огибающей решетчатую шахту лифта, выбрался на крышу, возвышающуюся над окружающими зданиями на несколько этажей. И остолбенел.
Сначала нечто неразличимое вдали закрыло собой часть солнца. Рассеянная тень накрыла город тревожной прохладой. За несколько секунд плавно и беззвучно неизвестный объект стремительно приблизился с небес, и вскоре полностью скрыл солнце. Ни звука. Ни грома, ни огня от вхождения в плотные слои атмосферы. Только едва заметные зеленоватые разводы полярного сияния вокруг корабля. Взаимодействуя с магнитосферой планеты, заряженные частицы корабля создавали характерное свечение.
Вселенский Жнец объявился в сверхъестественном безмолвии. Не то парящая черная скала, не то целый остров, плывущий среди облаков! Несколько километров в поперечнике. Огромный и пугающий.
Видя флагманский корабль Рохнур, Летун усилием мысли снял маску, она разделилась на фрагменты и вплыла под кожу. Теперь он смотрел на корабль пришельцев собственными глазами. Такого исполина горелками не прорезать. Да и сбивать его над городом равноценно сбросу ядерной бомбы.
Стратегическая задача становилась понятна:
Инопланетян нужно заставить улететь или собственноручно увести корабль подальше от населенных пунктов и там сбить. Только не в море. В какие-нибудь сибирские леса. Иначе цунами прежде невиданной категории накроет континенты.
Вокруг главного корабля вскоре стали различимы объекты поменьше. Размером с небоскреб. Очень вытянутой овальной формы, словно гигантские морские камни. Их Летун обозначил условно «крейсерами». Всего 12 штук. Вокруг каждого вращались по 12 мелких летающих ракушек — штурмовых летательных аппаратов величиной чуть больше наших истребителей. Всего 144 штурмовых ракушки Рохнур.
Суммарная численность флота Рохнур над Москвой насчитывала 157 объектов. Было ли аналогичные вторжение в других регионах планеты, Летун знать не мог за неимением связи с остальным миром.
Главную угрозу представлял Вселенский Жнец. Увидев его, Летун понял, что такая махина способна использовать гравитационное оружие и оставлять воронки, уровня Гуэль-эр-Ришат в пустыне Сахара.
Толпы людей, побросали свои машины и с криками принялись бежать. Словно лавина тысячи жителей помчались по улочками подальше от черной тени кораблей. Военные наоборот укрепляли позиции и готовились к ведению огня. Простые системы вооружений, не требующие работы электроники также работали исправно, вот только пулями вряд ли поможешь делу. Другое дело гаубицы, что-то такое Летун мельком видел по пути сюда.
Поначалу стихший ветер сейчас задул холодным скоростным потоком. Его сквозняком потянуло под низко висящими кораблями Рохнур.
Сопротивляясь ветру, Летун принял устойчивое положение, прицелился получше из горелки и приготовился выпустить продолжительный плазменный луч по вражескому кораблю. Летуна не сковывали никакие приказы Кремля и генералов, он действовал сам по себе, и логика его была проста: враждебное появление инопланетян не должно обладать правом первыми нанести удар. Их во что бы то ни стало нужно определить.
Горелка сверкнула яркой вспышкой и устремила разрушительный луч ввысь, ко Вселенскому Жнецу. Плазма унеслась далеко и в конце концов попала по исполинскому кораблю. Летун приготовился к долгому процессу. Он не мог оценить степени разрушений, но вознамерился либо напугать, либо привлечь к себе внимание истребителя Рохнур и каким-то образом на нем подлететь к Жнецу, а там спрыгнуть и попытаться проникнуть внутрь.
Такой отчаянный был план. Не продуманный в мелочах, но продиктованный пониманием, что вариантов у Летуна не много. Но он оказался не готов к тому, что произойдет дальше.
С неожиданным рокотом магнитный импульс заставил все металлы в радиусе нескольких километров подлететь в воздух. В небо взмыло всё, что было плохо закреплено: военная техника, машины, автобусы, катера, провода, антенны, велосипеды, куски киосков и куча мелких бытовых предметов. Летуна также подкинуло почти на сотню метров, и он оказался в невесомости.
— Твою мать, да что б тебя! — выругался он, вращаясь над улицами вниз головой.
Несколько секунд над городом парили десятки а то и сотни тысяч металлических предметов, затем всё обвалилось. Железный дождь обрушил на улицы тонны искорёженных машин. Люди с криками бросились прятаться в домах.
Летун отдал мысленный приказ и костюм распахнулся, позволяя ему плавно спикировать на одну из городских крыш и вновь принялся стрелять из горелки, посыпая главный вражеский корабль ударами плазмы.
Следом за магнитной атакой, Жнец отдал команду штурмовым «ракушкам» лететь. Скручиваясь вихрями, похожими на двойную спираль ДНК малые боевые корабли понеслись над городом, посыпая плазменными снарядами все точки базирования военных.
Летун принялся стрелять плазмой по ним. Вот-вот заметят и его. Этого он и хотел!
Но где там Нола? Куда она пропала?
Долго ждать её не пришлось. Нола вступила в бой на скоростях, превосходящих летающие ракушки Рохнурцев. В нескольких километрах от точки обзора Летуна она стрелой влетела в их слаженный рой, и там произошла серия взрывов.
— Прекрасно. Пока что Нола за нас, — чуть расслабился Летун.
Впрочем вступление Нолы в бой не дало ему перевести дух. Летающие ракушки быстро сменили строй с организованного на разрозненный. Они витиеватыми лучами стали разлетаться в разные стороны от Нолы, и попытка Летуна сбить несколько из ракушек, наконец, привлекла внимание одного из истребителей Рохнурцев.
Увидев, что ракушка заходит прямо на Летуна, он приготовился.
Усилие мысли привело связанный с его нервной системой костюм в режим высотных прыжков. Сбоку от коленных креплений экзоскелета щелкнули триггеры. Голенные гидравлические поршни отскочили наизготовку и издали короткий свист. Металлическая маска с оптическими датчиками сомкнулась на голове. Раньше у Сергея Волкова не было такого контроля над функционалом костюмом, но после необычайного взрыва на производстве горелок и срастания плоти с костюмом, Волков получил полный контроль.
Как только ракушка застрочила плазменными снарядами в сторону Летуна, он резко взмыл в воздух и перекувыркнулся. Ряса распахнулась у него за спиной, словно огромные крылья дракона. На крыльях своей мантии Летун стал пикировать прямо на истребитель Рохнурцев.
