- Я само внимание.
- Что видите вы, глядя на представителей иных миров?
- Знающий Зумтиад, я...
- Именно. Мы похожи, все существа. - пошагал в дальний угол помещения неуёмный учёный. - У нас у всех от четырёх до восьми конечностей, от одного до десятка глаз, есть кровь - 'внутренняя река'. Стремление к власти, новому знанию, жажда богатства, славы, большей чести, любви. Мотивы, что по-настоящему управляют нашими цивилизациями у всех одни.
- Зумтиад, к сути... - кабсплад услышал ту самую сталь.
- Метеориты, - легко скакнул в другую ипостась учёный, - некогда поразившие исследованные нами экзопланеты, есть явление уникальное и в то же время простое в исполнении, захоти мы сейчас сделать их подобия. - ничуть не оскорбился он, поглощённый полётом мысли. - Бьюсь об заклад, что и вообще все миры аналогичным образом подверглись бомбардировке миллиарды лет назад.
- Так в чём ваша идея? Или вы просто пересказываете мне одну из теорий о зарождении жизни?
- Идея в том, что эти куски некогда были одним целым, заключённым в одной точке пространства. Скажем, одной единственной планетой.
- Невозможно. - сухо резюмировал Валлур.
- И всё же, если предположить. - вновь контратаковал учёный, принявшийся за регулировку вентиляции на предмет засоров. - Единое целое... Не знаю пока точно: звезда, планета ли, сверхкрупный её остаток, не смогший действенно развиться самостоятельно, или эти куски попали в зону поля смагничивания тёмной энергии, но факт есть факт.
- Теория вы хотели сказать. - поправил Валлур.
- Данных достаточно, чтобы утверждать наличие единого конструкта. Подумайте, что если мы все развились как самодостаточные организмы с ходом простой и закономерной эволюции, но сама матрица структуры клеток, от крошечных амёб до нас самих, создана с определённым умыслом? И что если мы прямо сейчас, всем известным нам скопом в 546 миллиардов существ, бессознательно повинующихся своему коду генома, выполняем эту неведомую миссию или идём по избранному кем-то пути? Что если то, что мы называем свободой мнений, трактовкой правил и жизнью, их рождающей, и есть то, что создаёт нашу судьбу, которая вовсе не есть старый предрассудок, но вектор движения? Ведь тогда всё становиться на свои места. Тогда мне становиться понятным, почему ни в поисках Бога, ни в поисках клахар, ни в поисках длительного мира между мирами мы не находим ясных и прозрачных ответов. Мы ищем совсем не то, что следует. Мы не механизм, мы его шестерни. А разве отдельная шестерня, кричащая о своей неповторимости, может додуматься до понимания работы всех шестерней конструкции, в которую она встроена? Нет - в лучшем случае научится уважать другие шестерни, но толку всё равно никакого!
- Зондировались всего четыре планеты. - повёл рукою Валлур у карты, не желая говорить о небылицах и надуманных измышлениях.
- Целых четыре планеты! - взвыл от негодования Зумтиад, попав наконец в замусоренный участок шнека звуковым расщипителем. - Сколько вам их нужно? Четыре десятка, четыре сотни? Закономерность очевидна и слепцу. Да это переворот в грунтдиеминевтике!
- Зачем я вам? - торопит его Валлур. - Что вам требуется от адептов?
- Малая просьба большого начинания. - отложил инструмент учёный. - Проверьте миры, до которых сообществу знающих в жизнь не добраться. - выпалил старикан с характерным задором и продолжил сдержаннее. - Проверьте и отошлите мне результаты. - он потянулся за фазированным компрессором. - Хм, десяти хватит. - интонации знаюшего зацепили Валлура очевидной хитрецой.
- Хотите что-то предложить взамен, Зумтиад? - несколько опешил он, поспешив изолировать звуковые каналы, перед тем как учёный воспользуется прибором.
- Личный запас толл-пактирида для адептов и централизованное, не учтённое никем производство оружия вплоть до штурмовых машин третьего поколения Монн на моих условиях, но, - провёл он шестью пальцами по маркеру нагнетания. - опять же, только на ваших мощностях. - без капли смущения выдал знающий, не удосужив себя обернутся.
- Рас уж ранее была затронута в нашей беседе тема Эрткула, скажите, переживали ли вы историю поисков Гамала? - суровее наступал Валлур.
Зилдраанцы не изучали историй, не читали книг, газет или журналов, они не смотрели фильмов и не наслаждались иными формами визуальных новелл - представители четвёртой категории в этом существенно отличались от прочих. Зилдраандцы ощущали, имея возможность собирать, хранить и переживать чужое, либо собственное прошлое, бесчисленное количество раз.
- Сейчас вы хотите рассказать поучительную историю о вреде нелегальных поисков таинственного и попытках это таинственное приручить для нужд общества. - расставил руки в боки Зумтиад, наконец оборачиваясь. - Мистика, скрещённая с технологиями. Поэзия силы.
- Собственных нужд, не нужд общества. Адепты не последователи Эрткула. - жёстко надавил Валлур, подходя вплотную. - Мы не мечемся по вселенной, проверяя подлинность мифов да ветхих легенд, насочинённых своими предшественниками эры эр тому назад.
- А Эрткул, вы считаете, был не прав? - не шелохнулся знающий, гордо задирая голову. - Только потому, что в той проклятой войне его сторонники избрали 'не верную' сторону?
- Я, адепты и совет памяти Зилдраан, - ещё злее заговорил Валлур, - считаем, что за совершённое требуется платить. И плата та велика с их стороны.
- И она была сполна нами взыскана! - напомнил Зумтиад, воодушевлённо потрясая строительным расщипителем у самого шлема Валлура. - Но справедливо ли платить столь много, покуда цель величественна и служит спасением для миллиардов страждущих? Не всё ли равно простому существу, далёкому от идейных распрей верхов, что дарует ему лучшую долю?
- Спасением должно послужить нарушение порядков Малвергесиума! - сорвался Валлур в крике. - Об этом вы и просите меня, вероятно отбросив собственную память.
- О нет, адепт Валлур, - поучающе ткнул Зумтиал его в нагрудник, окончательно растеряв такт уважения, - я прошу вас лишь поверить мне. Прошу поверить, что порой даже сонмы криков могут быть оправданны поиском правды, приближающей золотой век. - на лице знающего запылало торжество праведности.
- Это всё, что вы хотели мне сказать? - сказанного Зумтиадом Валлур не признал бы и под гнойниками хадву.
Шифр. Кабсплад был мастером в тайных играх и раскусил их спектакль. Валлур отрицал всё слишком наигранно, не доставало артистизма. Вот оно, попались.
Знающий Зумтиад присел на выступающий зазор форбуш-камеры, подготавливающей материал для строительного инструмента, и бессильно попустил руки на поджавшиеся колени.
- Ступайте... - уверенный, исходящий рвением голос надорвался, перейдя в шёпот. - Расскажите своим собратьям то, что рассказал вам я. Расскажите. И прошу, оформите запрос на мою транспортировку с Тал`Иид. Скоро я отправлюсь туда и хотелось бы, чтобы покровительство Зилдраана смягчило норов местных морионтов.
- Вулл-Тса-Окогх, знающий Зумтиад. Я передам весть.
- Вулл-Нга-Ув, адепт Валлур. Будьте осторожны.
***
- Транспортировка с Тал`Иид силами Малвергесиума слишком рискованная операция, чтобы поручать такое рядовым офицерам. Адмирал Таннам... - скрипнул первый кулаком, сжав кисть до хруста. - Теперь вы понимаете?! - продолжил верховный кабсплад, усилив звук датриаторов. - Иквир затеял помешать нам объединиться, да ещё и Валлур, этот нолгвурец замешан в делах с Зумтиадом. Он не ведает всей картины и непременно помешает сплочению миров. Зумтиад наверняка всё расскажет Иквиру про преследование со стороны ваших наймитов и ему будет с чем выйти к совету. Поэтому он и медлит, поэтому и пропустил три прошения. Такад-II не долго будет вам убежищем, равно как не будут ими и ваши собственные миры, когда Таннаму станет известно о заговорщиках у самых врат Малвергесиума. Всё падёт.
- Космический фантрамм... - испуганно произнёс шестой.
- Ваши имена всплывут тут же. Только объединение всех наших флотов под командованием первого комитета, - кабсплад указал на нагрудный символ. - понимающего ответственность более прочих, поможет нам противостоять разрушительным последствиям для устроенного в настоящем миропорядка. Только так нам удастся, затем объединив и флоты всех миров, противостоять Нугхури и его ручным псам из Нолгвура. Вы согласны со мной? Вы согласны, что смерть вас и всего вами созданного не скажется благотворно ни на делах, ни на будущем?!
Отовсюду закивали, одобрительно забарабанили по столу.
- Оставьте тогда свои заверения и, не теряя ни гезхора, передайте первому комитету управление над подконтрольными силами. Вместе мы защитим хотя бы одну эту галактику от бойни или чего похуже, второго пришествия Нугхири. Вы согласны со мной, спрашиваю я вновь?!
