— Это мой, — похвасталась Кейси.
Будто в этом была её заслуга.
— Я тоже должна написать на нём своё имя? — указав на чемодан, спросила полячка.
— Нет, — Кейси бросилась закрывать его собой, посчитав, что одних слов может оказаться недостаточно.
— Как скажешь. Я возьму это полотенце? Пойду умоюсь, — попросила у меня Збражская, указав на полотенце Кейси.
— Нет, — Рэдклиф метнулась в другую часть комнаты, схватив свою вещь раньше неё.
— Прикольная круж…, — заметил Даниэль, не успев сделать и шага.
— Нет, — не дослушав до конца, Кейси и её тут же забрала, прижимая к себе.
— Не поняла. Рэдклиф, у тебя что, обострение психического расстройства? — обалдела Збражская.
Несмотря на опасения, вечер прошёл в тёплой, даже слишком, обстановке. Збражская постоянно цапалась и ругалась с Рэдклиф. Митчел доставал бедняжку Тинг. Пытался привычно флиртовать и ухаживать, добиваясь её расположения, нацелившись на доступ к нашим запасам вкусностей. Безуспешно. Тинг навязчивое мужское внимание не только напрягало, но и пугало. В искренность его намерений и слов не верила, от слова совсем. Вынуждена была оставаться с нами только затем, чтобы следить за прохвостом, пытающимся стащить мою порцию печенья и засахаренных фруктов. И только мы с Маргарет отстранившись от происходящего, спокойно медитировали, общаясь посредством наших А-полей. Бережно играясь с ними.
Настройка источника Збражской показала, что работа мне предстоит долгая и трудная. Как и у Рэдклиф, у неё тоже были с ним какие-то сложности. А ещё у нас явно низкая совместимость. Но, кто обещал, что всегда будет легко? Наоборот, чем больше сложностей преодолеешь, тем больше опыта получишь. Если ты не идиот, с трудностями к обучению.
То, что я не такой, как стемнело, подтвердила Вилсон, пришедшая на очередной урок по самообороне. Теперь мы проводили занятия за мужским общежитием, где имелась прекрасная укромная площадка. Согласно её словам, в последние дни я начал применять приёмы и даже показывать что-то похожее на отдельные элементы стилей, заимствованные из других боевых искусств, которыми она не владела. Да, пока неумело, вперемешку, не вовремя, не обладая достаточной силой, скоростью или растяжкой, но прогресс был на лицо. Оценив изменения, Вилсон принялась помогать связать всё это воедино, подогнав их под меня, а моё тело, под них. Отругала за излишнюю жадность. Добавив, что новичку учиться всему сразу вредно. Можно запутаться, потерять понимание сильных и слабых сторон того или иного искусства борьбы. Распылить силы, потратив их впустую. Да и времени на освоения нескольких стилей уйдёт в разы больше.
Что я мог на это сказать? Только виновато улыбаться и кивать. Оно, это искусство, само в меня влезло при слиянии памяти. Что-то почерпнул у леди Бедфорд, что-то у мистера Смита, а что-то у Оракула, позволяющего разработать собственные приёмы.
Диана Шерман, гимнастка, задумавшая поразить публику и превзойти членов своего клуба, доказав всем, что она талантлива от рождения, а не за деньги родителей, выполнила условия сделки. Выбила нам освобождение от занятий, сообщив учителям, что это нужно для подготовки вступительного выступления, запланированного директором, а также познакомила с подругой, которая принялась учить меня танцам.
Будучи младше на год, специалист по танцам только диву давалась от того, насколько плохо у меня получалось. От вопроса, смогу ли за несколько дней сносно научиться четырём бальным танцам, чтобы не отдавить партнёршам ноги, не выставив на посмешище будущих кандидаток в королевы школы, расхохоталось до упаду. Того, что увидел в головах Виардо и Маргарет оказалось недостаточно, ведь они владели только женской партией. С этим вопросом стало ясно. Танцы из программы наших встреч были исключены. Я и так-то на бал не рвался, а теперь и подавно постараюсь избежать его всеми возможными способами. С чем, как ни странно, могла помочь Диана Шерман. Только об этом ей знать ещё рано.
Определившись с планами, с утроенным энтузиазмом взялся за реализацию её задумки. Оценив планы девушки по достоинству. Она и вправду была талантлива. Очень. Не только, как спортсменка, но и, как режиссёр-постановщик. Задумка была великолепна, с чем её искренне поздравил, опередив остальных. Сколько у нас ушло сил на подготовку номера, лучше не вспоминать. Мне даже Оракула пришлось подключать для расчётов и тренировок в ускоренном режиме времени. Из-за этого на обедах поглощал пищу, как не в себя. Любую.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Заметив, что их господин выбивается из сил, не наедается, не высыпается, стал угрюмым и раздражительным из-за того, что охота на кавалера набирала обороты, сестрёнки Цзя переполошились. Превратились в грозных, заботливых наседок. Обедал и ужинал я теперь только в общежитие, один, строго по часам. Стол буквально ломился от еды. Готовили они в школьной столовой, договорившись с поварами. Кроме того, посещать мужское общежитие теперь можно было только в определённые часы. У него появился распорядок. Все полномочия у Тинг для этого были.
Также обе Цзя выпросили у меня деньги, чтобы поступить на курсы служанок, а ещё оплатить уроки одного забавного старичка китайца. Где они его только нашли в Лондоне? Не нация, а какая-то одна большая корпорация, где всё взаимосвязано, с собственной, отдельной, закрытой социальной сетью. Чему он их учил, рассказывать отказались, но заверили, что очень важным вещам. С гордостью заявив, что он евнух, бежавший с родины из-за растраты средств. Каким образом это должно было меня успокоить? Такое впечатление, сложившееся из их слов, что евнух — титул, а растратчик — профессия. На первом же уроке он научил их трём изречениям. Ударить в грязь лицом — опозорить господина. Позор господина — позор слуг. Опозоренные слуги — мёртвые слуги. Мне нравилось это всё меньше и меньше, но навязывать своё мнение не стал. Главное, чтобы то, чем они занимаются, нравилось им самим.
Рвение к самосовершенствованию у сестрёнок Цзя проснулось после того, как к нам всё же наведалась третья принцесса. Придя днём, как обычная посетительница. Узнав её личность, обе впали чуть ли не в священный трепет. Весь день ходили, как китайские деревянные болванчики, кивая и глупо улыбаясь на любой вопрос. Очень просили в следующий раз предупреждать их о таких гостях заранее. Минимум, за сутки! А лучше, за неделю. Мой авторитет в глазах Цзя вырос до небес.
Из хорошего было то, что я нашёл эффективный способ отбиваться от охотниц за кавалерами. Даже слишком. Засев в мужском общежитии в силовом снаряжении, при приближении к нему посторонних, по знаку Тинг накрывал округу слабеньким А-полем, через которое транслировал жуткий страх. Благодаря чужим прорывам, поводов для этого у меня теперь предостаточно. Также оказывал на них вполне ощутимое давление. Вызывая ощущение щекотки, слабого холодного ветерка, неожиданно дующего в затылок.
Тинг со смехом рассказывала, прикрывая рот ладошкой, что многие истошно кричали, бежали, падали и, вскакивая после падения, продолжали бежать и орать. Кто-то даже истово крестился. Поскольку приходили к нам впечатлительные школьницы по вечерам, в другое время отловить меня было проблематично, насмотревшись на унылый, безлюдный, тихий, зимний парк, способ был более чем действенный.
Результат оказался настолько впечатляющим, что уже вскоре на пороге мужского общежития объявился мистер Коуч, убедиться, что ничего страшного здесь не происходит. Выяснив у меня, в чём было дело, настоятельно попросил больше так не делать. Рассказав, что по школе поползли слухи про этот проклятый дом. Ученицы терялись в предположениях, что лучше, сжечь его, огородить высоким бетонным забором, ходить сюда, как на аттракционы или начать охоту за ушами одного шутника. Устроив в чате голосование. Встречались и более экзотические предложения, вроде проведения обряда изгнания нечисти.
В мою защиту выступил только клуб паранормальных явлений, из-за которых россказни о том, что мы тут вызываем духов, только умножились. Найдя подтверждение в неосторожных словах членов клуба фехтования. Кейси, однажды я тебя сам придушу. Какой ещё неупокоеный призрак влюблённой старшеклассницы, поклявшейся мне в вечной верности? Какая ещё цепь? Кого я должен отпустить? Петицию об этом вручила мне, довольно скалящаяся, Оливия Грей, сообщив, что количество подписей под ней растёт с каждым часом. Они там что, все рехнулись?
