Пэмроу живет в коттедже с квадратными окнами, на которых висят кованые решетки. Похоже на тюрьму, но я и не сомневался, что шериф Пэмроу превратит свой дом в камеру для заключенных. Я решительно иду к двери, не думая о том, что могу разбудить родителей Бет. Мне глубоко наплевать на реакцию шерифа. Я только надеюсь, что смогу сдержаться и не разобью ему морду, если вдруг его увижу.
Нажимаю на стертый звонок. Бетани открывает почти сразу же. Она собирается что-то сказать, но я опережаю ее, бесцеремонно ворвавшись внутрь.
– Нужна помощь.
Девушка закрывает дверь и разглядывает меня.
– Ты выглядишь… странно.
– Почему странно?
– Ну, честно говоря, я думала, ты закрылся в комнате и не хочешь никого видеть, но вот ты здесь и выглядишь вполне бодро, будто не идешь на похороны.
Похороны? Недоуменно вскидываю брови.
– Я, кстати, не пойду. Знаю, это неправильно, но ничего не могу с собой поделать!
Бетани виновато всплескивает руками, а до меня внезапно доходит, что заклинание Дьявола подействовало не на всех жителей Астерии.
Выходит, Бетани не знает, что Хэйдан воскрес, то есть о смерти Хэйдана забыли все, кто не был причастен к сверхъестественным событиям! Бетани же все знала, поэтому и не в курсе того, что случилось ночью, не в курсе, что Ари продала душу.
– Хэйдан жив, Бетани. Похороны отменяются.
– Что?
Голос девушки взмывает сразу на несколько октав.
– Ты не разбудишь родителей?
– Они уехали.
– Значит, разбудишь соседей.
– Мне глубоко наплевать на них, – фыркает девушка и бросается ко мне. И не скажешь, что когда-то она казалась мне пустоголовой идиоткой. – Ты шутишь? Мэтт, я понимаю, это трудно, но Хэрри умер. Он же…
– Ариадна спасла его, продала душу Дьяволу, – я бросаю эту информацию невзначай, будто в ней нет ничего интересного, ценного или удивительного. Просто говорю, словно у меня не горчит во рту, когда я вспоминаю отрешенный взгляд Ари. Словно внутренности не сжимаются, когда я вспоминаю, как она повернулась ко мне спиной и ушла.
– Что она сделала?
Я поднимаюсь на второй этаж, а Бет семенит за мной, то и дело всплескивая руками.
– Нужно найти отца Ари.
– Зачем? Черт, Мэтт, остановись на секунду!
– Нет времени.
– Она сдалась? Она все-таки согласилась на сделку? – не унимается Пэмроу. – Но это же значит, что теперь Ари стала плохой, что теперь она…
Бет замолкает, а я останавливаюсь и смотрю на нее через плечо, прекрасно понимая, что она имеет в виду. Дар у Ари слишком опасный, да и сама она слишком эмоциональна. Она всегда сначала совершала поступки и только потом думала о последствиях.
– Надо вернуть ее.
– Поэтому я здесь.
– А что с Хэрри? Где он?
– Он, – пожимаю плечами, – ему нужно время.
Девушка кивает и проводит меня к себе в комнату. Я настолько поглощен мыслями о спасении Ариадны, о ведьмах и прочей чуши, что даже не могу смотреть по сторонам: мне глубоко наплевать на цвет обоев в комнате Пэмроу, есть ли у нее книжные шкафы или компакт-диски. Я ничего не вижу. Усаживаюсь на стул и сплетаю пальцы в замок.
– Что ты планируешь делать, Мэтт? Ты уже разговаривал с тетями Ари?
– Да, и они посоветовали мне не вмешиваться.
– Ну а ты, конечно, решил иначе. – Я поднимаю взгляд, а черноволосая девушка едва заметно улыбается. – Ты смелый, раз решил, что сумеешь побороть Дьявола.
– Смелый?
– Или глупый.
– Ари спасла Хэрри, она идиотка, но она это сделала. У меня нет выбора, я должен ей помочь.
– И дело, конечно, только в этом.
– Мы тратим время, Бет. Разговариваем о том, что не имеет никакого значения. Какая разница, какие у меня мотивы или цели? Я хочу вернуть ее, это единственное, что важно.
Девушка кивает.
– И что ты собираешься делать?
– Хочу найти Ноа Морта и выяснить у него, как вернуть Ариадну обратно.
– Ты хочешь встретиться со Смертью?
– Да.
Несколько невероятно долгих секунд девушка молчит и смотрит на меня, будто бы я больной, сбежавший из дурдома. Однако затем она отмирает и небрежно бросает:
– Вот это план. Скинемся из окна или перережем вены?
– Я предпочитаю нечто не настолько кардинальное.
– Таблетки?
– Бетани, я серьезно.
– Я тоже. Ты хоть представляешь, как по-идиотски это звучит?
– Не думаю, что у нас есть иной выход. Все, что сейчас происходит, не поддается и не будет поддаваться логическому объяснению. Мы уже не в нашем мире, Бет.
– Резать вены я не собираюсь, – говорит девушка и подсаживается к ноутбуку, – мы, может, и имеет дело со сверхъестественными проблемами, но кто сказал, что люди и раньше не сталкивались с подобной чертовщиной? Неужели мы с тобой первые смертные, посягнувшие на территорию нечисти?
– Что ты имеешь в виду?
– Если кто-то до нас попадал в подобную ситуацию, он непременно поведал об этом миру. Тебе так не кажется? – Бетани включает ноутбук и открывает браузер.
В ту же самую секунду я закатываю глаза.
– Бет!
– Что?
– Искать в интернете? Серьезно?
– Ну а что ты предлагаешь? – бросает девушка. – Мы обычные люди и справляться с проблемами, даже потусторонними, нам придется обычным способом.
Бетти сошла с ума. Одержимо печатает что-то, щелкает пальцами по компьютерной мышке и кусает губы, наверняка читая абсолютную нелепицу. Я даже смотреть не хочу, о чем там люди пишут, и я почти уверен: большинство неуравновешенных психов начинает свой путь именно с блогов о Дьяволе и сатанизме.
– Вот, слушай, нужно нарисовать круг и…
– Дальше.
– Дослушай!
– Зачем? – занудно интересуюсь я, запустив пальцы в волосы. – Это чушь, Бетани.
– Прекрати. Ты же сам хотел выйти из зоны комфорта, верно?
– Но я не это имел в виду.
– Замолчи и запоминай. Нам нужны свечи, нитка и нож.
– Все-таки вернемся к первоначальному варианту и перережем себе вены, а?
Бетани бросает на меня недовольный взгляд и вскакивает со стула.
– Ты сам ко мне пришел за помощью, так что заткнись и найди в столе нитки.
– Но я не…
– Ты хочешь вернуть Ари или нет? – Бет смотрит пронзительным взглядом, и я громко вздыхаю, стиснув пальцы так сильно, что сводит ладони. Пэмроу издевается. Хуже, чем просто сидеть и ничего не делать, сидеть и вырисовывать магические круги на полу.
Но правда в том, что я на многое готов, лишь бы Ариадна внезапно оказалась рядом и сказала, что все неприятности позади. Я хочу вновь ее увидеть. Хочу испытать то, что со мной происходит, когда она оказывается в нескольких метрах, сантиметрах, миллиметрах.
– Хорошо, – холодно соглашаюсь я, разжав кулаки.
Я нахожу нитки под слоем какой-то девчачьей дряни, к
