочила к нему, схватила за шиворот, проволокла через дом и всунула в ванну, пустив в нее воду.
− Я же говорила тебе, не подходить ко мне, когда я сплю! Ты что, нарочно это сделал?! − зарычала она.
− Зачем мне жить, если все и так кончено? − произнес он.
− Дурак! Ты дурак! Псих! Сам жить не хочешь, хотел и меня угробить?! Что бы я отравилась твоей поганой кровью?! Вот гад! Я то думала, что ты мне друг!
Она выволокла его из ванной, протащила через дом и открыв дверь на улицу выкинула его.
− Ну и дура. − произнес Ханс, поднявшись с земли. Он обернулся назад, а затем отвернулся и пошел через двор к выходу на улицу.
Стояла ночь, вокруг было достаточно светло, потому что город освещался фонарями. Ханс больше не смотрел на Рисситу, а просто пошел по улице, решив что ему все равно больше не жить.
