Родители в честь тринадцатилетния дочери устроили большой пир, в другом зале наяривал оркестр – танцевали до упаду. Для любителей настольных игр отвели две большие комнаты со столиками, покрытыми зеленым сукном. За ними сидели азартные любители карт – их танцы не интересовали.
В другом крыле дворца несколько гостей бились в бильярд. Князь Андрей Вяземский, на данный момент имел приватную беседу с Императороми. Попивая коньяк в его кабинете, Император Владимир I спросил князя:
– Как тебе показался Леночкин жених?
Недовольно скривившись, Вяземский бросил:
– Не ровня он нам, не нашего круга человек.
Императоры переглянулись.
– У тебя видно короткая память, ты забыл, что княжеский титул был присвоен твоему отцу, а дед заработал боярство. – Твой прадед из простых гвардейцев, так какого фуя ты из себя белую кость изображаешь? – Зажрался князь, дак я тебя остужу – Владимир Iкинул фразу в круглую коробочку.
Вбежавшему в кабинет телохранителю, приказал:
– Пять плетей князю немедленно.
Получившему пять горячих Вяземскому стало мучительно стыдно.
– Понял, Андрей, свой грех.
– Да, Ваше Величество, гордыня обуяла.
– Не разочаровывай нас, а внучку выдадим за сего славного юношу, и не возражай. – Он, кстати, богат, повезло Ленке. – Пришли жену, мы попрощаемся.
Через десять минут Императоры незаметно удалились.
На обратной дороге сын спросил отца:
– Тебе понравился внучкин выбор?
– Я видел его сущность – он умен и порядочен, прирожденный боец, такие люди нужны Отечеству.
Василий, запахивая плотнее бобровую шубу, поинтересовался:
– Когда у нас, наконец, появятся автомобили?
– В следующем веке, народ с трудом привык к поездам и пароходам, нужно время для адаптации – кратко ответил Владимир.
В Императорском дворце он ушел в свои покои и попросил не беспокоить.
Настроив рацию, пытался вызвать Хроноса – бесполезно. Наместник Крыма и Малороссии отсутствовал. То ли находился в другом времени и пространстве, то ли забился в свою пещеру и в печали созерцал свой пупок.
Владимир осклабился – предупреждал ведь, не бери из будущего девушку в жены. Попалась на его голову красивая феминистка, вдобавок упрямая, словно стадо баранов, вот и приходилось Предтече периодически (в качестве воспитательной меры) ссылать жену на необитаемый остров – на неделю. Перековка получалась слабо, впереди у Хроноса маячил очередной развод – седьмой будет – фыркнул Владимир.Не везет бедолаге, а кому сейчас легко, он сам отправился сюда, к Василию, в тринадцатый век слегка отдохнуть от семейной жизни.
Хорошо, что три жены жили по разным временам – четвертая Алена, не желая его ни с кем делить, сто лет назад, обозвав его первым кобелем на Руси – отправилась в монастырь. У Ново-Девичьего монастыря появилась новая настоятельница и, как Владимир не бился, жена не пожелала выйти из каменных узилищ.
Сын отца не осуждал, знал, что у матушки тяжелый характер* * *
Новый, 1445 год, Алеша встречал во дворце Вяземских – Романовых, по его просьбе был приглашен и его друг Володя Лихачев.
Молодежь веселилась доупада, а Леночка познакомила юношей со своей подругой – юной боярыней Дарьей Морозовой.
Хорошенькая брюнетистая девушка сразу понравилась Володе, он не сводил с нее глаз и приглашал на все танцы. Алеша с Леной понимающе улыбались.
Вечер продолжался до двух часов ночи и закончился прощальным фейерверком.
Теперь пришла Алешина очередь выслушивать откровения друга.
– Нет, ты видел какие у Даши красивые глаза, а брови, а губки?
– Угу, и локоны, и пальчики, и ноготки.
– Перестань смеяться, лучше скажи, что она самая красивая – требовал Владимир.
– Красивая, красивая, но не красивей Леночки.
– Ай, что ты понимаешь в женской красоте – бушевал Лихачев.
Алеша вздохнул – еще один сражен стрелой амура.
Снежок, поддавшись общему веселью, гавкнул и полез облизывать Володю. Алеша бросился его оттаскивать, все повалились на пол – образовалась хохочущая куча-мала.
После коротких каникул покатились напряженные дни учебы и муштры. Перед летними лагерями Алеша целый месяц не видел возлюбленную – не позволял плотный график и последующие экзамены. Он успел увидеться с предметом своего обожания накоротке, обещав через три дня приехать к ним домой. Слово свое сдержал – появился после обеда с охапкой цветов, как всегда, разделив их на двое.
Они долго гуляли по парку, затем присели в тенечке, в беседке.
– Котенок, мы завтра на два месяца уезжаем в лагеря, мне очень жаль.
– Опять тебя долго не увижу – Леночка обиженно засопела.
– А ты приезжай с Дашей к нам, мы будем рады.
– Точно, какой ты у меня умный, дай поцелую.
В летних лагерях будущих гвардейцев всерьез стали обучать конному строю, рубке лозы, стрельбе на скаку, а так же умению слаженно воевать верхом. Стрельбой на полигонах занимались каждый день и их постоянно с радушием приглашали унтера на полосу препятствий. Со стрелковым оружием Алеша был на ты, но вот сабля доставляла проблем, впрочем, не у него одного. Юноша с досадой говорил другу:
– И чего меня батя не обучил, придется брать частные уроки.
– Я с тобой – заметил Володя.
Через две недели к ним в палатку заскочил дневальный – к вам барышни приехали, у ворот ждут.
Побежав к начальнику Жильцову, отпросились на три часа.
У ворот произошла жаркая встреча, сев в пролетку, заехали в ближайший лесок и расположились на поляне. Пролетку с кучером девушки на время отослали, на расстеленной скатерти стали расставлять судки со снедью, доставали из корзинок домашние вкусности. Хотя недавно в лагере прошел обед. Ребята попробовали всего помаленьку.
Девушки рассказывали последние новости столичной жизни, юноши о суровых воинских буднях – после чего Даша заявила:
– Пойдем, Володенька, погуляем, я тебя пожалею.
Оставшись одни, влюбленные принялись целоваться. Им не нужно было много слов, они прекрасно обходились без них, говорили глаза, жесты, руки. Алеша не позволял ничего лишнего и твердо стоял на своем – как ни намекала озорная Леночка. До свадьбы – ни-ни.
Девушка притворно обижалась, а сама в тайне очень гордилась выдержкой своего возлюбленного. Иногда княжне становилось грустно, целых три года ждать взрослой жизни – просто жуткая жуть.
Алеша, обняв юную возлюбленную, баюкал ее, целуя в ушко. Леночка млела и чуть не мурчала, подобно маленькому котенку, но все кончается, вот и закончилось славное свидание. Их избранницы умчались на пролетке в город, а юноши вновь окунулись в свинцовые будни. В июле девушки посетили их еще раз.
На каникулах ребята съездили в двухнедельную поездку по пограничным городам России западной границы. Поездка оказалась удачной и поучительной, после нее на неделю посетили Челябу – Алеше нужно было встретиться с Аникеем. Решив дела по приискам и немного отдохнув, подались в Казань.
На носу новый учебный год. Второй курс порадовал новыми предметами и тренажерами, особо их поразил предмет – основы спецназа. Учебы шла напряженная, но молодые организмы справлялись. Отношения с Леночкой оставались прекрасными и ровными, несмотря на все выбрыки этого очаровательного бесенка под личиной ангелочка. Володя с Дашей друг в друге души не чаяли и летом она увезла друга на каникулы в свое имение – заодно и с родителями познакомлю, рассудила девушка.
Алеша, несмотря на уговоры Леночки, собрался на Урал, обещая приехать пораньше и погостить у них до сентября.
– Смотри, герой-любовник, обманешь, уши оборву – и девушка подергала парня за мочку.
– Никак нет-с, сударыня, гвардия никогда не врет-с – шутливо щелкнул каблуками Алеша.
– Дошутишься – укушу.
Так на этой ноте и расстались, юношу ехать нужда заставляла – пришло письмо от Аникея.
Его старатели нашли новую золотую жилу, недалеко от первого прииска. Через два дня компаньоны обнимались на станции, а через день выехали на север в сопровождении охраны и Снежка.
Поднимаясь по Туре, Алеша, в который раз любовался красивыми берегами, а рыбы в речке, хоть ведром черпай. Новая жила оказалась значительно богаче и мощней прежней.
Парень, пнув лежащий камень, мешавший пройти, охнул – ногу отбил. Обстучав его молотком, обнаружил самородок под четыреста грамм.
– А я что говорил, залежь богатейшая – возбужденно заметил купец.
На жиле они проковырялись три дня, сделав метки, спустились к старому прииску. Забрав сезонную добычу, и, сложив золото в кожаные сумки, отправились к Туре, на баркасы.
Через некоторое время достигли слияния рек – поплыли вверх по Тагилу. Пройдя водный путь, сели на лошадей, не доезжая поселения со смешным названием Кыш, их встречали.
Поперек протоптанной дороги лежала лесина – Алеша сразу заметил следы топора на комле.
– Засада, всем укрыться, лошадей отвести подале.
