Варвар упорно молотил его, ломая иглы, но когда здоровье Хоггарда снизилось до десяти процентов, босс отбежал в сторону, ощетинился, иглы полетели в разные стороны. Повреждений они наносили немного, но вешали отравляющий «дот», и жизнь утекала рекой. Восимбо едва-едва всех выхилил.
— Добиваем! — азартно воскликнул Хас. Его выстрелы проходили через раз, большая часть урона поглощалась броней босса.
Тут подключился Гор, провел «Мельницу богов» — успешно. Враг заверещал, выпустил пар из ноздрей, свернулся клубком… и многотонной тушей покатился на варвара.
Ни он, ни соклановцы энрейджа босса не пережили, возродились на кладбище и прямо в форме духов устроили совещание, которое началось с того, что Хас воздел руки и выругался, помянув что-то негодное, неприятное.
— Чуть-чуть не успели, — насупившись, сказала Мико. — Нужно больше урона вливать. Торфу, посоветуешь что-нибудь?
В ответ болотный бог, в последнее время дающий о себе знать весьма редко, вялым голосом промямлил, запинаясь:
— Храните беззаветную верность… В ответ… одарю… наградами великими…
— Что за награды? — встрепенулся Крам. — Когда их можно будет получить?
Торфу не ответил и более не откликался. Он будто терял интерес ко всему. У Егора сложилось ощущение, что управляющая им нейросеть лишилась части ресурсов и стала подтормаживать.
Возрождаться они не спешили, предчувствуя очередной вайп, и настроение было ниже плинтуса. Вспомнив, как прятался на кладбище песочницы от ганкеров, Егор объявил:
— Так, народ. Предлагаю использовать время с пользой. Во-первых, делаем десятичасовой перерыв…
— Десятичасовой? — не понял Крам.
— Да. Именно столько Гору нужно, чтобы получить следующий ранг ачивки «Восприимчивый». Лишним точно не будет.
— Десять часов торчать на кладбоне?! — взвыл Хас.
— Я лучше сеть поизучаю, может, найдется тактика против Хоггарда, — сказал Крам.
— Я буду сидеть, а вы как хотите, — ответил Егор.
— А во-вторых? — спросил Восимбо.
— Во-вторых, не будем горячиться. Крам верно сказал, давайте пороемся на форумах, глядишь, и найдем, как бороться с боссом.
— А если не найдем? — нахмурилась Мико.
— Тогда снова придется работать методом научного тыка, — хмыкнул Егор.
Друзья отправились в офлайн, а он, оставив варвара куковать в междумирье, пошел готовить ужин: варить замороженные пельмени. Переживая за варвара, Егор решил остаться в студии, чтобы держать все под контролем.
Между делом позвонил маме, сообщив, что заночует в офисе, так как не успевает выполнить задание по проекту и не хочет терять время на дорогу. Она, конечно, заволновалась, но Егор ее успокоил, сказав, что его и накормят, и кровать предоставят, и даже одеяло, и не холодно здесь, и…
— …ну все, мам, мне пора!
Откуда в офисе взялась кровать, он решил придумать позже. А потом дал себе по лбу: мог же просто сказать, что у него девушка! Тем более это было ближе к правде — время он проводил с Мико, пусть и в игре (или в волнующих снах).
Поужинав, Егор посмотрел новый фильм о супергероях, почитал и лег спать. А проснувшись, не удержался, сразу бросился к консоли. Получилось!
Достижение «Восприимчивый» улучшено до 2-го ранга!
На пороге междумирья обостряется шестое чувство. Вы непрерывно провели призраком 10 часов.
Для следующего ранга проведите в форме призрака непрерывно 100 часов.
Награда: +10 % к шансу уловить незримое.
На этом хорошие новости дня закончились. Никакой тактики против Хоггарда в сети не нашлось, а вторая попытка сразу же пошла наперекосяк.
В этот раз босс выпустил пар из ноздрей и принялся кататься сразу же, как получил урон, и группа снова вайпнулась.
— Хоггард сворачивается, когда ему заблагорассудится! Это что-то негодное, неприятное! — выругался Егор.
— И не угадаешь! — возмутилась Мико. — Это бред какой-то!
— Черта с два угадаешь, — хмуро согласился с ней Крам.
Следующая попытка тоже закончилась вайпом, выжил лишь Восимбо, спрятавшийся за камнем у стены пещеры. Монах поднял павших соратников с помощью «Посоха массового воскрешения», а потом задумчиво объявил:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Народ, я тут кое-что заметил. Перед атакой босс выпускает пар из ноздрей… — Он замолчал.
— Ну и?! — рявкнул Хас.
— На это у босса уходит примерно полторы-две секунды. Еще столько же ему надо, чтобы свернуться. Итого — три-четыре! Хватит, чтобы спрятаться за камнем.
— Хм… — Егор задумался, пытаясь сообразить, прав ли монах. — Ладно, тогда стоим ближе к камню и внимательно смотрим на его ноздри. Кто первый увидит, орет всем, чтобы прятались. Пробуем!
Восимбо оказался прав. В следующем же бою, когда Хоггард выпустил пар из ноздрей, все ломанулись за камень, куда ежу-переростку было не докатиться. Сработало!
Когда группа перестала умирать от покатушек, убийство босса стало делом времени. Вернее, трех десятков точных ударов киркой.
Потом не столько радовались, сколько облегченно выдыхали: неубиваемый босс всех достал.
Камень Балара, ради которого все и затевалось, напоминал окаменевшую руку с выпрямленным указательным пальцем. Чтобы разгадать загадку «Пустота жаждет наполниться», пришлось поломать голову. Соратники Гора, воспользовавшись советом, уже открыли «Восприятие», потусив на кладбище, как когда-то сам варвар, но их уровня не хватило, чтобы заметить несколько скрытых дырок в мегалите. Их обнаружил Егор, максимально приблизив камеру к камню и чуть ли не с лупой изучая пикселящий экран. Но чем их наполнить?
— Ежик накидал после себя иголок, — сообщила Мико, полутавшая босса. — И редкое колечко для кастеров. Я возьму?
— Бери, — ответил Егор. — А иголки дай-ка сюда…
Догадка оказалась верной. Когда все отверстия были забиты иглами с монстра-дикобраза, Камень раскрылся и выдал следующую Печать:
Прими же дар божественной Печати, четвертый из пяти!
Внимание!
Отмеченный Печатью Водного бегуна получает умение передвигаться по водной глади 30 секунд один раз в сутки.
Собрано Печатей Балара: 4/5.
Друзья расселись на полянке у мертвого сухого дерева. Мико расстелила скатерть, выставила еду, а кувшины с вином и элем достали из инвентаря ребята.
— Что дальше, Гор? — спросил Крам. — Пятый Камень Балара через две локации, там Неизведанные земли. Боюсь, мы их пока не потянем. А до окончания квеста Торфу сколько осталось?
— Почти десять дней, — ответил Егор. — Так что пятый Камень подождет. Нужно двигать к инстансу «Мертвый замок». Как доберемся, привяжемся на входе и начнем освоение, чтобы добраться до сердца Торфу.
— Сегодня?
— Завтра. А до того времени всем изучать тактику!
— Завтра, — кивнул Хас, ухмыляясь. — Завтра мы начнем зарабатывать тыщи крисов в день, а еще добудем сердце одной божественной личности.
— И да пребудет с вами сила, мои юные пылкие последователи, — с трудом прокряхтела упомянутая личность из кирки. — Знайте же: невзирая на все потрясения и препятствия, бог по-прежнему с вами! И бог вам поможет!
Глава 19. Мертвый замок
— Привязываемся тут, — Крам указал на валун, покрытый руническими символами. — Хорошо, далеко бегать не придется.
Камень возрождения поставили на миниатюрном кладбище недалеко от входа в замок, который был и путем в инстанс; на кованой двери, больше напоминающей ворота, мерцала пелена портала.
Почему-то здесь царили сумерки. Хотя солнце было близко к зениту, замшелый каменный замок отбрасывал смутную тень. Шпили его почернели, а сквозь брусчатку проросла трава. Над горизонтом лиловел Шард.
За спиной остались ожесточенные бои и активный сбор лута. К инстансу прорывались несколько дней, и даже Гору пришлось несладко, убивали и его. Благо Восимбо успевал поднять варвара до того, как погибал сам, а потом мобам становилось не до монаха.
