- Я так и сделаю, — твердо пообещала Лора.
- У тебя будут все руки моей семьи, которые смогут вытащить тебя даже из самого ада!
Шепнув на ухо: «Good luck!», Армстронг покинул сцену.
Через мгновение перед Лорой стоял Элвис. На нем был черный кожаный костюм, тот самый, в котором он снова стал выступать после своей работы в Голливуде.
- Черт возьми, — сказал король рок-н-ролла и улыбнулся своей знаменитой улыбкой, приподняв верхнюю губу, — у тебя столько подарков… Но все равно, мой лишним не будет. Знаешь, я обычно дарил своим друзьям «кадиллаки», но сегодня я не буду этого делать.
- Правильно! Я не вожу машину! И не знаю, когда научусь.
- Но подарок для тебя у меня есть. Сегодня я подарю тебе вот что…
В руках у Лоры оказалась небольшая черепаховая коробочка.
- Что это?
- Если ты помнишь, когда я начал делать свой кок, вся страна не могла понять, как он может держаться даже в те моменты, когда я танцую… То, что там внутри, помогало это делать. Это не какая-нибудь химия! Этот состав мне сделала моя мама. А моя мама была не совсем обычной женщиной. Да и сама коробочка не простая. Она тоже приносит успех. Я возил ее за собой на все гастроли. А однажды, когда оказалось, что я забыл ее, то просто отменил концерт. Это было в Филадельфии. А что касается «кадиллака», то я подарю его тебе в день твоей свадьбы.
Чувства переполняли Лору, и волнение мешало ей говорить.
- А теперь пошли-ка меня к черту и знай, нам здесь будет тебя не хватать.
- Идите к черту, Элвис… — тихо сказала Лора.
Перед Лорой стояла Грета.
- У меня для тебя странный подарок. Ты даже можешь подумать, что я совсем выжила из ума, но это не так. Мышеловка — очень полезная в жизни вещь. Да-да, и не делай большие глаза. Я предлагаю ее использовать как средство охоты. И не только на мышей. Скажу тебе, что в этот капканчик могут попасть очень даже крупные экземпляры… Все-все, бери и не возражай!
Лора приняла подарок, тем более что мышеловка находилась в очень красивой сафьяновой коробочке.
- Ну, наконец-то очередь дошла и до меня. — Перед Лорой стояла Айседора.
Лора пыталась что-то сказать, но Айседора многозначительно покачала головой:
- Нет-нет, я сама это срежиссировала.
Тут произошло такое, чего никто из обитателей Герцеговины представить себе не мог. Эффектным жестом Айседора сняла с себя шарф, с которым она никогда не расставалась, и протянула Лоре.
- Нет-нет, — сказала девушка. — Этого я взять не могу!
- Этот шарф — самое дорогое, что у меня есть, потому что это память. Память о жизни… О другой, самой прекрасной жизни.
- Я знаю, именно поэтому я не могу принять его, — отказывалась Лора.
- Именно поэтому ты его и возьмешь, — твердо сказала Айседора.
- Ну ладно, только я верну его вам при нашей следующей встрече.
- Прекрасно, до следующей встречи! — легко согласилась Айседора.
Потом еще подходили мужчины и женщины, что- то дарили и давали советы, пока наконец Лора не осталась стоять одна на маленькой эстраде зала. Обитатели Герцеговины Флор смотрели на свою любимицу глазами, полными грусти и печали. Лора отвечала им тем же. Но этого было мало, необходимо было что-то сказать.
- Я люблю вас! Я люблю вас всех! — наконец сказала Лора.
Таких аплодисментов от своих слушателей Лора не слышала даже после самых удачных выступлений. Когда овации отшумели, в дело вступил Марк Борисович.
- Господи, — воскликнул он, — мы же опаздываем! Пора ехать, а Лора еще не собрана! У нас всего полчаса!
- Мы поможем! — хором ответили обитатели Герцеговины Флор.
Эти тридцать минут пролетели совершенно незаметно, и вот пестрая толпа, во главе которой были Лора и Марк Борисович, направилась к воротам заповедной территории. Каждый нес что-то из багажа девушки. Армстронг г шляпную коробку, Элвис — чемодан, Утесов — чехол с платьями. Шли, весело переговариваясь, но при виде лакированного «Даймлер-Бенца», веселье как-то улетучилось, а провожающие помрачнели. Молча следили за тем, как водитель в униформе бережно укладывает багаж.
- Осторожно, платье! — не выдержала Марлен.
- В коробке с туфлями кусочек фетра, чтобы их обтирать… — напомнила Любовь Орлова.
- Берегите шарф! — сказала Айседора при прощальном поцелуе.
- Пишите-е-е! — прокричали все хором.
- Я буду звонить! — крикнула Лора в ответ.
Водитель закрыл дверцу; Этот звук заставил всех вздрогнуть. Машина медленно отчалила. Бабочки носовых платков еще долго порхали у лиц обитательниц Герцеговины Флор. Лора, чтобы не заплакать, уткнулась в плечо Марка Борисовича. Все-таки расставание — одно из самых трудных испытаний в жизни.
Вдруг водитель резко затормозил, Лора и Марк Борисович едва не слетели с сиденья. Посреди дороги стоял парень с лопатой в руках.
- В чем дело? — спросил Марк Борисович.
Водитель недоуменно пожал плечами, а парень тем временем открыл дверцу и сказал, обращаясь к Лоре:
— Вы меня Не знаете, но я хочу сказать вам. Если там, там… — он махнул рукой куда-то очень далеко, — если там что-тослучится, обещайте, что вернетесь сюда, пожалуйста. Обещаете?
- Обещаю… — тихо сказала девушка.
- Вернется, конечно вернется, но пока нам надо ехать! — Марк Борисович закрыл дверцу и похлопал шофера по спине: — Быстрее! Пожалуйста, быстрее, мы опаздываем!
Машина вновь тронулась.
- А я их найду, я обязательно их найду! — кричал парень вслед удаляющемуся авто.
Лора улыбалась, глядя на этого странного вида молодого человека. Она явно не слышала ни единого слова. Кладоискатель какое-то время упорно бежал за машиной. Неожиданно к нему присоединился Цезарь, который предусмотрительно был заперт в комнате в момент сборов, но, видимо, все-таки вырвался из заточения.
- Назад, Цезарь! Домой! — теперь уже кричала Лора, но ни собака, ни парень ее не слышали.
Погоня продолжалась недолго и успеха не имела. Сначала остановился парень, потом сдался и пес. Они еще долго тяжело дышали, разочарованно глядя в ту сторону, где уже давно скрылся за поворотом автомобиль, уносящий Лору совершенно в другую жизнь…
***
Комната, в которую предупредительный шофер поставил чемоданчик Лоры, не тянула даже на номер в приличном отеле. Мебель была старая, но совсем не старинная. Зеленый диван с протертой серединой и отломанными когда-то давно полированными подлокотниками, двухстворчатый шкаф с перекошенными дверцами, тумбочка возле дивана, выцветший торшер, письменный стол и продавленное кресло. Лора чувствовала себя здесь неуютно. Во-первых, не хотелось ни до чего дотрагиваться, во-вторых, хотелось все помыть и продезинфицировать. Однако времени на это у Лоры не было. Надо было взять концертные вещи и вновь куда-то ехать. Куда, Лора не знала. Потратив на сборы совсем немного времени, она вышла к машине. Путь был недолог. По всему чувствовалось, что шофер хочет заговорить с Лорой, но, видимо, строгие правила запрещали ему это делать. Заговорила Лора, которая с того момента, как осталась одна, чувствовала себя неуютно и неуверенно.
- А где Марк Борисович? — спросила она.
- Тот, с которым вы ехали?
- Да.
- А он там остался…
Может быть, для шофера эта фраза и значила что- то, но для Лоры — ровным счетом ничего. Тем не менее она протянула, утвердительно кивая головой: А-а…
Машина въехала в узкую темную улочку, где, казалось, были только задние части домов. Стены, двери и очень мало окон. Остановились у одной из дверей, на которой висела табличка
«Служебный вход»
Шофер посигналил, и дверь тут же открылась. К машине подошел коротко стриженный парень, одетый в хороший костюм. Ширина плеч не оставляла сомнений о роде его деятельности. Охранник открыл дверцу.
— Удачи! — тихо сказал шофер.
- Спасибо, — благодарно улыбнулась Лора.
За дверью стояла рама, сквозь которую ей пришлось пройти, а сидевший возле рамы такой же крупный и угрюмый битюг спросил:
- Оружия нет?
- Чего нет? — не поняла Лора.
- Это певица новая, — сказал тот, что встретил девушку у машины, и уверенно пошел вперед.
Охранник нес ее вещи по полутемному коридору. Нет, он не был мрачным, напротив, прекрасно отделанный современными материалами и освещенный невидимыми лампочками. Просто освещен едва-едва. Парень уверенно шел впереди, а попадавшиеся навстречу люди, почтительно уступали ему дорогу. Охранник и Лора поворачивали несколько раз, потом поднимались по лестнице, опять шли какими-то переходами, пока, наконец, не остановились перед дверью, на которой была наклеена фотография Мерилин Монро.
- Сюда, — сказал охранник.
Здесь чувствовалось, что где-то рядом находится сцена. Звучала музыка, то и дело пробегали девушки в экзотических нарядах, стояли декорации. Кто-то пробовал голос, и вообще была какая-то лихорадочная суета. Лора открыла дверь. Небольшая гримерная, но с большим зеркалом и туалетным столом. Небольшого размера лампочки обрамляли зеркало буквой «П». Раньше такие зеркала Лора видела только в кино. Именно в такие комнатки богатые поклонники присылали шикарные букеты цветов, здесь они же поджидали своих кумиров. В таких гримерных кипели страсти, а иногда даже лилась кровь. Загадочное закулисье, в которое попадали только избранные. Так было в кино…
