— Что ты предлагаешь мне сделать, чтобы возбудить тебя? Встать на голову и похлопать ногами? Или сделать сальто-мортале?
Рита обвила руки вокруг его шеи и поцеловала в щеку.
— Ты ужасно смешной, моя рыбка! — Затем загадочно добавила: — Ты знаешь, что я подразумеваю под «возбуждением»!
— Боюсь, нет, мой ангел! — Она его ужасно раздражала.
Внезапно Рита в гневе топнула ногой:
— Ты совершенно невыносим! Ты невыносим с того момента, как мы вышли из твоей квартиры! Нервный, растерянный…
— Возможно, у меня не так много опыта в побегах, как у тебя, — оборвал ее Рекс.
— У тебя он должен быть! Ты столько раз делал это в своих фильмах, — парировала Рита. — В них ты был более романтичен! — И она посмотрела на него обиженно.
Рекс скрестил руки на груди и невесело рассмеялся:
— А с кем, по-твоему, ты убежала? С Рексом Брендоном, великим героем-любовником, или со мной? В этом вся беда женщин. Они не могут отделить меня от ролей, которые я играю. Они любят меня, если им нравится мой персонаж. А если они ненавидят моего героя, они так же сильно ненавидят меня. А ведь сам ты можешь не иметь ничего общего со своим героем! Это смешно, но это так!
Рита вздохнула и положила голову ему на плечо, словно маленький симпатичный котенок.
— Милый, будь таким, как в фильмах. Как в «Трубадуре любви». Полный страсти и цинизма. Я обожаю тебя в этом фильме!
— Не забывай, что мне платят тысячи долларов, чтобы я был таким, моя сладкая! — криво усмехнулся Рекс.
Рита сердито отпрянула от него:
— Но не таким гадким! Когда ты так говоришь, я начинаю думать, что ты меня не любишь. — Внезапно она улыбнулась. Ее настроение менялось с изумительной быстротой. — Но я знаю, что ты обожаешь меня. Только подумай: мы уже в аэропорту и вот-вот улетим! Разве это не прекрасно? Я чувствую, что мы будем так счастливы. Так чудесно, восхитительно счастливы!
Рекс достал сигарету и огляделся — ночью аэропорт представлял собой унылое зрелище.
Рита тоже достала сигарету, и он поднес ей спичку. Потом он внезапно нахмурился и спросил:
— Под какими именами мы путешествуем?
— Мистер и миссис Валентин. Правда, романтично? Я целый час придумывала. Но, конечно, я по секрету призналась, кто мы на самом деле.
Рекс вздрогнул:
— Какого черта!
Рита с умным видом покачала головой:
— Да, призналась. Паспорта и все такое… Я сказала клерку, что мы сбегаем. Мне он показался таким симпатичным. Конечно, другим пассажирам это знать не обязательно, хотя, — она счастливо улыбнулась, — тебя все равно узнают!
Он посмотрел на нее с любопытством:
— А тебя не смущает, что другие пассажиры начнут строить догадки, сплетничать?..
Рита снова засмеялась, и ее янтарные глаза засветились радостью:
— Ну и что? Даже если они заподозрят худшее, в наше время на это всем наплевать! И потом, я всегда хотела оказаться в центре какого-нибудь скандала. В жизни нужно все попробовать! А это будет такой романтичный скандал! Твое имя сделает его очень громким!
— Спасибо! — сказал Рекс с холодным сарказмом.
— Ты опять становишься ужасным. Милый, пожалуйста, будь со мной понежнее. Ты меня еще даже не поцеловал! Ни разу! Рекс, ты понимаешь, что ты меня ни разу не поцеловал? — спросила Рита ошеломленно.
Он скосил глаза на тлеющий конец своей сигареты.
— Это выглядит странно?
— Сейчас ты можешь исправить это! — Рита подошла к нему и улыбнулась. Пассажиры не обращали на них никакого внимания. Ее губы были приглашающе близко от его губ.
Рекс глубоко вздохнул.
— Может быть, нам лучше отложить это удовольствие? — спросил он спокойно.
— Ты имеешь в виду — до Гонолулу? Прочь из этой ужасной страны, от всех старых связей?
— Возможно, — уклончиво ответил Рекс.
— Я тебя не понимаю, — призналась Рита. — Я чувствую себя такой счастливой, такой беспечной. А ты полон ужасных предрассудков. Почему ты раздражался всякий раз, когда я упоминала имя Стефана?
Красивое лицо Рекса потемнело.
— Ты забываешь, что я ему многим обязан, — сказал он сердито.
— Я тоже! Но меня же это не беспокоит. — Рита откинула свою хорошенькую белокурую головку и выпустила к потолку облачко дыма. Ее шея сверкала белизной. — Почему ты переживаешь больше, чем я?
— Ты, очевидно, забыла, что ты женщина, которую он любил, а я мужчина, которому он был другом. Не очень приятно чувствовать, что ты обманул лучшего друга!
— О Рекс, ты так утомительно добродетелен! А вот в фильмах ты такой божественно бессовестный. Как я. Я так неосторожна! Мне наплевать, что кто-то узнает про наш побег. Напротив, я хочу, чтобы об этом узнал весь мир. И это произойдет завтра утром! — Рита засмеялась от удовольствия.
Лицо Рекса напряглось.
— Откуда ты знаешь?
— А вот знаю, — загадочно улыбнулась Рита.
Он подошел к ней. Серо-голубые глаза его опасно засверкали, в голосе вдруг появились угрожающие нотки.
— Откуда ты знаешь, Рита? — повторил он сурово.
— Ах, какой ты сейчас мужчина! — прошептала она насмешливо. — Ты просто неотразим!
— Послушай, Рита, ты должна мне сказать. — Рекс грубо схватил ее за плечи. — Каким образом завтра весь мир об этом узнает? Стефан вряд ли будет рассказывать.
Она попыталась освободиться из его рук.
— Рекс, пожалуйста, не будь таким занудой! Если хочешь знать, я днем сказала об этом той девчонке из газеты — фактически сказала! Если у нее есть хоть какие-то мозги, то она поняла. Я очень прозрачно намекнула. А я полагаю, мозги у нее есть, по крайней мере для этого.
Мгновение Рекс ошеломленно смотрел на нее.
— Ты все рассказала мисс Тейл?! — воскликнул он.
Рита сделала губами легкое движение:
— А почему бы и нет? Отпусти, Рекс, мне больно!
Он сразу отпустил ее. Потом повернулся, сделал несколько шагов по залу и запустил руки в свои темные волосы. «Господи!» — прошептал он и с силой оттолкнул ногой стул, попавшийся на дороге.
— Вот уж не думала, что тебя так беспокоит мнение прессы, — съязвила Рита. — Так или иначе, я уверена, скандал тебе сильно не повредит. Сбежать с женой режиссера — это так романтично! Тебе это даже пойдет на пользу.
Странно, но Рекс не думал о том, как отразится скандал на его карьере, хотя до недавнего времени карьера была для него важнее всего. Вместо этого он думал об этой рыжеволосой девушке, о ее карих глазах, которые смотрели на него с таким нескрываемым презрением, почти с ненавистью. Что она подумает о нем? Наверное, вообразит, что теперь для презрения у нее есть все основания!
— Что же, черт возьми, ты ей сказала? — грубо спросил он.
