Однако Господь, пути которого неисповедимы, забрал малыша на небеса.
Думая о сыне, Присцилла улыбнулась счастливо и печально. Счастливо потому, что этот ребенок дал ей познать радости материнской любви. Но увы, это счастье длилось недолго. Кристофер Томас, второй ребенок в семье, был копией своего отца… Впрочем, оба мальчика походили на Брендона как две капли воды.
Присцилла поднялась и отряхнула подол. Теперь она вспомнила о том, что случилось сразу после смерти Криса. Все давно забытые сомнения и страхи вернулись к ней тогда, и семейное счастье оказалось под угрозой. Она едва не оставила мужа.
Но этого не случилось, и теперь Присцилла была счастлива. Брендон сделал для этого все. Просторный и крепкий дом, плантация, молодые яблони и даже цветник — все было делом его рук. Присцилла повернулась и взглянула на фургон из-под козырька ладони. Они все терпеливо ждали. Ближе всех к Брендону стоял их первенец, Морган, чудесный мальчишка, плод их безоблачного медового месяца. В свои юные годы он уже выглядел крепышом и держался уверенно. Словно чувствуя, что на брата можно положиться во всем, маленькая Сара держала его за руку. Они и не думали торопить Присциллу, и их молчаливое сочувствие свидетельствовало о крепости и надежности семейных уз.
Даже просто смотреть на них было радостью и счастьем. О лучшей семье Присцилла и не мечтала. Она потеряла одного из детей и перенесла сокрушительный удар, едва не погубивший ее. Однако отчасти это испытание заставило Присциллу понять, что она любима, что она не только жена и мать, но и опора этой дружной семьи.
В их любви она черпала беспредельную силу.
Все обернулось именно так, как и предсказывал Брендон: трудности, потери, тяжелые болезни — но вместе с тем минуты, часы, дни всеобъемлющего счастья, ради которого можно вынести все.
Присцилла пошла по тропинке назад, к тем, кто терпеливо ждал ее.
— Как ты? — спросил Брендон, когда она приблизилась.
— Все в порядке, милый, — тихо откликнулась она. — И все будет в порядке, пока у меня есть все вы.
Он привлек ее к себе на несколько секунд и поцеловал в лоб. Присцилла улыбнулась, вспомнив о других, более пылких поцелуях, которыми они обменивались ночами.
— Ну папа! — воскликнула маленькая Сара. — Ну мама! Мы опоздаем, все разойдутся, и я не увижу никого из девочек!
— Нетерпеливая, как мать, — удовлетворенно заметил Брендон.
— Она права, — серьезно поддержал сестру Морган, но глаза его смеялись.
— Основательный, как и его отец! — мстительно бросила Присцилла.
Она думала о том, как они оба красивы, эти главные мужчины ее жизни, и как похожи.
— Ничего основательного, — возразил Брендон с усмешкой. — Просто ему не терпится перекинуться словечком с юной мисс Поттер.
Морган смутился и быстро нырнул в фургон. Весеннее солнце заливало прерию светом, колыхалось море трав и разноцветных полевых цветов.
— Никак не привыкну к этой красоте, — вздохнула Присцилла.
Она любила Техас всем сердцем, любила его бесконечные просторы, его вольные ветры и бездонные небеса, его зверей и птиц — все, что изо дня в день окружало ее.
— Я же говорил, что ты полюбишь эти места, — сказал Брендон с глубоким удовлетворением. — Да и как не любить свой дом?
И он был, конечно, прав.
