Первая линия представляла собой защитные сооружения, возведённые с противоположной северной стороны невской протоки, названные Кронверком.
Второе препятствие было естественным в виде протоки, отделявшей Кронверк от Петропавловской крепости.
Третья линия состояла из бастионов, стен и дополнительных к ним сооружений, способных укрепить позиции крепости.
Кронверк возвели в 1705–1708 годах на берегу Невской протоки в пределах Городского острова как земляное, обложенное дерном дополнительное обширное по площади укрепление.
Первоначальные сведения о Кронверке в виде описаний, графических рисунков и планов не сохранились. Раскопки археологов тоже не добавили их по причине случавшихся многочисленных наводнений, смывших значительную часть культурного слоя этой территории.
Производимые археологами Санкт-Петербургского университета в 2004 году на территории Кронверка раскопки позволили найти некоторые остатки военно-строительного лагеря 1703–1704 годов в виде обнаруженных следов костров, фрагментов кремневых ружей, глиняных курительных трубок голландского производства.
Тогда расчистили оригинальную деревянную конструкцию подошвы вала, по которой можно судить о габаритах, внешнем виде укреплений и характере их строительства.
Нашли археологи и солдатские землянки, представлявшие собой углубление в земле с подстилкой из лапника или другого материала, сверху прикрытого палатками и шалашами.
При раскопках также было обнаружено групповое из четырёх человек захоронение.
Антропологический анализ показал, что это были молодые двадцатипятилетние солдаты, скончавшиеся зимой 1703–1704 годов. Сохранились их нательные кресты.
Можно было предположить, что первые укрепления строили из любого подручного материала и в большой спешке.
Кронверк, отделённый от крепости водным протоком, был воздвигнут в виде многоугольника со рвами перед ним.
Территорию вокруг Кронверка в начале XVIII века очистили со всех сторон от построек и растительности, чтобы обозревать перспективу для улучшения условий обстрела и видимости пространства.
В первые годы существования крепости в этой протоке была устроена стоянка военных «первого строения» русских и шведских пленённых кораблей.
Таким был Кронверк до середины XVIII века, когда с 1752 года началась его перестройка под началом руководителя строительной части инженерного ведомства А. П. Ганнибала, прадеда великого русского поэта А. С. Пушкина.
Кронверк. Вид сверху
Тогда на каменном фундаменте были насыпаны из земли высокие валы, на которые установили 78 орудий, углубили и расширили наполнившийся водой вокруг них канал.
В таком виде Кронверк простоял ещё сто лет.
В 1849 году император Николай I утвердил составленный по его указаниям новый проект сооружения каменного трехэтажного оборонительного арсенала.
Постройка нового каменного здания, начатая в 1850 году по проекту архитектора П. И. Таманского, в стилизованных формах средневекового крепостного зодчества в плане напоминает подкову, стены которой сложены из известняковой плиты и облицованы кирпичом. В декоративном оформлении помещений везде использованы суровые готические мотивы.
Следует отметить характерную для русского зодчества середины XIX века высокую строительную культуру, сказавшуюся в каменной из красного кирпича кладке стен и сводов, в выполнении архитектурных деталей и прекрасном качестве строительных материалов.
По своей боевой мощи этот арсенал превосходил все бастионы Петропавловской крепости и принимал на себя передовые оборонительные функции бастиона императрицы Анны, как тогда называли бывший бастион Головкина.
После возведения каменного Кронверка Невскую протоку переименовали в Кронверкскую.
В этом мощном здании сегодня находится один из интереснейших военно-исторических музеев Санкт-Петербурга, названный «Музеем артиллерии, инженерных войск и войск связи» и являющийся ныне одним из крупнейших военных музеев мира.
Он обладает ценнейшими коллекциями артиллерийского вооружения и боеприпасов, стрелкового и холодного оружия, военно-инженерной техники, средств военной связи, боевых знамён, военной формы одежды, произведений батальной живописи и графики, наград и знаков, а также архивными документами, свидетельствующими об истории развития артиллерии русской армии, ратных подвигах защитников Отечества.
Впечатляет живописная, графическая и скульптурная коллекция музея. Среди раритетных экспонатов музея выделяется парадная литавренная колесница для перевозки артиллерийского знамени и пушечки времён Петра Первого, личные военные награды русских императоров и многое другое.
Всего в музее насчитывается свыше 850 тысяч экспонатов с экспозицией, размещённой в 13 залах на площади более 17 тысяч квадратных метров.
Летом 2006 года исполнилось 250 лет со дня создания Достопамятного зала – предшественника Военно-исторического музея, основанного по указу императрицы Елизаветы Петровны как продолжение традиций Цейхгауза, созданного Петром Первым.
Особый интерес посетителей вызывает внешняя экспозиция музея, открытая после реконструкции в ноябре 2002 года. Основная её часть расположена во внутреннем дворе Кронверка на площади более двух гектаров, составляющая единый архитектурно-художественный ансамбль со зданием Кронверка.
Она является уникальной по своей полноте, исторической и научной ценности.
На открытых площадках размещено около 250 единиц артиллерийского, ракетного вооружения, инженерной техники и техники связи, в том числе отечественные и иностранные орудия – от древних до самых современных самоходных, буксируемых и зенитных с ядерными боеприпасами.
Наличие крупнейшего военного музея неразрывно связано с темой обороноспособности России.
Этой цели служила и Петропавловская крепость, боевая мощь которой представлена укреплениями её северной линии.
Напомним, что возведённая в 1703–1704 годах в деревоземляном варианте, она ещё не представляла грозной силы и у шведов были реальные шансы захватить устье Невы.
Чтобы этого не произошло, с 1706 года в целях дальнейшего усиления крепости приступили к её перестройке в камне под руководством архитектора Д. Трезини.
Основой для защитной и ударной силы крепости на невских берегах были пять его бастионов.
Двенадцатиметровая высота каждого из них и двадцатиметровая толщина стен создавали определённую уверенность в надёжной защите невских берегов.
Подойдём поближе к Меншикову бастиону, возведённому в северо-восточном углу крепости.
3 мая 1706 года его заложили в каменном исполнении, но через два с половиной месяца работы пришлось на время приостановить, так как произошёл большой пожар.
К концу строительного сезона 1706 года в нём из камня сумели возвести левый северный фланк – боковую стену с амбразурами для установки орудий и для прикрытия фланка ещё одну короткую ухообразную стену, названную орильоном.
Чтобы разобраться в элементах крепостного зодчества, рассмотрим их на примере этого бастиона, защищавшего северо-восточную сторону крепости.
Главной передней оборонительной линией бастиона являются два прямолинейных фаса, сходящихся под углом друг к другу и направленных снаружи навстречу противнику.
Это целое сооружение с наружными и внутренними стенами, отстоящими друг от друга на расстоянии двадцати метров, причём, наружная (эскарповая) стена достигала толщины восьми метров и была практически непробиваемой, а внутренняя (валганговая) двух метров.
В пространстве между ними устраивались казармы для солдат, казематы с амбразурами для установки орудий, складские помещения.
Изображение орильона Меншикова бастиона
Такие мощные и хитро устроенные фасы бастионов должны были не только защитить крепость от ядер противника, но и в случае надобности способствовать защитникам перейти в наступление.
Для этого была возведена и отходящая от фаса к куртине боковая стена – фланк.
Во фланках бастионов также обычно сооружались казематы, комнаты с толстыми стенами, в которых устраивались амбразуры для установки орудий, прикрывавшие своим огнем стены крепости – куртины.
В Меншиковом бастионе для прикрытия левого фланка была по типу французских крепостей возведена ещё особая короткая ухообразная стена – орильон, обращенная к полю возможного боя.
Эта стена образовывала скрытую выемку, в которой можно было укрыться, а потом неожиданно дать врагу отпор.
Такие орильоны имелись также у бастионов Головкина и Зотова.
Бастион возводился по всем правилам европейской науки уже после смерти императрицы Екатерины I и ссылки генералиссимуса А. Д. Меншикова в Сибирь.
Вскоре в 1728 году он стал именоваться именем Петра II.
