лица.
– Слюни подбери, барин, – сердито прошипела Дуняшка, ткнув Арчибальда локотком в бок.
– Позвольте представить вам вашего нового преподавателя, – просипел Кефер, с трудом справляясь с организмом, который требовал выдать обратно все, что принял накануне в трактире. – Практикантка. Преподаватель молодой, но с огромным боевым опытом. Мисс Банни. Прошу любить и жаловать.
Первокурсники под сердитое шипение студенток азартно закивали головами. Больше всех старались Дифинбахий с Арчибальдом, а потому им больше всех и досталось.
– Ой! – схватился за бок Арчибальд.
Дуняшка щипалась больно.
– Дуняшка! – простонал Дифинбахий. – Отцепись, не то Одувану пропишу, а он на тебя бате пожалуется.
– Тихо! – рявкнул Кефер, справившись с тошнотой, повернулся к практикантке: – Надеюсь, после всех подвигов, одержанных вами над демонами в боях на границе с Маргадором, вас не испугает эта неорганизованная орда первокурсников. Прошу особое внимание обратить на одно юное дарование. – Кефер ткнул пальцем в авантюриста. – Способный, а потом вообразил о себе Трисветлый знает что!
Банни тонко улыбнулась, впилась взглядом в Арчибальда, изучая заказанный объект.
– Не волнуйтесь, магистр. Я постараюсь с ним справиться.
– Удачи.
К горлу Кефера изнутри организма подкатила очередная волна, и он, прижав платочек к губам, пулей выскочил из аудитории.
– Вообще–то на своем первом занятии я хотела заняться с вами теорией, – Банни обвела взглядов аудиторию, – но, учитывая замечание магистра, думаю, стоит показать, что ваши доморощенные знания без этой самой теории ничего не стоят. Юноша, – красавица в упор посмотрела на Арканарского вора, – как ваше имя?
– Арчибальд.
– Прошу сюда, Арчибальд.
Аферист с готовностью выскочил из–за стола и чуть не на полусогнутых ринулся к очаровательной преподавательнице.
– Ну–с, – с боевым задором потерла ладошки Банни, – посмотрим, как наше юное дарование справится с самым обычным, простеньким демоном. Вы не против, господа?
– Против!!! – дружно проскандировала аудитория.
– Я рада, что вы со мной согласны. Насколько мне известно, вы еще не знакомы с заклинаниями вызова демонов, а потому я напишу его на доске, а вы, дамы и господа, конспектируйте.
Банни застучала мелком по доске. Зашелестели бумаги, заскрипели перья.
– Данное заклинание надо читать вслух и обязательно нараспев. Вы готовы, юноша?
– Разумеется. Мне начинать?
– Ошибка номер один. Если вы прочтете сейчас заклинание, то демон обязательно появится и тут же вас растерзает, ибо вы не наложили пентаграмму, заключенную в защитный круг. Пентаграмма имеет следующий вид… – Мел опять застучал по доске. – Что вы застыли, молодой человек? Рисуйте. Да, да, здесь, прямо на полу. Возьмите мел и приступайте.
Арчи мела не жалел. Пентаграмма получилась огромная. Он старательно заключил ее в защитный круг.
– Предупреждаю сразу: демон хоть и слабенький, но будьте осторожны, иначе вас придется отскребать от пола, молодой человек. Все записали?
– Все, – кивнули студенты.
– И что вы записали?
– Что Арчи придется отскребать от пола.
– А что надо сделать, чтобы того же не случилось с вами?
– Свалить отсюда куда подальше, – пискнула Демельза.
– Ответ неверный. Надо усилить защитный круг каббалистическими знаками, которые имеют следующий вид.
Банни вновь застучала мелком. Арчи старательно скопировал их на пол.
– Теперь можно вызывать?
– Теперь можно, – снисходительно кивнула головкой Банни.
Арчи старательно провыл заклинание. Полыхнула молния. Перед носом авантюриста материализовался Абдула, держащий в одной руке семихвостую плетку, в другой – тщедушного маргадорского колдуна. Из рубцов на теле жертвы сочилась кровь.
– Плеточки, говоришь, любишь, садомазо? Это я тебе устрою!
Вопли разбегающихся студентов заглушили вой сирен, разнесшийся по Академии.
– Это твоя третья, и последняя, ошибка, – радостно сообщила Банни. – Из круга надо было выйти прежде чем заклинание читать.
– Упс… По–моему, мы тут не одни, – захлопал глазами Абдула и обвел взглядом наполовину опустевшую аудиторию.
На месте мужественно остались только Банни, уже привыкшие к подобным посещениям демонов Дифинбахий с Дуняшкой и, разумеется, Арчибальд. Он стоял в круге рядом с демоном, мрачно разглядывая маргадорского колдуна.
– Так–так… чего мы видим… – хмуро пробормотал лейтенант секретной службы.
– Не чего, а кого, – огрызнулся Абдула. – Ты зачем меня вызвал? Видишь, я делом занят.
– Вообще–то у меня урок.
– Болван! Не мог кого попроще вызвать? Арчи,думай следующий раз, прежде чем заклинания выть.
Оторопевшая Банни начала пятиться. Как же так, почему рушится столь тщательно проработанный план? Демон такой мощи должен был немедленно растерзать несчастного, а он беседы ведет. Да еще и по–дружески.
– Это кто? – перевел на нее взгляд демон.
– Преподаватель, – пояснил Арчибальд.
– А… здрасьте. – Абдула начал старательно прятать колдуна за спину.
– Ну–ка, что там у тебя в ручках? – поинтересовался шеф.
– Ничего нету, – мотнул рогами демон.
– Повернись спиной… Та–а–ак… Я кому сказал: вернуть его назад?
– Но, Арчи, а вдруг он признается?
– Я кому сказал: назад! – Кулак Арчи материализовался перед носом демона, и жертва тут же исчезла. – Еще раз посмеешь ослушаться меня, графа Арлийского барона Арчибальда де Заболотного, лично рога пообломаю!
Абдула на всякий случай схватился руками за рога.
– Совсем демоны оборзели, – вздохнула Дуняшка, – барина не слушаются.
– Не бойся. На первый раз прощаю, – успокоил Абдулу Арчи, и тот с облегченным вздохом вытер со лба пот.
Банни задом вышибла дверь и в панике ринулась прочь.
– Малахольная она у вас какая–то. Ты с ней поосторожней, – посоветовал аферисту демон.
– Новенькая. Первый урок. Слушай, раз уж появился, то подключайся. Дело есть.
– Чего нужно?
– С представителем Трех Отцов встречаться буду. Был бы у себя в Гиперии, я б достойную встречу организовал, а тут… Что–то типа группы поддержки обеспечишь? Чтоб с уважением отнеслись?
– Все будет по уму, – успокоил его Абдула. – Ты давай фигню эту затри, а то у меня дел невпроворот.
– Сейчас.
Арчи носком сапога затер начертанные мелом на полу каббалистические знаки, и демон с легким хлопком исчез.
– Барин, я с тобой!
– На встречу? Ни–ни–ни!
– Барин, лучше по–хорошему возьми.
– Дифи, успокой свою тетку, пока я ее не отшлепал!
– Опасно, ускорится.
– Тьфу! Дуняшка, сегодня ночью за нами ни ногой! Рассержусь и…
– Отшлепаю… – угрожающе поигрывая портфелем, начала наступать на него Дуняшка.
– Ну… это…
Пока Арчи усмирял свою подданную, Банни искала уединенное место и, найдя подходящий свободный от студентов и преподавателей закуток, начала творить портал, со страху не сообразив, что в качестве убежища выбрала себе мужской туалет.
– Алё, шеф! – крикнула Банни в мерцающий портал. – Вы куда меня послали? На кого подписали? Да я если живой вернусь, лично всех оприходую!
– Агент Тринадцатый! Немедленно прекратить истерику и доложить по форме: что случилось?
– Вы еще спрашиваете, что случилось? Какой придурок принимал заказ?
– В чем дело?
– В чем, в чем! Мне заказали барона Арчибальда де Заболотного, вот в чем! Сами покопаетесь в анналах или мне вам
