— Вы все узнаете… Прошу!
Он пропустил Евгения в распахнувшуюся перед ними кабину лифта, зашел сам. Они вместе поднялись на какой-то этаж. Закругленный коридор, казалось бы, самые обыкновенные двери из лакированного дерева. Только вот лампочек Евгений нигде не наблюдал. Свет, казалось, исходил из самого воздуха.
Шарол завел его в какой-то кабинет в форме квадрата. Одну стену целиком занимал огромный фосфоресцирующий экран. Из мебели только несколько жестких пластиковых кресел. Воздух настолько свежий, будто они находились на открытой, продуваемой всеми ветрами площадке.
Шарол занял кресло в дальнем углу комнаты, наложил одну ладонь на другую, поднес их к своему подбородку. Внимательно посмотрел на Евгения.
— Итак, вы хотели знать, почему мы здесь?.. Отвечаю. Мы скрываемся от агрессора, который захватил нашу планету. Вернее, Копул ещё не захватил планету, но все к этому идет. Пророчество нашего учителя предсказывает триумф Копула…
— Кто такой Копул?
— Диктатор. В истории вашей планеты был Наполеон, был Гитлер, они пытались завоевать весь мир…
— Пытались, но не завоевали.
— А Копул завоюет. Сначала к его ногам падет наша планета, а рано или поздно он обрушится и на вашу Землю…
— Мыслимо ли это?
— Вполне. Ваша и наша планеты вращаются на одной орбите вокруг Солнца. А Копул уже имеет все, чтобы строить межпланетные корабли…
— Уже?.. А что, раньше у вас не было таких кораблей?
— Были. Но такие же несовершенные, как ваши…
— Но как же вы достигли Земли?
— Телепортация… Но не будем об этом. Вы, земляне, должны знать, что мы не желаем вам зла. И ни в коем случае не вмешиваемся в ваши дела…
— Но что же вы тогда делаете на нашей планете?
— Готовимся к войне с Копулом. Он прогрессирует настолько быстро, что может атаковать Землю через три-четыре года. И наша задача остановить его агрессию. Мы владеем самыми совершенными технологиями, равных которым нет даже у Копула. Мы строим превосходные боевые аэролы, у нас есть отличные пилоты. Но нам нужно время, чтобы закончить наши начинания…
— Но при чем здесь я?
— Скажу прямо, глобальных задач на вас мы не возлагаем. Но в мои обязанности входит работа с вашим полком…
— А наш полк вам зачем?
— Ваши истребители по своим летно-тактическим данным значительно уступают нашим аэролам. Но все же ваши самолеты достойны внимания. И мы возложили на ваш полк особую миссию — прикрывать наш город с воздуха…
— Вы?! Возложили?!.. И как это возможно?
— Все не так уж и сложно, как вы думаете. Среди землян есть наши люди, и они уже давно помогают нам. Сотрудничество с вами — основа нашего существования, так-то вот…
— Так что, и в правительстве нашей страны есть ваши люди?
— В общем-то, да. Но подробности вам знать не обязательно… Скажу только, что ваш полк в этих местах появился неслучайно. И техника у вас самая современная, для землян…
— А компьютерный космолет — ваших рук дело?
— Да. Летчики вашего полка должны знать, с кем им придется иметь дело. Скажу больше, в вашем полку есть просвещенные люди…
— Игорь Журов — один из них?
— Да.
Наконец-то все стало на свои места. В горах Алтая существует засекреченный город инопланетян. Где-то в недрах земли, а может, и на поверхности, работают заводы и выпускают боевую инопланетную технику. А истребительно-авиационный полк землян для них что-то вроде штатного прикрытия. Если вдруг что, обычные ракеты и пушки заменят на инопланетное оружие, на те же бластерные орудия, и все, истребители «Су-37» готовы к бою с космическим агрессором. То, что полк уничтожат в первой же атаке, никого не волнует. Главное, что земные инопланетяне выиграют время, чтобы привести свою армию в боевую готовность. Для этого они и пролоббировали в правительстве строку в бюджете, которая позволила оборонной промышленности оснастить «Терминаторами» целый полк. Теперь инопланетянам требуется подчинить себе напрямую весь личный состав полка. Игорь Журов уже состоит у них на службе… Теперь понятно, зачем он брал отпуск и ходатайствовал за Евгения. Он должен был привести его к своим хозяевам, и он это сделал… Но тогда и Катя с Аэлитой работают на инопланетян…
— А моя сестра?
— Нет, ваша сестра здесь ни при чем. Ее появление можно объяснить простым стечением обстоятельств. И ваша подруга Аэлита тоже не имеет к нам никакого отношения…
— Аэлита обладает сверхъестественными способностями…
— Я уже в курсе. Но повторяю, к нам это не имеет никакого отношения… Хотя… — Шарол задумался. — Хотя можно предположить, что Аэлита — биологический двойник биотека, живущего на нашей планете…
— Биотека?! Кто такой биотек?
— Биотеки — это особые люди, владеющие сверхъестественной силой. Если исходить из вашей классификации, то это волшебники, чародеи, колдуны. Но деятельность биотеков строго подчинена интересам своего государства. Они находятся на военной службе, чтобы целенаправленно отражать вражескую агрессию… Не буду вдаваться в подробности, поверьте, это займет слишком много времени…
— А что значит «биологический двойник»?
— Я же вам говорил, наши планеты вращаются вокруг одного светила, имеют одинаковые объемы и массу. Планеты отличаются внешним строением, уровнем развития и культурой… Но наши люди совершенно одинаковы как по анатомическому, так и по социальному типу. И по всей видимости, у некоторых людей нашей планеты есть биологические и энергетические двойники. Не могу сказать точно, но, возможно, на нашей планете живет девушка-биотек, точная копия вашей Аэлиты. Только у одной внутренние способности развиты до совершенства, а у другой находятся в зачаточном состоянии… Теперь понятно?
— Понятно, но не совсем.
— Извините, но у нас нет времени, чтобы подробно вам все объяснять. Сейчас мне от вас нужно только одно, чтобы вы дали свое согласие жить и работать рука об руку с нами.
— Зачем?
— Как зачем? Я же объяснил вам, что ваш полк создан в наших интересах, и нам необходимо понимание и поддержка со стороны ваших летчиков. Теперь ясно?
— Да. Но я не могу дать вам своего согласия.
— Почему?
— Потому что я не могу вам верить. Откуда я знаю, может, вы меня обманываете. Может, вы готовитесь оккупировать нашу страну, нашу планету…
— Я вас не обманываю, — покачал головой Шарол.
— И все равно, я сомневаюсь.
— И будете сомневаться всегда… — про себя усмехнулся пришелец. — Я был прав, что вы сделаны не из того теста…
— А из какого теста я должен быть сделан? — с вызовом спросил Евгений.
— Из того же, что и ваш друг подполковник Журов. Он занимался йогой, медитировал, придерживался философии Дао. А это близко нам по духу… Вы не из того теста… Жаль…
Евгений с ужасом увидел, как в руках Шарола появился предмет, чем-то напоминающий боевой пистолет. Он целится в него. Выстрел. Ослепительная вспышка. И темнота…
Евгений открыл глаза. Над головой желтый тент палатки, через который с трудом, но все же пробивается солнечные лучи. А солнце уже высоко…
Он чувствовал себя так, как будто по нему всю ночь слоны топтались. Суставы ломает, голова гудит, но кости целые, и мышцы послушно выполняют команды мозгового центра. Значит, он жив…
Евгений выбрался из палатки. Увидел Игоря, Катю и Аэлиту. Они сидели вокруг костра, над которым кипел котелок с ухой. Они о чем-то разговаривали, но увидели его и разом замолчали. Смотрят на него, ехидно улыбаются.
— Ну ты, брат, и соня! — весело поддел его Журов.
— Я бы сказал, кто ты… — буркнул Евгений.
— А кто я? — нахмурился Игорь.
Ему явно не понравился тон подчиненного.
— Агент инопланетной разведки… Да шучу, шучу… Сон какой-то идиотский приснился…
— Да ладно, идиотский, — усмехнулась Аэлита. — Небось девушки красивые снились, если просыпаться не хотел…
— Нет, девушек не видел. Там только мужчины были…
Катя выгнула бровь знаком вопроса. Но Евгений показал ей кулак. Мужчинами он не интересуется.
Он уже не сомневался, что вся эта ахинея с инопланетянами привиделась ему во сне… Да, вчера они сидели у костра, пение лам навеяло на него тоску и эзотерический бред. Он заснул и во сне попал в инопланетный город. Какие-то космические агрессоры, аэролы, биологические двойники… Надо же было присниться такому — инопланетяне подчинили себе истребительно-авиационный полк в качестве вспомогательной силы. Кому сказать, не поверят, еще и в психушке номер зарезервируют. Но сон все списывает. Во сне и не такое может привидеться…
— И кто ж тобой интересовался? — задорно посмотрел на него Игорь.
— Инопланетяне.
— Забавно.
— А мне было не до смеха. Это ты меня к инопланетянам привел. Для вербовки…
— Я?! — изумленно округлил глаза Журов.
— Мне сказали, что ты их человек…
— Надо же. И ты поверил?
— А почему нет? Ты йогой занимаешься?
