дернулся изо всех сил, каким-то чудом выбрался из ловушки и упал в воду.
Энида не стала смотреть, как великан продолжил бороться с гидрой. Она повернулась к нему спиной и обратилась к демону, который уже вовсю заливался смехом.
-Как нам одолеть эту тварь? – спросила чародейка, подходя к застрявшей в ветках одержимой. – Говори, а не то сгоришь быстрее, чем успеешь назвать имя своего господина. Уверена, ты знаешь, как хорошо горят южные ведьмы?
Услышав последнюю фразу, демон поднял голову к небу и еще безумнее расхохотался. Эниде стало не по себе от такого поведения одержимой, и она уже всерьез хотела сжечь ее живьем, но слабость в теле напоминала ей, что лучше повременить с такими мерами и постеречь свое здоровье.
-Это была наша идея, сжигать их, фон Рейнор, - внезапно перестав смеяться, проговорил демон. Глаза Элизы стали красного цвета, а ее зрачки приняли вертикальный вид. Изо рта девушки высунулся раздвоенный язык, и чародейка поняла, что порождение Скверны окончательно взяло под контроль дочку охотников, и теперь единственное, что может спасти ее от влияния Измененного Хаоса – смерть.
-Ты меня знаешь? –Энида сломала ближайшую к ней ветку и без жалости воткнула в бок изменившейся девушки. Кому бы раньше не принадлежало это тело, теперь тот человек мертв, и чародейка может творить с ним все, что захочет. – Откуда тебе известно, кто я такая и зачем вам сжигать ведьм? Они же на вашей стороне.
Демон снова залился смехом и, разломив одну из веток, вонзил ее себе в живот и распорол свое брюхо, показывая, что теперь ему ничего не страшно. Теперь его существование в этом мире не зависело от жизни Элизы, и он мог делать с ее телом все, что угодно.
-Кто же не знает малышку фон Рейнор? – заигрывая, спросил демон, облизав губы демоническим языком. - От тебя отвернулись Первоначала, а теперь ты умудрилась насолить и демонам… клянусь своим хозяином, что, если бы не эти противные кусты, я бы уже давно добрался до тебя и перегрыз твою глотку.
-Однако ты это не сделал, - холодно заметила Энида и воткнула ветку прямиком в вертикальный зрачок демона. Теряющая с каждым мгновением человеческий облик Элиза взвыла от боли и попыталась добраться до руки чародейки своими отросшими когтями.
-Почему вы сами придумали сжигать ведьм? – добавила Энида, увидев неизменяемую реакцию демона. – Что заставило вас делать это? Нежелание разбираться с провинившимися девушками своими руками?
-Глупая малышка фон Рейнор, - пробормотал демон и наклонил свою голову как можно ближе к чародейке. Ровно на такое расстояние, которое позволяли преодолеть сцепившие Элизу кусты.
-Ни одной настоящей ведьмы не было в рядах сожженных девушек, - заявил демон с фанатичным блеском в глазах и облизнулся. – Каждый раз, когда горел костер, вы – люди, лишались еще одного колдуна. Слабого и неумелого, но все же мага и возможного защитника юга. Вы сами уничтожили свою оборону, а мы добили охотников. Их ряды уже давно преданы их командирами, и скоро вы лишитесь своих последних защитников. Пусть у нас ничего и не получилось, север до сих пор стоит, но юг вам уже не спасти. Мы сломили его!
-Пусть так, - с усмешкой ответила Энида, понимая, что пусть у нее и нет сил, чтобы в одно мгновение уничтожить тело одержимой, однако она еще вполне способна на несколько заклятий куда более мелкого калибра. Например, заставить гореть схватившую Элизу кусты, совершенно не обращая внимания на идущий без конца ливень.
-Что ты хочешь делать? – испуганно спросил демон, увидев в глазах фон Рейнор тот же фанатичный блеск, который только что был в его взгляде. Он попытался отойти назад, спастись от сумасшедшей чародейки, но кусты не дали ему ступить и шага. Густые ветви, схватили ноги и талию девушки, и она, запутавшись в зарослях основательно, поняла, что совершила большую ошибку, когда решила раньше времени раскрыть свою настоящую личность.
Энида наклонилась к земле, увидела старый пожелтевший мох, который в сухую погоду мог вспыхнуть от одной искры, и подожгла его. Болотные растения моментально вспыхнули, словно и не было никакого ливня.
-Гори, ведьма! - Энида гордо подняла свою голову и посмотрела в вертикальные зрачки стоявшей перед ней твари. – Ты говоришь, что ни одна из девушек не была ведьмой… значит, я буду первой, кто сожжет одержимого. Скажи перед смертью, каково это, оказаться внутри человека? Ты слышишь его мысли, чувствуешь его боль, видишь его воспоминания и разделяешь ли с ним его желания?
-Я чувствую ее неописуемый восторг от одной мысли о том, чтобы поднять тебя на пику, фон Рейнор, - гневно прошипел демон и испуганно посмотрел на гидру, с которой до сих пор бился скьярл.
-Заканчивай! – Крикнула Энида, наблюдая за легкими движениями скьярла и думая, что каждый удар или прыжок дается ее напарнику необычайно легко. Ей казалось, что еще немного и Блэкхард одолеет чудовище, и они вместе пойдут искать Алекса, который уже должен был разобраться с ведьмой. Она считала, что попавшаяся им одержимая и была той самой тварью, что подняла охотников из могил, и надменно думала укорить Человека Из Кронсмарка в том, что им пришлось выполнять его работу.
-Какого это, фон Рейнор? – с ухмылкой на лице проговорил демон, уже приготовившись распрощаться с Элизой и отправиться в родной домен. - Какого это, убивать людей, словно скот? Скажи мне, как вы, люди, убиваете своих сородичей? Что вы чувствуете во время этого? Или ты не считаешь себя человеком, наследница?
-Это не имеет значения, тварь, - холодно произнесла Энида и, почувствовав, что ее голова больше не кружится, а душа смогла восстановить часть своей энергии, чародейка подняла согнутую в локте руку. Догадавшись, что сейчас произойдет, демон испуганно заметался из стороны в сторону, расшатывая горящие ветви и надеясь, что они прогорели достаточно, чтобы выпустить его. Потерпев поражение, он перестал метаться и с широко открытыми глазами стал наблюдать, как ладонь Эниды сжимается в кулак.
Ей почти удалось совершить задуманное, когда из кустов выпала запыхавшаяся Морена. Она появилась из ниоткуда и упала прямо к ногам чародейки, обхватив ее в коленях, и сквозь слезы верещала что-то непонятное. Энида хотела вырваться из этой противной для нее хватки и изо всех сил пнуть нечисть в наказание за то, что та посмела прикоснуться к ней и осквернить ее ноги. Чародейка хотела это сделать, однако… полностью не понимая, что с
