– Давай пока не будем, – я сделал шаг в сторону, соглашаясь на прогулку.
– Как хочешь. Но давай хотя бы расскажем друг другу о себе. О тебе я уже знаю. Мать – из нашего мира, отец – из вашего. Обладаешь магией эмоций? Можешь управлять чёрным и красным огнями, плюс, конечно, магия света? Магия управления миром? Да? А личная магия какая? Да ладно тебе, не утаивай, – она заметила, как я удивился. Эта демонесса слишком хорошо осведомлена о Верховных. Я же о ней не знаю почти ничего.
– Магия управления пространством, – признался я.
– Ого! Покажешь? – её глаза загорелись.
– Как-нибудь потом.
– А я вот ещё перемещаться умею. А ты?
– Тоже, – кивнул я и направился вдоль набережной.
– Что же, это уже хорошее начало. Итак, – она обогнала меня и протянула руку, – Кристофер Уайт, мне очень приятно с тобой познакомиться. Второй раз.
– Взаимно, Эмили…
– Эмилия Блэк, Кристофер Уайт. Как чёрное и белое. Идеально, я считаю. Пойдём? – она всё-таки взяла меня под руку.
– Пошли, – обречённо ответил я.
***
Вечером я вернулся домой. К моему облегчению Мелани сдержала слово и не выходила наружу. На мой приход она не обратила совершенно никакого внимания, уткнувшись в телефон.
– Привет.
– Ага… – ответила она.
– Хорошо провела время? – спросил я, надеясь, что она всё-таки посмотрит в мою сторону.
– Да, хорошо. Пойду к себе, – холодно объявила она и, встав с дивана, скрылась в спальне.
Но вдруг вернулась обратно и подошла ко мне. В её взгляде читалась обида? Боль? Что Мелани хотела мне сказать? Я уже было приготовился, что она сейчас извинится за своё поведение, но…
– И не думай, что мне должно быть стыдно! Что, у меня не может быть парня? Почему ты меня упрекаешь?
– Я вообще-то ни слова не сказал, – опешил я.
– Какая разница? Кто ты мне вообще? Мой опекун и наставник… Всё было проще, пока ты выглядел старше. А теперь… Кристофер, прости, но ты должен меня понять. Я хочу остаться с Демианом.
Никогда не думал, что когда тебя бросают, это может быть настолько больно. Мне хотелось выть и плакать, но… Разве Верховный хранитель имеет право на настоящие взаимные чувства? Моей судьбой было оберегать кристалл и жениться на демонессе из Тёмного мира. Почему я должен это нарушать?
Мелани, не пожелав услышать от меня и слова, снова удалилась к себе в комнату, я же остался в гостиной наедине со своими мечущимися мыслями. Какое-то время я так и топтался на месте, надеясь, что дверь спальни распахнётся вновь. Спустя четверть часа ожидания я понял, что это бесполезно, и чтобы хоть чем-то себя занять, решил разжечь камин – танцующие языки яркого пламени всегда помогали мне собраться, поэтому я стал спокойно за ними наблюдать, если, конечно, то, что творилось у меня в голове, вообще можно было хоть как-то усмирить. А в дом тем временем вернулась моя помощница. На какое-то время она зависла в воздухе у меня над головой, но затем всё-таки решилась со мной заговорить:
– Господин, вам не кажется…
– Нет, не кажется, Мисти, – грубо ответил я, когда маленький ангел опустилась прямо перед моим лицом.
– Вы так просто её отпустите?
– А что я должен сделать? Она влюблена в другого, и, похоже, это взаимно. Всё будет хорошо, поверь. Она с самого начала хотела быть человеком, а остальное был только мой эгоизм.
– Всем ли так будет хорошо? – не отступала маленький ангел.
– Мисти, ты заговариваешься, – упрекнул её я.
– Да я вообще-то тоже так думаю, – раздался за спиной знакомый мужской голос.
– Джон? – я вскочил на ноги и повернулся к другу.
В глубине комнаты, прислонившись к подоконнику и скрестив на груди руки, стоял мой друг. Выглядел он мрачнее демона, пусть и был одет в белоснежный костюм с галстуком.
– Когда ты?.. А, так это за тобой Мисти улетела, – догадался я.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Ты так переживаешь за Мелани, что даже не почувствовал моего прихода? Что с тобой, Кристофер? – не понимал Джон.
– Ничего. Только тебя тут ещё не хватало.
– Ты её так просто отпустишь? Ты же влюблён в неё по уши, почему тогда…
– Вот именно поэтому! Я уже признавался ей в любви, в последний раз она даже мне почти ответила взаимностью. А сейчас что? Ты думаешь, я не знаю, с кем вчера была Мелани? Это было её решение поехать с ним. У нас не осталось времени. Нельзя допустить, чтобы она сорвалась за неделю до дня рождения.
– Но господин, как же вы? – спросила Мисти.
– Я не могу быть с Мелани. Она хочет быть с человеком, как человек. Быть с ангелом – это не её путь. И именно потому, что я её люблю, я сделаю это для неё.
– Что ты сделаешь? – испугался Джон.
– Сделаю её человеком.
– Каким образом? – Ариман отошёл от окна и приблизился почти вплотную ко мне. – Только не говори мне, что ты… – кажется, он догадался, что я встречался с остальными Верховными не просто так.
– Да. Её зовут Эмили, я уже виделся с ней. Неплохой такой красивый демон.
– Ты ненормальный, – Джон ударил меня по плечу. Не сильно, но ощутимо.
– Я просто хочу спасти Мелани! Это единственный путь. Как только ей исполнится восемнадцать, мы призовём кристалл из её тела. Это возможно. Мы попросим кристалл вернуться ко мне. Кристалл поймёт, что снова всё встало на круги своя. Человек, который не хочет быть ангелом, ему не нужен. Он уйдёт из её тела, как ушёл из моего. Он не признает её своей хозяйкой.
– Кристофер, а что если этого не произойдёт? Ты об этом не думал? – Джон не верил в меня, этого следовало ожидать.
– Я пытался сделать Мелани ангелом, пытался сделать так, чтобы она полюбила наш мир. Но… уже произошло то, что ты сам знаешь: четвёртую эмоцию она открыла не с моей помощью, – я сел на диван, упёрся локтями в колени и обхватил голову руками. – Я не понимаю женщин…
– Их не понимать надо, а любить, Крис. Вот и всё.
ГЛАВА 20
30 июня 2030 года. Мир Тьмы
Верд, как и положено профессиональному магу, был занят в своей мастерской. Он не вылезал оттуда уже неделю – ровно столько Правителя Тёмного мира не было в замке: его роман с Мелани беспрепятственно развивался и укреплялся. В городе же вновь поднималась волна беспокойства, связанная с отсутствием молодого господина в Мире Тьмы: по мнению жителей, он снова впустую тратил время в мире людей. Кронос, как правая рука Демиана, конечно, мог рассказать правду, но не хотел этого делать. Любая утечка информации могла повлечь за собой непоправимые последствия. Пока же всё шло хорошо – чары Демиана над наследницей кристалла росли, и никто из «светлых» этого не замечал. Одному только Верду было известно, что же такого он намешал в магический пузырёк, что даже Верховный хранитель не ощутил присутствия магии.
Кронос остановился у дома учителя Демиана, но зайти внутрь так и не решился, лишь шагнул на деревянное крыльцо, чтобы потрепать за ухом Цербера, который в кои-то веки стал доброжелательно относиться к демону. Интересно, а если бы обстоятельства сложились по-другому, смогли бы они – Кронос и Кристофер – стать друзьями? Когда-то ведь так и было: они вместе обучались магии, вместе росли, пока однажды вся эта история с обменом учениками светлой и тёмной школ не прекратилась. А теперь что? Битвы между ним и Крисом наверняка не избежать. Хорошо только то, что благодаря таким совместным урокам Кронос знал и несколько слабых мест Верховного хранителя. Они никогда не сражались друг против друга, зато Кронос видел, как Кристофер дерётся с другими – быстро, мощно, беспощадно, даже когда не использует магию. Хотя… В Тёмном мире светлая магия бесполезна. Что же, ждать, чтобы проверить бывшего однокурсника, Кроносу оставалось совсем недолго – буквально завтра его господин должен был вернуться в свой родной мир. И если всё пройдёт хорошо, то не один.
