– Люминос! – выкрикнул мальчик рядом с Гарри, не успевший восстановить магические силы, чтобы проделать это раньше, так что мистер Гойл без труда увернулся.
У Хаоса осталось только шесть солдат, у Армии Драконов – два. Единственная проблема заключалась в том, что один из них был неуязвим, а другой – требовал внимания трёх солдат, только чтобы он не высовывался из-под своего щита.
Мистер Гойл вывел из игры больше солдат, чем все остальные Драконы, вместе взятые. Он носился и уворачивался с такой скоростью, что в него было невозможно попасть, и при этом ещё и умудрялся стрелять. Гарри уже придумал уйму способов, как его остановить, но ни один из них не был безопасным. Левитирующее заклинание могло бы его замедлить (тогда бы в него было легче целиться), но он мог свалиться с метлы, кинуть что-нибудь ему наперерез было опасно… Но об этом помнить было всё сложнее и сложнее, поскольку на Гарри всё сильнее накатывала холодная ярость.
Это игра. Ты не пытаешься убить его. Не вздумай испортить все свои планы из-за игры…
Гарри смог заметить последовательность в финтах мистера Гойла, он видел, как и когда им нужно выстрелить, чтобы создать «сеть», от которой мистер Гойл не сможет увернуться, но у него не было времени, чтобы объяснить это своим солдатам, они были не в состоянии скоординировать выстрелы, а теперь у него и не осталось для этого людей…
Я отказываюсь проигрывать, только не так, один солдат не может перебить всю мою армию!
Метла мистера Гойла развернулась удивительно резко и понеслась в сторону Гарри и его выживших товарищей. Гарри почувствовал, как мальчик рядом с ним напрягся, готовый броситься, чтобы закрыть собой своего генерала.
К ЧЁРТУ ВСЁ.
Гарри вскинул палочку, сосредоточился на мистере Гойле, представил картину его полёта, и завопил:
– Люминослюминослюминослюминослюминослюминослюминослюминослюминослюминос…
* * *
Когда Гарри открыл глаза, он обнаружил, что лежит в удобной позе, с руками, сложенными на груди, держа палочку, как павший герой.
Гарри медленно сел. Ощущение от магического истощения было странным, но не совсем неприятным, больше похоже на боль и усталость в мышцах после тяжёлых физических упражнений.
– Генерал очнулся! – раздался крик. Гарри моргнул и повернулся в ту сторону.
Четверо его солдат удерживали палочки направленными на мерцающую радужную полусферу, и Гарри понял, что бой ещё не закончился. Верно… в него же не попали Заклинанием Сна, у него просто закончились силы, так что, очнувшись, он всё ещё оставался в игре.
Гарри подозревал, что кто-нибудь обязательно прочтёт ему лекцию о недопустимости истощения магических способностей во время детской игры. Но он не причинил вреда мистеру Гойлу, когда вышел из себя, вот что главное.
Тут мозг Гарри вспомнил, к чему ещё могло привести истощение сил. Гарри бросил взгляд на левую руку, где он носил стальное кольцо, и чуть не выругался вслух, увидев, что маленький бриллиант исчез, а на земле, где он упал, валяется зефир.
Он поддерживал эту трансфигурацию семнадцать дней, а теперь ему придётся начать сначала.
Могло быть хуже. Это могло случиться через четырнадцать дней, когда профессор МакГонагалл уже разрешила бы ему трансфигурировать камень его отца. Так что он довольно легко получил очень ценный урок.
Заметка на будущее: всегда снимай кольцо перед применением магии, которое полностью лишает сил.
Гарри с трудом поднялся на ноги. Использование магии не требует напряжения мускулов, но ему пришлось ещё бегать и уворачиваться.
Слегка шатаясь, он прошёл к переливающейся полусфере. Внутри, подняв палочку, чтобы держать щит, стоял Драко Малфой и холодно улыбался.
– Где пятый солдат? – спросил Гарри.
– Эм… – произнёс мальчик, имя которого Гарри не смог вспомнить. – Я выстрелил заклинанием сна в щит, а оно отразилось и попало в Лаванду. В смысле, под таким углом этого не должно было случиться, но…
Драко за щитом самодовольно ухмыльнулся.
– Я правильно понимаю, – Гарри посмотрел Драко прямо в глаза, – что эти аккуратные троечки – боевой порядок, который используют профессиональные маги-военные? Которых специально тренируют, чтобы у них не дрожали руки и они легко поражали движущиеся цели, и которые умеют объединять силы для обороны, когда они вместе? В отличие от твоих солдат?
Ухмылка исчезла с лица Драко. Теперь оно было напряжённым и угрюмым.
– Видишь, – не понижая голос произнёс Гарри, зная, что никто из окружающих не поймёт настоящего смысла сообщения, – вот почему нужно всегда ставить под сомнение всё, что делают те, кому ты подражаешь, и спрашивать себя, почему они поступают так, а не иначе, и есть ли смысл делать то же самое в твоей ситуации. В реальной жизни этот совет, кстати, тоже полезен. И спасибо за медленные группы целей.
Вообще-то Гарри это уже объяснял Драко, но, видимо, тот решил проигнорировать урок, подозревая, что Гарри хочет поколебать его верность традициям чистокровных. Конечно, замысел Гарри в этом и состоял. Но сказанное сейчас даст прекрасный повод заявить в следующую субботу, что сомнение в авторитетах – обычная практика в реальной жизни. Гарри также упомянет эксперименты, которые он провёл – с отдельными солдатами и с группами, – чтобы проверить свою гипотезу о том, что скорость очень важна. . Это поможет вбить в голову Драко мысль, что надо всегда и везде искать способы применить методы рационального мышления на практике.
– Вы ещё не выиграли, генерал Поттер! – рявкнул Драко. – Может быть, у нас кончится время, и профессор Квиррелл объявит ничью.
Справедливое и неприятное замечание. Война закончится, только когда профессор Квиррелл самостоятельно решит, что одна из армий победила по стандартам реального мира. Он объяснил, что формальных условий победы нет, поскольку в противном случае Гарри придумает, как обойти правила. Гарри был вынужден признать, что тут Квиррелл полностью его просчитал.
И Гарри не мог винить профессора Квиррелла за то, что тот не объявляет о конце игры, потому что вполне возможно, что последний солдат Армии Драконов выбьет из игры всех пятерых выживших из Легиона Хаоса.
– Ладно, – сказал Гарри. – Кто-нибудь знает что-нибудь о заклинании щита генерала Малфоя?
Выяснилось, что щит Драко – это разновидность стандартного Протего с несколькими недостатками, наиболее важный из которых заключается в том, что щит не передвигается вместе с создавшим его волшебником.
Преимущество – или недостаток, с точки зрения Гарри, – этого заклинания в том, что его легче выучить, легче применить и намного легче поддерживать длительное время.
Чтобы сломать этот щит, по нему нужно бить атакующими заклинаниями.
И очевидно, у Драко есть какой-то способ управлять углом отражения этих заклинаний.
Гарри пришла в голову мысль, что они могут использовать заклинание Вингардиум левиоса, чтобы складывать тяжелые камни на щит сверху, и рано или поздно Драко не сможет удерживать вес… Но камни могут потом упасть на Драко, а ранение вражеского генерала всерьёз не входило в сегодняшние цели.
– Что ж, – произнёс Гарри. – Существуют ли такие штуки, как заклинания для пробивания щитов?
Такие заклинания были.
Гарри спросил, знает ли их кто-нибудь из его солдат.
Ответ был отрицательный.
Драко опять ухмыльнулся.
Гарри спросил, есть ли атакующие заклинания, которые не отражаются.
Судя по всему, молнии обычно поглощались щитами, а не отражались.
…Но никто из его солдат не умел применять никаких заклинаний, имеющих отношение к молниям.
Драко хихикнул.
Гарри вздохнул.
И демонстративно положил свою палочку на землю.
После чего немного усталым голосом объявил, что он сейчас снимет этот щит самостоятельно неким таинственным способом, а все остальные должны стрелять в Драко, как только щит исчезнет.
Легионеры Хаоса явно занервничали.
Драко же сохранял спокойствие, то есть держал себя в руках.
Гарри достал из кошеля тонкое сложенное одеяло, сел рядом с мерцающим щитом, накинул одеяло себе на голову, так что никто не мог видеть, что он там делает – разумеется, не считая Драко.
Из кошеля появился автомобильный аккумулятор и провода с клеммами.
…собираясь начать новую эру в изучении магии, он, конечно же, не мог покинуть мир маглов, не прихватив с собой какой-нибудь источник электричества.
Вскоре Легионеры Хаоса услышали щелчок пальцев, за которым последовало какое-то потрескивание из под одеяла. Щит засиял ярче, и голос Гарри произнёс:
– Пожалуйста, не отвлекайтесь, не сводите глаз с генерала Малфоя.
Лицо Драко исказилось от ярости, досады и разочарования.
Гарри улыбнулся ему и одними губами сказал:
