— Это все благодаря твоему другу, магистру Тофару. Вчера, когда тебя стражники увезли, он сначала с пленными пообщался, а потом сказал, что не пристало барону Воронову в таком запущенном доме жить. Вызвал парочку бытовых магов, они мигом и порядок навели и все системы наладили. Здесь и раньше было все установлено, но системы заряжать регулярно надо, а денег, как я понял, на это не выделялось. Теперь и вода в доме есть и отопление и охрана.
— Вот гад! И даже не сказал! — Возмутился я. — А платить, кто за это будет? Может у меня денег на всех этих магов не хватит!
— Все уже уплачено. — Успокоил меня Зайчик. — Работа магов точно. Магистр Тофар сказал, что благодаря тебе он столько проблем по службе разгреб, что не отблагодарить тебя просто не может. Еще сказал, что у тебя сейчас дел невпроворот будет и нечего время на бытовые проблемы тратить. А вот охрану, Рэдфорд нанял. Но ты не думай, Тофар каждого проверил!
— Ладно, с Тофаром я потом разберусь. И с Рэдфордом тоже. Пошли в дом, посмотрю, как клининговая компания отработала!
Зайчик насчет компании ничего не понял, но переспрашивать не стал. Сдав коней Феодору и оценив чистоту в конюшне, мы зашли в дом. Что мне особенно понравилось, так это то, что Федя не стал задавать вопросов, мол, что там хозяин насчет тарифной сетки? Нет, с умом человек оказался. Видит что хозяину не до того, и не суетится. Работает и ждет. Надо будет ему премию подкинуть.
В холле нас встречала экономка. Эльмира явно обновила свой гардероб, на ней было дорогое, но в то же время, строгое платье.
— Ваша милость, я рада, что вы вернулись. — Невозмутимо поприветствовала она. Как будто у нее каждый день хозяин с казенного дома возвращается. — Прикажете накрывать на стол?
— Нет, я сначала сменю одежду и освежусь. — После ночи в одной камере с парашей срочно хотелось помыться. — Но времени это много не займет. А потом мы с вами разберем вопросы относительно хозяйства. Надеюсь, все готово?
— Несомненно, господин барон. — Она вежливо склонила голову. — Я все приготовила, как вы и велели.
В доме была небольшая купальня, где я быстренько привел себя в порядок. Чистая одежда у меня была, правда последний комплект, не считая парадной. Надо будет вещами разжиться, а то я как бродяга какой-нибудь. Вот решу вопрос с императором и займусь внешним видом.
За столом компанию мне составил только Рэдворд.
— Вернулся? — Проворчал Рэдфорд. — Вот и ладно. Но, объясни мне, зачем ты со стражей пошел? С таким заступником как Тофар, тебе ничего не грозило! А вот прирезать тебя в камере по-тихому, проблем бы не составило. Да и здесь дел невпроворот, а ты в тюрьме прохлаждаешься.
— Не ворчи, старый! — Я плюхнулся на место во главе стола. — Все успеем, всех победим. Давай-ка лучше пообедаем, а то харчи в тюряге не для порядочного арестанта. Если бы не подгон каторжанский, совсем бы скучно было. И вообще, у меня сегодня праздник, как-никак с крытки откинулся! Не порть аппетит ворчанием! Вместо этого расскажи, откуда у нас охрана появилась?
Тут на пороге возникла Асана и с ловкостью начала расставлять на столе тарелки, миски и чашки, да еще и не пустые. Слюна набежала, желудок заурчал, нос задергался.
— Смотрю с питанием получше стало? — Гулко сглотнув отметил я.
— А то! — Рэдфорд моментально наполнил свою тарелку. — Кирана — просто золото! Вчера, как только маги кухню в порядок привели, она, вместе с Ночником, на рынок съездила, продуктов закупила, и такой ужин приготовила, что мужики были готовы тарелки вылизать! Только трудно ей одной, надо помощников набрать.
— Наберем! — Отмахнулся я. — Вот сейчас организм напитаю и будем с Эльмирой кадровый вопрос решать. Так что там с охраной?
— А что с охраной? — Пожал плечами воин. — Маги вчера казарму почистили, все отладили. Не забыл? Наемники через четыре дня уедут, кто охранять будет? А тут знакомые стражники подвернулись, работу искали. Вот я с ними и сговорился. А Тофар их проверил, не переживай!
— Сколько человек нанял? На каких условиях?
— Условия стандартные, по золотому в месяц, контракт на год. Пока пятерых нашел, но еще столько же надо. Двое, а лучше четверо разъездные будут, тебя в поездках сопровождать, остальные здесь службу нести будут.
— Хватит шестерых для охраны? — Усомнился я. — Поместье-то немаленькое!
— Хватит! — Успокоил меня Рэдфорд. — Маги хорошо постарались, защита мощная теперь стоит. Сегодня постараюсь остальных нанять, есть подходящие кандидатуры. По-хорошему мага своего бы, но это дорого. Не менее тысячи в год и это за вчерашнего выпускника, который имя себе еще не сделал. О магистре и речи быть не может.
Мы ненадолго замолчали, отдавая все внимание наполненным тарелкам. Блин, суток не прошло, как меня волки позорные спеленали, а тут такие изменения. И охрана новая, и дом чистотой сияет. Только вот как-то пусто в доме, нет ни картин, ни украшений. Надо будет этот вопрос проработать, а то не дом родной, а гостиница какая-то. Уюта нет!
— А где Малик? — Спросил я. — Почему хозяина не встретил?
— Провинился твой Малик. — Проворчал Рэдфорд. — Теперь наказан.
— Рэдфорд, ты не забыл, что он мой личный слуга и наказывать его только я могу? — Нахмурился я и даже ложку отложил.
— Слуга твой, не спорю. — В отличии от меня старик кушать не перестал. — Но я за безопасность отвечаю. И оставляю за собой право наказывать тех, кто эту самую безопасность соблюдать не хочет. Тем более, тебя не было, вот я и вынес наказание, как старший.
— Да что он такое натворил?
— Вчера, один из приглашенных магов решил дом снаружи почистить. Стены от грязи и пыли, окна опять же. — Начал рассказывать старик. — Настроил амулет, только начало заклинание произносить, как твой оглоед ему под руку и подлез. Интересно, видите ли, стало! В самый ответственный момент взял и подтолкнул мага. Тот сбился, заклинание прервал. Бах, и весь дом розовый в желтую полоску! Ох, как маг ругался! Не от каждого наемника такие слова услышишь. Ему почти час пришлось от такой расцветки избавляться! А если бы заклинание по-другому сработало? И весь дом в труху? А если бы ты за работу платил, то счет значительно увеличился бы.
Хорошо, что я кушать перестал, а то точно бы поперхнулся, ибо смех во время приема пищи к добру не ведет! Ну, Малик, ну дает! Хотя понятно, характер живой, непоседливый, а заняться было нечем.
— И как ты его наказал? — Спросил я немного просмеявшись.
— В казарме кладовую вскрыли, там доспех был, вполне годный. Правда, грязью и ржавчиной все заросло. Вот он второй день доспехи и полирует. К вечеру закончить должен.
— Ну что ж, по провинности и наказание! — Кивнул я. — Пусть немного поработает, ему полезно. Только смотри, еды парня не лишай!
— Да за кого ты меня принимаешь! — Возмутился Рэдфорд. — Что бы я кого-нибудь голодом морил?! Что я, зверь что ли?
— Ладно, ладно, не горячись! Давай-ка после обеда охрану ищи. Как полный комплект будет, скажешь. Лично взгляну. А теперь мне пора, надо дом осмотреть и с экономкой побеседовать.
Эльмиру искать долго не пришлось, она поджидала меня возле выхода из обеденного зала. В руках у нее было несколько свернутых листов бумаги.
— Вы подготовились? — Спросил я. — Отлично. Теперь порекомендуйте тихое место в доме, где бы мы могли все спокойно обсудить.
— Может быть в вашем кабинете?
— О, а у меня здесь и кабинет есть? — Приятно удивился я.
— Да, на втором этаже, рядом с вашей спальней.
— Ну, тогда ведите. Действительно, кабинет — лучшее место для деловых разговоров.
6
Поднимаясь за Эльмирой на второй этаж, я отметил, что пару ступеней надо заменить, скрипят ужасно. А может стоит оставить, как дополнительную сигнализацию. Хотя, глупости все это, если постоянно будут скрипеть, то вскоре к этому звуку привыкнешь и перестанешь его замечать. Как люди привыкают жить по соседству с железнодорожным вокзалом и даже спят с открытым окном. Менять и точка!
— Вот ваша спальня. — Экономка указала на одну из дверей. — Здесь комната для слуги, а вот тут кабинет.
Значит, Малик будет со мной по соседству жить? Все правильно, он ведь мой личный слуга! А вдруг мне среди поры ночной бутерброд с колбасой и стаканчик чая захочется? Что, моей милости самому на кухню топать? Не баронское это дело!
Эльмира распахнула дверь и я замер на пороге как молнией пораженный! Кабинет был просто великолепен! Просторный, светлый, без лишних излишеств. Стены оббиты изумрудной тканью, на окне плотные шторы. Пара кресел для посетителей и узкий диванчик возле стены. Самое то, чтобы усталой спине небольшой отдых дать! Небольшой камин, книжный шкаф и что-то вроде секретера. Шкаф, правда, пустой, но это дело поправимое. И, наконец, широкий, массивный и даже на вид очень тяжелый, письменный стол! В комплекте с удобным креслом он так и манил сесть, отрешиться от проблем насущных, вдохнуть запах чернил и изложить на бумаге свои самые мудрые мысли! При условии, что мысли вообще есть. Замечательный кабинет! Создан именно для работы!
