Катя, похоже, теперь только и думала о том, как бы получше устроить примирение с очень добрым и щедрым Сергеем Анатольевичем Сысуевым, который в других обстоятельствах мог бы быть ей папой и просто похлопать по попке, но в роли супруга был способен на более непредсказуемые поступки.
В дружном молчании (уж слишком много образовалось взаимных антипатий) закрыли мы на ключ злополучную кораблевскую дачу, дошли по тропинке до оставленной за углом машины. Николай бесцеремонно подтолкнул Кораблеву на переднее сиденье, чтобы не выпускать из поля зрения ни на минуту, нам с Катериной пришлось сесть на заднее сиденье. В машине я сразу же закрыла глаза, показывая, что устала и хочу отдохнуть. В самом деле, сколько можно слушать дурацкие дамские исповеди, когда все мысли заняты совершенно другим! Екатерина, следуя моему примеру, тоже закрыла глаза и вскоре задышала ровно и по-настоящему сонно: отошла в страну грез. У меня насчет сна не было ни в одном глазу, потому что терзало беспокойство. Что за странная, нелепая история разворачивалась на моих глазах! Пропавший лысоватый мужчина, оскаленная морда собаки, прыжок с груши, заткнутые кляпами рты — все это в полном беспорядке, как в плохо склеенном любительском фильме, мелькало перед глазами. Неужто и вправду все это затеяла из мести и прочих сугубо корыстных соображений оскорбленная супруга, после того как прожила с человеком почти двадцать лет? Или что-то другое?
— В магазин бы их наведаться. Может, Маринка Стрельцова, Стрельчиха, что-нибудь знает? — повернулся ко мне Николай.
— Разумеется, — сказала я, потому что в моих ближайших планах тоже было намечено посещение магазина «Кто в доме хозяин?». Само его название после исчезновения Кораблева виделось несколько символичным.
— А я по гороскопу — Стрелец, — зачем-то сказала Кораблева, и я сразу вспомнила про свои магические кости.
Вот с кем хотелось мне сейчас поговорить и кому отдать предпочтение в этой странно подобравшейся компании. Замшевый мешочек с цифровыми двенадцатигранными костями всегда был со мной в сумочке. Вынув вслепую три кости, я сделала бросок прямо на коленях, мысленно задавая вопрос: что представляет из себя Кораблева, как быстрее всего ее раскусить?
«8+18+27» — ответила выпавшая комбинация, что в переводе на язык слов дословно означает: «Существует опасность обмануться в своих ожиданиях». Ничего себе, предупреждение! А в самом деле, чего я ожидаю от Кораблевой? Хочу выяснить, соучастница она или, наоборот, жертва?
И ведь как оригинально это делается, если со стороны-то взглянуть! Непочтительно как-то. Связали женщину, окружили, допросили, заставили пугливо сознаться, что она решила косвенным образом, одним лишь только бездействием погубить мужа — какое тут почтение, сплошное с моей стороны молодое нахальство. А если все-таки не косвенным образом, если она сама участвовала в расстановке сетей?
Так размышляла я, уставившись напряженным взглядом в затылок Кораблевой. Наверное, сила моей внутренней концентрации в этот момент была больше, чем я предполагала.
— Ой! Голова что-то заболела! — вдруг сказала Кораблева и начала потирать затылок. — Не пойму, чего это вдруг стукнуло? Взяла — и заболела.
— Дубины просит, — буркнул Николай, весь поглощенный планами и денежными расчетами.
Глава 5 О пользе хороших манер
Как только мы въехали в город, Катя сразу же открыла глаза и начала смотреть в окно. Наверное, думала о своем Сысуеве — какой он у нее хороший-расхороший, добренький-предобренький, старенький-престаренький, богатенький-пребогатенький. Интересно, а правда ли он такой милый дедушка, как она думает? Почему это я должна быть заранее уверена, что он не способен устранить любовника своей жены? Ведь ревность — всевозрастное и интернациональное чувство. Вряд ли Сергей Анатольевич Сысуев представляет исключение из общего правила.
— Ты сказала, что хочешь нас познакомить? Я имею в виду меня и твоего супруга. Когда? — повернулась я к Кате.
— Но я… так, образно…
— И все же мне бы хотелось с ним поговорить как можно быстрее.
— Ты думаешь, он способен на то, чтобы… Ты его совсем не знаешь! Он не такой! — заволновалась Катерина. — И потом, я не хотела бы касаться этой темы. Я для себя твердо решила. Нет уж, лучше не начинать…
— Мы не будем в разговоре с ним касаться этой темы. Но мне важно его увидеть. Я сама пока не знаю, зачем. Интуиция подсказывает, что зачем-то надо, — как можно убедительнее пыталась я втолковать Катерине.
— Да? — задумалась она на минутку и вдруг озорно улыбнулась. — А что, это мысль! Ведь это даже хорошо, если сейчас со мной ты будешь, все пройдет гладко. Только нужно что-нибудь придумать. Точно, скажу, что ты Люся — мы с ней вместе на аэробику ходим, я обещала его познакомить. Главное, он уже согласился.
— А что, мог и не согласиться?
— Разумеется — Сергею Анатольевичу мои подружки все до лампочки, он говорит, что жалко время даром терять. Но я как-то говорила ему, что мы с Люсей вместе зайдем после аэробики — мы с ней на аэробике познакомились, — и он согласился. Ой, что сейчас будет!
— А вот и посмотрим, — сказала я, высаживаясь из машины у дома из красного кирпича, где Катя попросила остановиться.
Не так давно в нашем Тарасове стали один за другим появляться эти домики необычной планировки с квартирами на двух уровнях, которые тут же заселялись самыми влиятельными людьми нашего провинциального княжества. Банкир Сергей Анатольевич Сысуев был одним из таких, это уж точно. Катерина, тяжело вздохнув, пошла на домашнюю разборку, постепенно все убыстряя шаг. Ну еще бы, добровольная сдача в руки власти облегчает наказание — не важно, судебная это власть или, как в данном случае, экономическая. Мои соседи по машине не очень-то понимали, что Катерина, так сказать, на их глазах, в темпе галопа, отваливала от дела, которое сама же и затеяла. Романтического духа девушке хватило на несколько часов — можно даже посчитать по пальцам, на сколько именно. Поразвлекалась — и вперед к привычному комфорту, в свою шикарную квартирку с винтовой лестницей, к мужу, который балует и наряжает, как куколку… Ничего: клиент может капризничать, а частный детектив не имеет права поддаваться каким-либо настроениям. Задача поставлена: найти человека. Деньги, в конце концов, уже получены…
Кстати, что там Катя конкретно говорила насчет того, что ее драгоценный Сергей Анатольевич оказался в курсе краткого романтического приключения своей последней и, вероятно, любимой жены? В пылу обезвреживания Кораблихи я как-то позабыла про это расспросить поподробнее. А ведь банкир-то на самом деле мог очень даже огорчиться и рассердиться. Настолько, что…
…Что любовник жены мог однажды бесследно исчезнуть, с такими случаями в практике я сталкивалась. Был человек — и нет, как будто никогда и не было. Куда делся? Никто не знает. Так, задевался куда-то, поискали для порядка и позабыли, лишь жене однажды задается многозначительный вопрос: что, будешь еще с кем-нибудь тайно встречаться или как, пусть лучше живут? Но при чем здесь тогда какой-то непонятный бизнес-семинар? Вот этот последний пункт нужно проработать сейчас особо тщательно. Если Кораблев действительно отправился на семинар, то где-то должны быть его устроители, которые знают тему и место проведения. Тема бизнес-семинара: умри, несчастный! Место проведения: могильная яма… Бр-р-р, однако!
— Что, боишься? — спросила я Катю, которая уже справилась с цифровым замком в дверях и первой впорхнула в подъезд.
— Не-а, нисколько, — засмеялась она беспечно. — Как только сюда вошла, так сразу хорошо стало.
Нет, все же было в этой молодой женщине что-то легкое, радостное — один вид ее способен поднять настроение. Танцующей походкой Катя взбежала по лестнице на второй этаж. Каждая лестничная площадка в этом доме была со вкусом украшена комнатными цветами, витражами, тут и там стояли кресла, журнальные столики — все было приспособлено для отдыха и наслаждений. Такие лестницы я видела в Швейцарии, а оказывается, и в Тарасове имеются небольшие оазисы цивилизации.
Быстренько скинув на ходу пальто, Катерина вихрем пронеслась в просторную столовую, где убирала посуду пожилая полноватая женщина.
— Раисочка, Сергей Анатольевич у себя? Или на работу все же пошел? Где он?
— У себя, — ответила женщина, и с легким осуждением покачала головой. — Сердце, говорит, прихватило. Прилег пока. А ты где была? Он три раза спросил за обедом.
— На аэробике, занятие на сегодня перенесли. Вы приготовьте все для кофе, я подружку привела, Люсю, — он знает, — сказала Катя и заскользила куда-то по паркету на поиски своего Сысуева.
— Вот попрыгунья, — снова покачала ей вслед головой женщина. — Вы садитесь, располагайтесь поудобнее. Сергей Анатольевич сегодня вряд ли выйдет…
