Сопровождающие воины охотно делились с ребятишками и старшими рассказами о чудесах, ждущих их в городе на острове, об обычаях и порядках объединенных племен.
Казалось совершенно невозможным, что за людей работают огонь и вода, что металл может рубить даже самую прочную медь, а поля приносить огромные по тем временам урожаи. Люди верили и не верили - видано ли, что бы урожай овощей в прошлом году не могли обработать за неделю, и он сохранился до этого лета! А сажали - в конце лета, почти осенью. Зерно так вообще посадили на расчищенных у рек участках под зиму. Невиданное дело. А зачем собирать в одно место оленей? Как могут собаки - сорные животные, чем то помочь человеку? Что бы они пригоняли на охотников дичь? Как? Вопрос "Как" то и дело звучал в колонне. Воины весело ухмылялись, и чаще отмалчивались многозначительно - придёте - увидите сами.
Шел со всеми и Слад. Помогая на привалах, подбадривая в пути, шустрый мальчишка стал вскоре кем - то вроде помощником для особых поручений у десятника стражников - сурового Рога Бизона. Бегая из конца в конец колонны, он казалось, находился во многих местах одновременно. Восторг и нетерпение владели пацаном, и часто он доставал куски бересты с записанным алфавитом, и повторял незнакомые ранее буквы и звуки.
****
Учеников уже ждали - на каждый факультет по две большие теплые полуземлянки с отоплением и местом для занятий, затянутыми слюдой верандами и большими слюдяными окнами в передней части помещений. Чисто учебных корпусов сделали четыре - по числу факультетов. Мастерские и лаборатории у нас уже были, их пришлось, правда, немного расширить для проведения лабораторных занятий. Спортивные площадки присутствовали даже в избытке - если только стража потеснится. Автономов с Платоновым мастерили снаряды во всех мало-мальски пригодных для этого местах, порой выдерживая нешуточные битвы с другими претендентами на места благоприятные для строительства.
Глава 67. Китти - кэт для смилодона
Любите ли вы кошек? Нет?
Вы просто не умеете их готовить!
К зиме объявилось в окрестностях пристани знакомое семейство смилодонов. Глава прайда заполучил все-таки свой подарок - хоть и не копье, а "всего лишь" стрелу с каменным наконечником, но все равно - неприятно. Обломанное древко торчало в районе куцего хвоста, и изрядно мешало при ходьбе. Нашел приключение на свою задницу, короче говоря. Что стало с автором "произведения", обломок которого торчал из задней части тигра - остается в районе догадок, но думаю, что ничего хорошего.
Прайд увеличился - к нему прибился молодой самец, следовавший на почтительном расстоянии от основной группы. Этакий "кандидат" на роль главы, дожидающийся своего часа. Вожак упрямо тянул к берегам озера, куда шла уже нахоженная и наезженная тропа, и чувствовался знакомый запах двуногих, не боящихся хищника.
Дозор оленеводов доложил мне о появлении в наших пределах знакомого прайда. Среди людей Мамонта были участники летнего похода в Страну Городов, и они были свидетелями и инцидента с питекантропами, занимающимися сейчас разработками каменного карьера, и некоторые - непосредственными участниками прошлогодней "монгольской охоты", когда мы столкнулись с семейством в первый раз. Гонец на упряжке прискакал к берегу за два часа от места встречи, а через три, с учетом сборов, в свете полной луны, я уже стоял перед старым знакомым.
- Ну что, доигрался? - спросил я кота.
- Мряяяяя-ууу.... Невнятно ответил любитель свежей мамонтятины.
- И кто тебя отоварил, радость моя треногая? Ты теперь на табурет без ножки похож.... Заговаривая хищнику зубы, я придвигался осторожно к нему, держа наготове выпрошенные - не смейтесь, действительно выпрошенные у жадин - гномов длинногубые пассатижи. Они свой инструмент хранили под крепким спудом, и выпросить что либо у них - задача сложности невероятной. Для любого, причем. Еремина, что бы приструнить эту банду не было, а время было дорого, пришлось договариваться с Доком. Кургузый кот, напоминавший, если бы не длинные, как у моржа клыки, этакую рысь - переростка, смотрел на меня с изрядным недоверием. Рана была отвратительной, и началось нагноение вокруг. Посылая волну благожелательности и желания помочь с уверенностью в скором избавлении его от боли, я подтянулся к зверю еще ближе, осторожно ухватил пассатижами древко, и выдернул из гноящегося струпа древко. Все-таки, качественные стрелы делали древние - каменный наконечник вышел из раны вместе с древком, а вслед хлынула дурнопахнущая струя гноя. Тигр взвыл, но, почуяв мгновенное облегчение, устроился удобнее на здоровом боку, давая мне доступ к ране. Я аккуратно иссек края раны острым бронзовым ножом из набора хирурга - мы до сих пор использовали бронзу в скальпелях, с серебряным анодированием, ввиду легкости заточки, и продезинфицировал. Бек, испытующе посмотрев на меня, на пациента, вдруг сделал неожиданное - подошел к коту и стал старательно зализывать ему рану. Может быть, в незапамятные времена эти хищники жили в некоем симбиозе, и собака даже лечила вот так своего большого приятеля? Кто знает.... После "лизательной" части операции, я посыпал рану антисептической смесью из плесневых грибов и прилепил на рану, осторожно удалив волосы вокруг раны ножницами пластырь на смолу. Зверь принимал заботу о себе с достоинством. Когда все было закончено, я поднялся, а Бек отошел, стал хватать снег, и выплевывать его, полоща пасть от гноя. Тигр встал, поглядел на свою рану, на меня, и .... Меня накрыла теплая волна благодарной эмоции. Не ожидал такой силы эмоциональной благодарности. Звери прайда подошли ко мне и сели рядом с вожаком. Стая сидела и смотрела мне в глаза. И я решился - как мог, образами дружелюбия, добрососедства и обещания хорошей охоты в месте пригласил их к нам жить..... Не пожалеть бы - кормить этакую ораву.... И.... стая поднялась, и последовала за мной! Вот уж чего не ожидал.....
Махайродов поселили в закутке на острове, не таком и маленьком, отгороженном, и обозначенном, но незапертом - скорее, ограда была необходима, что бы гордых зверей никто не беспокоил. Я удивлялся впоследствии - как привыкли быстро друг к другу звери и люди.
"Сбылась мечта идиота" - Клавдия получила-таки своего пекинеса.... Пока что она была сильно занята обустройством своего жилища. Вернется - вот "обрадуется...."
А в вольеру тигров постепенно зачастили обитатели детского садика, во главе с Гаврилкой. Звери не проявляли не агрессии, ни недовольства. Ребятня особенно подружилась с подросшими котятами, что уже были повыше хаски. Захаживали к вольере и наши собаки, но был допущен на территорию только Бек. Часто можно было видеть, как они с вожаком, лежат рядом, изредка переглядываясь, как будто ведут безмолвный разговор о насущных делах по управлению беспокойной стаей. К зиме вожак, которого я не мудрствуя, окрестил Родом, стал часто появляться на площадке перед общими домами, и даже - заходить в дом советов, который мы решили разместить на месте первого жилища, потом оставили вначале как был, уйдя на житье в новые дома, а потом даже подняли потолок и поставили нечто вроде скамей - для удобства собирающихся. В дом могло войти значительно больше сотни человек, и он часто использовался в плохую погоду для концертов - если на свежем воздухе было некомфортно. Я использовал дом как рабочий кабинет, и естественно - читал лекции нашим мониторам , на предмет новых уроков для их подопечных. Теперь часто у моих ног располагались с комфортом Род и Бек, пользуясь правом эксклюзивного входа в помещение. Остальное зверье, его естественно было лишено. Только имя "Род" получилось, как бы это сказать, "официальным". Как-то так получилось, что котейко стал с удовольствием отзываться на имя "Мурзик" и его вариации.
Для семейки построили и серьезный навес с лежаками, не продуваемый ветрами. В природе смилодоны часто использовали подобные пещеры для жилья, устраиваясь так же и под обрывами, и скальными навесами. Это жилье с удовольствием было использовано сразу, наверное принято за этакую пещеру. Плевать, что ее сделали двуногие - главное удобно.
Выявилась отличная обучаемость зверей. Я применяю это слово именно потому, что тигры именно обучались - стоило понять, чего хотят от них люди, как это делалось, и даже - с удовольствием, до тех пор, пока человек относился к животному как к партнеру. Как только эмоциональный фон сменялся - тигр садился, и демонстрировал "дрессировшику" свой куцый хвост, и подвигнуть его на какие-то действия стоило долгих уговоров и лакомств.
Если мама Кла к "пекинесам" отнеслась если не отрицательно, то по крайней мере с изрядной долей скепсиса, никак не желая признавать их за домашних, то ее сынуля разве что не спал с семейкой, и мать, по крайней мере знала где чадо искать при пропаже. Явление мамаши предварялось сердитым ревом, и на площадке обычно оставались только котята - мне показалось, что кошки побаиваются сердитой Кла. Котятам же было наплевать, с кем играть - с огромной гоминидой, или ее сыночком, или прочими воспитанниками детсада. Кошаки оказались еще и жуткими сладкоежками, особенно - малыши. Ведомые Гаврилой и еще парой сорванцов из детсада, из которых один был человеком кроманьонцем, баловнем -" мамонтенком" по имени Лютик, второй - неандертальцем Умкой, сыном Лады, котята пока безымянные в количестве трех нахальных мордах, совершили набег на пасеку.
