– Когда Магда выйдет из больницы, она все равно будет слишком слаба, чтобы за ней присматривать, – пытался он мне объяснить. – Я должен возвращаться в Варшаву, у меня там куча неотложных дел. Игорь займется похоронами, и, ко всему, мы не представляем себе, как заботиться о таком маленьком ребенке.
«Ага, а я, можно подумать, представляю?» – хотела спросить его, но голос куда-то пропал. Я сидела с полным салата ртом и не могла ни прожевать, ни выплюнуть. Просто тупо глазела на скатерть, а голова шла кругом.
Да какое право он имеет просить меня об этом?! Он вообще понимает, о чем говорит? Я должна взять себе Олю? Забрать к себе домой? Да я же не представляю себе, как надо заботиться о детях. Вообще не представляю. Я и о себе заботиться не умею – вон, за два месяца довела себя до ручки, а они мне хотят такую малышку доверить. И как надолго? На месяц? На год? Я им что, камера хранения? У меня своя жизнь. Да, она пустая и бессмысленная, бесцельно потраченная, но пусть уж такой и остается.
Все во мне бунтовало и кричало, но где-то в глубине души я понимала, что должна это сделать. Такова реальность. У меня нет выхода – придется взять на себя заботу об Оле, пока Магда не придет в норму.
– Извините, но я пойду полежу, – сказала я им и пошла в «свою» комнату.
– Аня, Аня, пожалуйста! Нам надо поговорить! – кричал Роберт.
Бесполезно. Я ввалилась в комнату, заперла дверь и просидела там до утра. Да, я не вышла бы, даже если бы начался пожар, даже если бы лопнул мочевой пузырь. Я не хотела ни с кем разговаривать.
В ту ночь я почти не спала, лежала на кровати и крутилась с боку на бок, но осторожно, потому что рядом спала Оля. Я попробовала представить себе ее в своем доме и в своей жизни, но понимала, что там ей не место. Однако факты были неумолимы – я единственная, кто сможет о ней позаботиться, пока бабушка болеет. Потом Магда за ней присмотрит – она всегда была прекрасной матерью, станет и отличным опекуном для внучки.
У Игоря мы прожили до Нового года. Я ничего не ответила Роберту, не сказала ни «да», ни «нет», несколько долгих дней держала его в неуверенности, но к Новому году все же приняла решение.
– Я сегодня домой еду, – сообщила я утром, когда открыла двери комнаты и встретила Роберта в коридоре. И добавила через секунду, отвратительно долгую секунду: – С Олей.
– Не обязательно ехать сегодня, – сказал он, даже не пытаясь скрыть облегчения.
Я отвернулась на мгновение – мне показалось, что в комнате проснулась Оля.
– Спасибо, – робко пробормотал он мне в спину.
– Только на два, максимум, три месяца, – твердо заявила я, глядя в стену.
Глава 5
Домой я ехала очень медленно, километров сорок-пятьдесят в час. Шел снег, и видимость была плохая, да к тому же я устала. Оля спала на заднем сиденье, а у меня появилось время подумать. Я не представляла себе, как я со всем справлюсь. Что это значит, иметь ребенка? К ним вообще инструкции прилагаются? И где такую инструкцию найти на польском?
Я вела машину и размышляла о своей прежней жизни. О работе, которая была для меня всем и которую уже потеряла. Думала о родных и брате, которых тоже потеряла, и о сестре. Можно ли еще все исправить?
Я всю жизнь тяжело работала, с ранних лет. Ведь я была самая старшая в семье, присматривала за малышами, когда мама работала в поле или хлопотала по хозяйству. Помогала я и в поле, и по хозяйству, как любой другой ребенок. Когда Магда и брат немного подросли, работала наравне с мамой. Потом, когда мама начала болеть, я работала уже за нас двоих. Старалась, чтобы отец не заметил, что мама уже не справляется. Боялась, что он снова напьется и обидит ее. Каждый день я высматривала из окна кухни, в каком состоянии он возвращается домой и не должны ли мы все прятаться, чтобы не попасть под горячую руку. Когда я начала работать в больнице, все равно не смогла их оставить, хотя на самом деле все время проводила в отделении, почти поселилась там. Работа была для меня всем, она позволяла хоть ненадолго убежать из дома. Вернулась я, когда на операционном столе у меня умерла мама, а у отца случился инсульт. Он потом угасал еще долгих десять лет. Я проклинала этого беспомощного мужчину, когда кормила и мыла его неподвижное тело. Я не могла простить ни его, ни себя. Может, Магда была права, что все те десять лет со мной не разговаривала? Может быть, мы оба – и я, и отец – заслужили это отчуждение?
Когда я добралась до дома, то сразу пришла в себя, распаковала вещи и сделала то, что нужно в такой ситуации: взяла в руки телефонную трубку и набрала номер Иоанны.
– Слушаю, – отозвалась та наконец.
Ответа пришлось ждать так долго, что я уже думала повесить трубку.
– Здравствуй, Ася! Это Анна, – сказала и замолчала, испуганно ожидая ее реакции.
– О, привет! Как дела? Тебе что-то нужно? Может, таблетки или бутылка? – спросила она весело.
– Нет, Иоанна, мне твоя помощь нужна.
– О, это что-то новенькое, – ответила она удивленно.
– У меня тут маленький ребенок, а я не представляю себе, что с ней делать.
– Вот это да! В твои-то годы? – с деланным возмущением воскликнула подруга.
– Иоанна, перестань, я серьезно.
– Сколько ты сегодня таблеток выпила? Мышки белые у тебя там не бегают? – продолжала она немилосердно издеваться надо мной, но что-то странное звучало в ее голосе.
– Ты что, выпила? – спросила я. Мне редко удавалось увидеть, чтоб она употребляла спиртное.
– Ну, конечно. Сейчас же Новый год. Ты тоже должна, сегодня можно. Приезжай к нам, напьемся вместе!
– Иоанна, я утром перезвоню, – решила я и положила трубку.
Потом начала топить печь. Всего несколько дней прошло, а дом успел промерзнуть насквозь. В таком холоде жить просто нельзя – еще простужу Олю. Покрутилась немного и легла на кровать рядом с малышкой. Она спала крепко и спокойно. Так приятно пахла. Я даже не заметила, как уснула.
– Мама, – разбудила меня Оля своим привычным криком. А раньше она тоже, когда просыпалась, первым делом о маме думала? – Мама, где мама? – спрашивала девочка, рассматривая незнакомую комнату.
– Олечка, доброе утро. Выспалась?
– Выпалась!
Она обняла Гав-гава, и мы еще немного полежали вместе, разглядывая все кругом. Я словно в первый раз увидела хорошо знакомую комнату, и то, что я увидела, мне не понравилось.
– Знаешь, Оля, а давай устроим с тобой сегодня день уборки? Наведем тут немножко порядок, а потом ты выберешь себе комнату. Будешь там жить, пока ты в гостях у тети. Знаешь, сколько здесь комнат? Можешь выбрать себе одну, и мы сложим там твои вещи. – Я рассказывала все это скорее себе, чем Оле, но мне казалось, что девочка внимательно меня слушает. – Сможешь тогда там спать, если захочешь, необязательно здесь. Мы туда твои вещи перенесем. Ты же знаешь, что какое-то время тебе придется побыть здесь, со мной, пока бабушка не выздоровеет и тебя не заберет.
– Баба?
– Да, поедешь к бабушке. Хочешь?
– Где баба?
– Бабушка сейчас болеет. Но мы к ней поедем, как только она выздоровеет. Ты кушать хочешь? Кашку сварить?
– Не, мама, – ответила Оля.
«Ну конечно, тебя лишь это волнует, только вот где та мама?» – подумала я.
– Милая, мамы нет. Мама на небе. Где тут мамина фотография? Пойдем поищем. – Я начала копаться в чемодане с Олиными вещами. – О, вот она. Посмотри! Это мама, а это папа.
– Мама!
– Хм… где же мы ее поставим? Нам нужно хорошее место, чтобы мама все время на тебя смотрела. Может, тут, на холодильнике?
– Ага, тут, – одобрила Оля.
– Вот так! Ну что, давай завтракать?
– Мама!
– Ты всегда такая упрямая? – спросила я и ответила сама себе: – Конечно, но к тете тебе все равно придется привыкать.
– Тетя?
– Да, чего тебе? – О, что-то новенькое.
– Тетя.
– Да, тетя сейчас сварит тебе кашку.
Перед завтраком я решила переодеть Олю. Сняла с нее пижамку, и у меня дух перехватило.
– Господи, что это! – завопила я в ужасе. Оля была покрыта пятнами. Животик, спина, ножки – все в красной сыпи.
– Хорошо тетка о тебе позаботилась! Ведь вчера утром ничего такого не было. Что это, а? – спрашивала я Олю, которая стояла передо мной и сама с интересом рассматривала свой животик. – Может, аллергия? Оля, а у тебя есть на что-нибудь аллергия?
В ответ – тишина. А чего я ожидала? Что ребенок мне сейчас предоставит список продуктов? Вдруг это какая-нибудь тяжелая аллергическая реакция? Холера, ну почему Магда мне ничего не сказала! Пора звонить Иоанне!
Я бросилась к телефону. Прижимая плечом трубку, продолжала переодевать Олю.
– Алло, – услышала я в трубке заспанный голос.
– Привет, это я, Анна!
– Боже, ты вообще знаешь, который час?
– Нет, ты мне скажи.
– Семь! Семь часов утра. А у меня сегодня отгул.
– Извини, но мне нужна твоя помощь.
– С каких пор ты просишь о помощи? – спросила она. Видимо, еще не протрезвела после вчерашнего.
– Не я, у меня тут маленький трехлетний ребенок. Несколько дней тому назад ее родители погибли в аварии, и я сейчас должна за ней присматривать. Я вообще не представляю себе, что мне с ней делать. Она вся в сыпи. Я не знаю, что ей можно кушать. Может, это тяжелая аллергия или она заболела, а я ничего о ней не знаю. – Я выпалила все это на едином дыхании, не давая Иоанне возможности меня перебить.
