Как-то под Новый год они решили с семьей не выезжать из России и провести каникулы на даче. Загрузившись продуктами и фейерверками, усадив двоих своих детей и двоих крестников в машину, дружная компания отправилась в путь.
Был солнечный декабрьский день с легким морозцем. Шины колес монотонно шуршали о трассу, тихо играл шансон.
Настроение у всех было прекрасным, и, казалось, ничто не могло нарушить семейную идиллию.
Тонкий лед маленьких лужиц хрустел под колесами машины. Неожиданно машину закрутило, и Цезарь понял, что попал на гололедный участок. Вмиг вывернув руль, он краем глаза увидел движущегося на него велосипедиста. В голове пронеслось: прямо – нет велосипедиста, вправо – нет всех.
Закрыв глаза, он рванул машину прямо.
Какие-то несколько секунд на весах человеческих жизней.
Машина, вырвавшись из скользкого пространства, остановилась. Стояла звенящая тишина, как вдруг младший сказал:
– Папа, только не надо уезжать.
– А никто и не собирается, сынок, – сказал он, отстегивая ремень безопасности.
Он вышел из машины, понимая, что ничего исправить нельзя. Набрав номера «скорой» и полиции, нервно закурил.
Все остальное происходило, как будто он сидел в зале и смотрел фильм. Полиция, врачи, протокол и, наконец, он в отделении.
– Ничего хорошего, – называя его по имени-отчеству, сокрушался вызванный им адвокат. – Мужик-то непростой, родственник какого-то «шишки» из правительства. Он с дачи ехал, охранял, значит. Боюсь, не сумеем выкарабкаться.
Часы тянулись, как будто время остановилось. Несколько раз звонил друг, жена что-то успокаивающее говорила в трубку. Наконец в коридор отделения полиции вошел статный мужчина в распахнутом пальто. Два охранника позади и нервный взгляд посетителя не предвещали ничего хорошего. Даже не взглянув на него, босс и свита прошествовали в кабинет начальства.
Несколько минут, и его прошиб холодный пот. Он никогда так ничего не ждал.
Вдруг полицейский выкрикнул его фамилию. Он зашел в кабинет.
– Ну что, – проговорил посетитель, – сильно испугался? Я вот, когда ехал, помолился и решил: если пьяный был за рулем – посажу, а если нет и причина уважительная – заставлю за смерть заплатить. Согласен?
– На что? – спросил он, не понимая, о чем речь.
– За смерть кормильца его семье – миллион, согласен заплатить?
Молнией пронеслось в голове: «Вот когда попросят за смерть заплатить, то вся жизнь твоя изменится и к вере придешь».
– Какими? – машинально спросил Цезарь.
– Зелененькими, – показалось, что над ним издеваются.
– Согласен, – ответил он.
– Ну, что же. Заявление я писать не буду. Жду вас на 40 дней, на поминки, с означенной суммой.
Цезарь вышел из отделения полиции и присел на лавочку.
– Боже мой, – думал он. – То ли наколдовала та докторша, то ли и вправду так должно было случиться.
Он вызвал водителя и поехал на дачу.
Дома Цезарь рассказал жене о происходящем.
– Ты знаешь, – прокомментировала жена. – А может, и не платить? Нанять адвоката, дать денег кому следует, и все будет закрыто.
– Да, но он влиятельный человек.
– Милый, на каждого влиятельного есть свой противовес. Давай спать.
Утром, вернувшись в город, они созвонились с адвокатом и объяснили суть предложенного выхода из ситуации.
– Да, миллион, конечно, сумма огромная. Да ведь и вы – человек далеко не бедный. Может, стоит отдать? – размышлял адвокат. – Как-то не по-божески получается, поверил вам человек.
– Ты что, меня учить вздумал? – вспылил Цезарь. – Давай, ищи связи.
– Как скажете, – промолвил адвокат, – мое дело – предложить.
Через неделю все было улажено. Двести тысяч «зеленых», и дело было закрыто в связи с пьяным велосипедистом, выехавшим на встречную полосу.
А еще через две недели Цезарь с женой решили перебраться в Питер.
Вечером, накануне отъезда, ему позвонил тот самый влиятельный чиновник:
– Ну что, решил по-другому распорядиться?
Подвыпивший и посмелевший Цезарь цинично ответил:
– А что, миллион надо покойнику отнести или судиться будешь?
– Нет, не буду. Тебя жизнь засудит, а я подожду.
В Петербурге новый бизнес, новые знакомые так захватили внимание Цезаря, что он и думать перестал о той неприятности. Поначалу ждал ответной реакции от потерпевшего влиятельного чиновника, а потом все постепенно забылось.
Прошло три года, и вот он уже с депутатским значком может себе позволить многое, а главное – никого не бояться.
Однажды, будучи по делам в Москве, после очередной прекрасной сделки, он пил виски в кругу людей из «элиты». Вдруг его блуждающий по залу взгляд зацепился за знакомое лицо: та самая докторша.
Она сидела за столиком с двумя мужчинами и эмоционально что-то объясняла.
Они встретились глазами, и она кивком поздоровалась.
Выждав время, когда докторша попрощалась с собеседниками, он пригласил ее танцевать.
– Как ваши дела? – спросил он. – Все врачуете?
– Да нет, – ответила она, – занимаюсь беспризорными детьми. Вот сегодня обсуждаем, как двух бывших беспризорников в институт определить.
– А в чем проблемы-то?
– Да все платно.
Она посмотрела ему в глаза:
– Можете поучаствовать?
– Знаете, я церквам постоянно помогаю, вот недавно на купола пожертвовал. Могу вам лично дать долларов пятьсот, пойдет? – он полез в карман пиджака.
– Лично мне ничего не надо. А вот вам бы понять, что для того только мы и существуем на свете, чтобы как можно больше сделать добрых дел. Вот как раз бы чужих, но талантливых детей хотелось в институте выучить. Перечислить бы все, как положено.
Неловкое молчание повисло в воздухе. Он, как будто обидевшись, опустил руки и посмотрел на нее вызывающе.
– Ну что ж, рад был повидаться.
Он пожал ее руку и пошел к своему столу.
В тот момент ей стало неловко и стыдно за другого человека. Вдруг захотелось плакать. Она вернулась к столику, расплатилась и пошла к выходу.
– Подождите! – ее остановил молодой человек. – Простите, ради Бога. Я слышал, вы у отца на обучение просили для детей. Так вот, у меня бизнес. Я оплачу. Когда вам удобно встретиться?
Она неожиданно разрыдалась и протянула свою визитку.
– Никогда, – думала она, выходя под дождь, стирая слезы и капли воды. – Никогда жизнь уже не должна свести с этим человеком. Господи, Господи, ты еще раз показал, что есть те, кого долго и терпеливо учит жизнь, спасая душу.
Она задумчиво посмотрела на дорогу и открыла зонт.
– Удивительно, – подумалось ей, – но сын ведь у него прекрасный человек.
Прошло еще несколько лет. Она организовала монастырский приют для инвалидов, когда судьба еще раз свела их вместе.
Однажды вечером ей позвонил духовник монастырского приюта.
– Милая, тут я сегодня исповедовал одного болящего, так он тебя упоминал. Может, знаешь его? – батюшка описал Цезаря.
– А что с ним? – машинально спросила она.
– На машине они ехали. Водитель не справился с управлением. Супруги нет больше, а он, бедолага, калекой остался. В инвалидной коляске. Вот каялся во многом. Я подумал, может, повидаешь?
– Нет, батюшка, я его видела. А больше не хочу.
Она замолчала, еще раз вспоминая прошлое.
– Матушка, а сейчас он что, в нашем приюте, что ли? Его так Господь наказал?
Она посмотрела на послушницу:
– Что ты, милая моя, Господь милосерден. Никого не наказывает. Но без Его промысла ничего на земле не происходит.
А деньги – только бумага, которыми совесть человеческая меряется.
Бог создал все существующее, в том числе и денежные отношения между людьми. Господь не против денег и другого богатства, но зачастую богатым показывает, что зря они надеются только на свое богатство.
Комментарий автора:
В самой истории заложен глубокий поучительный и духовный смысл. Рассказ достоверно записан мною со слов самой настоятельницы монастыря, где я в свое время была послушницей.
Обижаться или злиться на человека, который создает тебе неприятности – это ошибка, приводящая к усилению собственной гордыни, упрямства, которые питаются негативом. В этом случае духовный рост невозможен или тормозится. Просто однажды приходится понять, что человек, через которого пришла неприятность, не является источником этой неприятности, а лишь ее проводником. Через него Жизнь указывает на твои собственные ошибки, просит тебя задуматься, осознать и сделать правильные выводы. Не было бы этого человека, был бы другой, но ситуация получилась с таким же результатом.
Желанная свобода
Она проснулась и потянула руки:
– Солнышко!!! Как радостно жить!!! Просыпайтесь, ручки… Просыпайтесь, ножки…
Поднявшись и улыбнувшись собственному отражению в зеркале, пошла в ванную.
– Милый, доброе утро, подъем! – позвала она мужа.
Он слышал, как она вставала. Раньше они просыпались в одной постели и ласково будили друг друга.
