- Ваша светлость, а здесь часто бывают дожди? - другой берег был вроде и недалеко, но в подробностях не просматривался, - и какая здесь почва? Глина или песок?
- Осенью по дороге спуститься почти невозможно, - герр Крамер, седой мужчина с усталыми глазами стоял рядом с нашими лошадьми, готовый дать ответ на любой вопрос. - С тракта в эту сторону стекают все потоки воды и дальше они водопадом сливаются прямо по спуску вниз, затрудняя всяческое перемещение к мосту. Вдобавок почва тут мягкая и раскисает от воды.
- Может быть, надо прокопать отводные канавы вдоль дороги, чтобы отвести основной поток в сторону? - я припомнила аналогичные ситуации в дачных поселках у моих друзей, - тем более, что дорога тут делает изгиб и с одной стороны можно было бы уменьшить количество воды.
- Я предлагал сделать это, но герр Бергер отказался даже слушать меня, - Крамер никак не мог понять, как надо обращаться ко мне и осторожно нащупывал наиболее удачные варианты ответов, - к тому же новый мост строится не здесь, а в стороне.
- Но там такая же картина, герр Крамер, или там воды нет вообще?
- Отвечайте, отвечайте фрау Марте, она здесь первый раз и очень интересовалась ходом строительства, пока мы ехали сюда, - холодно улыбнулся герцог. - Я пока послушаю, что вы скажете.
- Там также льется вода, фрау Марта, - потерянно сообщил герр Крамер, - только она льется не потоком, как тут, а равномерно мочит весь склон. Но когда там построят мост, он будет заметно выше этого и вода уже не будет причинять столько неудобств. За этим поворотом дороги вы увидите будущие опоры моста, - он пошел направо от спуска к старому мосту быстрым шагом и когда мы обогнули широко разросшиеся ивы и кустарник, то дорога вильнула в сторону, а вся картина стройки века оказалась, как на ладони.
Длинный остров посреди Эдера был занят двумя каменными опорами, вырастающими, казалось, чуть ли не из воды на его берегах. Широкие и устойчивые, они чуть сужались кверху, образуя между собой проход, а по берегам реки стояли их братья-близнецы, по одной на склоне и одной, уходящей в воду у самой кромки берега. Пока высота опор была невелика, но площадь их основания впечатляла, а воображение дорисовывало недостроенный верх, который должен был соединить оба берега.
- Ваша светлость, а какой высоты должен быть мост? - я рассматривала величественную картину будущего моста, прикидывая, какой титанический труд был здесь вложен, - прикидываю на глазок и захватывает дух, сколько еще предстоит работы!
- Сначала предполагалось, что мост должен служить продолжением дороги, чтобы колеса не чувствовали перепадов высоты между берегом и настилом моста, но за время вынужденной остановки в строительстве приходилось заделывать недостроенные опоры и я подумываю, чтобы опустить мост пониже. Арки будут начинаться не с середины высоты, как предполагалось, а с того места, где сейчас остановлена стройка. Для более пологого спуска на мост будет срыта часть дороги с нашей стороны реки, с другой стороны я должен получить такую же часть дороги в свое непосредственное владение, чтобы произвести такие же работы...так, герр Крамер? Кстати, а где герр Бергер, почему я не вижу его рядом с вами?
- Простите, ваша светлость, герр Бергер изволит отдыхать и не велел его беспокоить. Я стучался к нему в дверь, но он даже не проснулся и пошел встречать вас сам.
- Видите, фрау Марта, как трудится человек, который командует здесь всем строительством уже два года? - сарказм в голосе его светлости переливался через край. - Не сомневаюсь, что он с самого рассвета уже на ногах и только усталость свалила его перед нашим приездом.
Сзади прыснул фон Дайниц, уже почуявший, чем пахнет будущее неизвестного мне герра Бергера. Внизу, на строящихся опорах, возились маленькие, как муравьи, человечки, перебиравшиеся по лесам вокруг них. Камней, которых здесь так недоставало, нигде в округе не наблюдалось, зато вниз была пробита крутая тропка и вдоль нее были вбиты здоровенные колья.
- А...колья для чего, держаться, чтобы не упасть?
- Нет, фрау Марта, за них цепляют веревки, когда спускают вниз камни для опор, - пояснил герр Крамер.
- Тропинка-то и травой заросла...- я еще раз с сомнением посмотрела вниз, прикидывая, как это туда спускают стройматериал и откуда.
- Герр Крамер, проводите нас в гости к герру Бергеру, - холодно бросил его светлость, оглядывая незавершенное строительство. - Надеюсь, он успел хорошо отдохнуть.
Тон герцога не сулил ничего хорошего тому, к кому он сейчас ехал в гости.
Въезжая в открывающиеся при нашем появлении на подвесном мосту ворота Штальзее, я отметила расторопность стражников, которые уже издали поняли, кто едет в замок и не препирались у створок, скрипя тяжелыми петлями. Его светлость изволил благосклонно отнестись к встречающим его людям, любезно улыбаясь и отвечая на приветствия.
- Фрау Марта, - герцог успел соскочить с лошади и теперь встал около моей лошади, протянув мне руки на глазах у всех, - прошу вас, спускайтесь.
За его спиной остались все остальные, на кого он даже не пожелал обратить внимание, как будто их вообще не существовало в этот момент.
- Вы устали, фрау Марта, но тем не менее, я жду вас к ужину, - легкий поклон перед услужливо открытой дверью довершил процедуру демонстративных проводов. - В платье, разумеется.
Наскоро сполоснувшись горячей водой, я покорно стояла посреди комнаты, пока Альма затягивала шнуровку на спине. Служанка сама побежала за мной почти сразу же после приезда, помогая сперва мыться в огромной бадье, а потом укладывая волосы. После мытья пропал стойкий запах лошадиного пота, к которому я так и не смогла привыкнуть. Ладно, если еще от мужчин пахнет, можно пережить, но чтобы так воняло от женщины...ни за что! Мыло, правда, тоже не благоухало французской парфюмерией, но пот и запахи смывало исправно.
- Альма, как ты думаешь, уже пора идти в трапезную? - обреченный тон насторожил служанку и та неловко дернула меня за волосы.
- Ох, простите, фрау Марта...да уж пора, думаю, вот только сейчас тут заколю... а чего вы как и не рады совсем, что его светлость изволил приехать в Штальзее?
- Потому и не рада...- невпопад ответила я, притопывая тряпичными туфлями на выгнутом каблучке, которые мне принесла девушка. - Где ты нашла-то такие только? Хоть не жмут и на том спасибо.
Туфли жали, но дойти до трапезной в них было можно.
За столом шло обсуждение поездки на строительство моста. Его светлость изволил иметь прекрасное настроение и милостиво выслушивать тех, кто имел свое мнение, чтобы высказать его. Счастливые подданные были в состоянии полной эйфории от близости правителя и смотрели если не ему в рот, но уж ели-то глазами наверняка. К тому же сегодня комитет по подготовке Штальзее к ремонту ездил еще в две деревни и наверняка вернулся с хорошими новостями, раз Юнг так возбужден и взлохмачен. Место рядом с герцогом было свободно и было нетрудно догадаться, что оно предназначалось мне. Господи, лучше бы я сидела на той стороне стола, где обретались Юнг, Конрад и Рихтер!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
