Вновь проходили дни. Риссита постепенно отошла от происшедшего. Она несколько отдалилась от Ханса и лишь иногда выходила с ним гулять в город. Эти прогулки больше напоминали выгуливание собаки и этой собакой был Ханс.
Прошел пятый месяц, затем шестой. Жизнь стала совершенно монотонной и безынтересной. Риссита и Ханс говорили друг с другом совсем мало. У нее появилась работа и теперь она уходила из дома утром и возвращалась только к вечеру. Ханс оставался в доме совершенно один.
В какой-то день он услышал звонок в дверь. Он был в этот момент в гостиной и замер, как всегда. Звонок повторился.
− Ну вы, там! Открывайте! − Послышалось рычание за дверью. − Совсем что ли никого нет?!
Рядом за окном появился зверь и Ханс смотрел на него, не зная что делать.
− Ханс? Это ты там? Ну открывай же! Ты что, не узнал меня? Я Арнилита.
Это была сестра Рисситы. Ханс не мог быть в этом уверенным, но вряд ли это был кто либо другой.
Он прошел к дверям и открыл.
Арнилита вошла и тут же подскочила к Хансу. Он отпрыгнул назад.
− Ты чего? − Удивленно спросила она. − Не узнал меня, что ли?
− Извини, но я не видел тебя уже полгода.
− Да ладно тебе. Риссита где?
− На работе.
− Где?
− Не знаю.
− Что, совсем не знаешь?
− Совсем не знаю.
− А еще кто есть дома?
− Нет.
− Вот тебе и раз! Приехала домой, а тут нет никого!
− Я конечно же, пустое место. − Сказал Ханс и пошел через гостиную.
− Ханс! − Воскликнула Арнилита. − Ну ты что, обиделся что ли? − Она догнала его и схватила за руку. − Столько времени не виделись, а ты уходишь.
− А что мне еще делать?
− Ничего. Рассказывай, как живешь?
− Как собака.
− Как это?
− Так. Живу в конуре, иногда меня гулять выводят. Все кому не лень шпыняют и норовят откусить кусок.
− Ты шутишь что ли? Ты же не таскар.
− Ну и что? Я же не ласкер.
− И что? Риссита что, не знает об этом?
− А что она сделает? Заставит их думать иначе, что ли?
− Да. У меня такое чувство, что у вас тут война.
− Не смеши меня.
− Не смешить? А что же тогда?
− Ничего. Концлагерь. Сижу и думаю, сегодня меня прикончат или чуть попозже.
− Ты меня просто расстроил. Что, действительно все так плохо?
− Плохо. Хуже некуда. − Ханс встал. − Я пойду в свою комнату.
Ханс ушел. А вечером в доме начался самый настоящий праздник по случаю приезда Арнилиты. Про Ханса просто позабыли и он заснул в своей комнате.
Утром его разбудили голоса ласкеров. Ханс поднялся и увидел рядом Рисситу и ее сестру.
− Ну что, соня, проспал все? − Спросила Арнилита.
− Издеваешься? − Спросил Ханс.
− А он и вправду понимает язык.
− Я же сказала тебе что он его выучил. − Произнесла Риссита.
− Ну и дела, Ганс, как это тебе удалось? − Спросила Арнилита.
− Я не Ганс. − Сказал Ханс.
− Извини, я все время путаю. Ты знаешь, что ни один таскар не научился понимать наш язык?
− Что? Как это? − Удивился Ханс.
− Так. Они не понимают. Понимают только если мы говорим специально для них.
− И что это значит?
− Да ничего, просто интересно. − Сказала Арнилита.
− Вам осталось только сдать меня в какую нибудь лабораторию в качестве подопытного.
− Ты совсем сдурел, Ханс?! − Взвыла Риссита. − Ты не понял, что раз здесь Арнилита, то здесь и наш корабль?!
Ханс молчал.
− Да, я смотрю, он у тебя совсем здесь закис. − Сказала Арнилита. − Думаю, нам пора ехать, пока еще не поздно.
− Да. − Ответила Риссита. − Собирайся, Ханс.
− Мне нечего собирать.
− Оденься хотя бы, поприличней. − Произнесла Арнилита.
Он только хмыкнул в ответ.
Ханс глубоко вздохнул, когда машина отъехала от дома Рисситы. Он сидел вместе с ней на заднем сиденье, а за рулем была Арнилита.
− Извини, что я вел себя так глупо. − Сказал Ханс, взглянув на Рисситу.
− Сначала обижался, теперь извиняешься. − Произнесла она и отвернулась.
− А ты почему обижаешься?
− Почему? − Переспросила она снова оборачиваясь к Хансу. − Я из-за тебя своего родственника убила, а ты даже спасибо не сказал!
− Если бы я кого-то убил и кто-то мне сказал бы за это спасибо, я посчитал бы это оскорблением. − Произнес Ханс. − Она напала на меня, но не убила. А ты ее убила и я не понимаю почему ты поступила так жестоко.
− Кроме тебя, она оскорбляла еще и меня. − Ответила Риссита.
− Значит, ты ее не из-за меня убила? − Спросил Ханс. − И еще хочешь, что бы я тебе за это спасибо сказал?
Риссита вновь ничего не ответила, а Арнилита продолжала гнать машину вперед. Она остановила ее где-то посреди дороги. Рядом была широкая река и Арнилита обернулась к Риссите и Хансу.
− Думаю, здесь можно приземлиться. − Сказала она.
− Да. − Ответила Риссита. − Машину бросишь?
− Зачем? Возьму с собой на корабль.
− А поднять сумеешь?
− Легко.
Арнилита связалась с кем-то по радио. Прошло около получаса и в небе послышался вой, а затем на реку приземлился космический челнок. Арнилита завела мотор, и съехав с дороги проехала к берегу, где уже появились ласкеры, строившие помост для въезда машины с берега в корабль.
Что-то оставалось не так. Ханс чувствовал эту отчужденность. Корабль взлетел в космос и некоторое время оставался на орбите Рилла.
На следующий день Ханс собравшись со своими мыслями пошел к Риссите. Он надеялся, что она уже не спит. Так и оказалось. Риссита молча приняла его и Ханс сел рядом.
− По моему, у нас что-то не так, Риссита. − Сказал он. − Раньше ведь было лучше. И я не понимаю, почему так теперь.
− Потому что ты считаешь меня уродиной.
− Я так не считаю.
− Тогда, почему ты мне наговорил тогда всяких глупостей?!
− Когда тогда?
− Когда я пришла к тебе в человеческом платье.
− Я не знаю про какие глупости ты говоришь, но то платье было хуже чем те, в которых ты ходила раньше. Я тебе просто сказал то что думал и все. А ты обиделась. И было бы из-за чего, из-за какой-то тряпки.
− Я потратила на нее несколько дней!
− Извини, Риссита, но что я могу сделать? А на свои платья ты сколько тратила времени?
− Нисколько. Я их покупала.
− У кого-то, кто шьет их много лет и кто учился этому делу не мало времени. Ведь так?
− Ты хочешь сказать, что я плохо сшила?
− Я хочу сказать, что ты выбрала не самый лучший вариант. Тебе надо было просто купить платье где нибудь в человеческом магазине.
− Ну да. Ехать за ним на другой край планеты, туда, где кто-то есть.
− Тогда, хотя бы спросила бы меня, какое платье лучше. Ты сама то поняла, что за платье выбрала?
− Что?
− Ты взяла такое, какое женщины носят всегда. На работу в них ходят.
− На работу? В платьях? Ты что, смеешься?
− Ничего не смеюсь. Я же про людей говорю. У нас женщины всегда ходят в платьях. А в какой нибудь подобной форме, как у меня сейчас, они почти не бывают. Только где нибудь на специальных производствах.
− Ты хочешь сказать, что все они ходят в тех платьях каждый день?
− Не обязательно в тех, но в подобных.
− А в каких они ходят на свидания?
− По разному. Что нибудь наподобие того, что ты надевала, когда мы прилетели на Тарсинию.
− Ты шутишь? Откуда у них столько денег на такое платье? Несколько, а еще пойму, но что бы все.
− Не знаю, сколько оно стоит у вас, а у нас хорошее платье может купить почти любая женщина, у которой есть работа.
− А материал для него? Как вы его с другой планеты завозите?
− Ты меня иногда поражаешь, Риссита. Вроде соображаешь, а тут такую чушь сморозила. На нашей планете промышленное производство материи для одежды началось за долго до того, как появились первые электрические машины. Тогда не то что о космосе, даже о самолетах не мечтали. А половина населения по неведению считала что земля плоская и лежит на трех китах.
− Ты хочешь сказать, что разбираешься в одежде лучше чем я?
− Я служил в полиции, если ты не забыла. И не занимался одеждой. Я ее просто покупал. И как любой человек, я знаю, какая одежда мне нравится, а какая нет. И знаю, какая нравится другим людям. И уж наверняка я лучше знаю какая человеческая одежда лучше.
− Да? − Спросила Риссита. − Тогда, показывай, какая лучше.
Она вытащила откуда-то альбом и передала его Хансу. Он несколько минут рассматривал фотографии с различными моделями одежды. Он еще несколько раз смотрел, а затем остановился на одной из картин.
− По моему, лучше всех, вот это.
− Ты шутишь? − удивленно спросила Риссита.
− Нисколько. Но вкусы бывают разные. Кому-то может и это понравиться. − Ханс показал на то что было на обложке. − Но это не для меня.
− А я и не собираюсь эти платья предлагать тебе. − сказала Риссита.
