— Значит… — прошептал Калл.
Он резко остановился, и Филлис натолкнулась на него. Федор тоже остановился, уставившись на арку в стене туннеля. За аркой было пространство около сорока футов в ширину, совершенно пустое. Но на уровне глаз, на противоположной стене комнаты виднелся какой-то свет. Даже, пожалуй, просто искорка, так как лучи от нее не расходились. Он вошел внутрь и обнаружил, что воздух там гораздо теплее, чем в туннеле. Ветра не было тоже. Казалось, как будто они прошли через невидимую и неосязаемую дверь.
Остальные последовали за ним. Свет был по другую сторону окна, которое представляло собой круг, вырезанный в стене.
Он заглянул в окно, сердце его билось учащенно, потому что в этом отверстии было что-то необычное и страшное.
Сначала он увидел светящийся шар. На другой стороне он увидел еще один шар. А дальше и ниже он увидел целое скопище таких же светящихся шаров, около дюжины.
— Что это? — прошептала Филлис.
— Звезды, — ответил Калл.
Яркие огни медленно плыли вправо, на расстоянии, которое трудно было определить. Огромная голубая звезда — интересно, сколько до нее световых лет? — появилась в поле зрения. Потом над ней появилось белое мерцающее облако, в которое были вкраплены яркие узелки. Голубая звезда и галактика или газовое облако плавно проплыли вправо, и в окне появилась огромная черная масса. Вокруг было достаточно света, чтобы Калл мог рассмотреть, что эта масса сделана руками человека или чем-то эквивалентным: сооружение представляло собой что-то вроде эллиптического вогнутого зеркала, и по краям торчали антенны странной формы.
Затем оно тоже проплыло вправо. Еще несколько звезд появилось в окне.
Еще одно сооружение такого же размера и конфигурации появилось в окне. Снова звезды. Опять сооружение. Еще звезды. А может, это повторялось уже виденное?
— Мы смотрим в иллюминатор искусственного спутника, — сказал Калл. — Только спутника чего? Галактики?
— Не понимаю… — сказал Федор.
— Я тоже, — признался Калл.
Он попытался просунуть сквозь окно палец. Он ожидал, что палец обожжет холодом, близким к абсолютному нулю, но не почувствовал ни холода, ни тепла. Он встретил сопротивление. Просто сопротивление. Его палец прошел в окно на полдюйма и встретил преграду. Он отдернул палец и ударил в иллюминатор кулаком. Кулак прошел в окно до запястья и остановился. Калл отдернул руку.
— Оболочка или поле, или как его там еще называют, очевидно, покрывает весь этот мир, — сказал он. — Но если это так, оно должно пропускать тепло за исключением площади окна. Таким способом и охлаждается горячий воздух в этом мире — через контакт с холодной оболочкой Ада, или как там это еще называется…
— А эти машины… — спросила Филлис, — эти сооружения, для чего они?
Калл пожал плечами. Еще какое-то время все трое молча наблюдали вращение Вселенной. Один раз стены и пол ненадолго искривились, и они знали, что земля и камни над ними или, точнее, под ними переместились.
После того, как дрожь прекратилась, Калл сказал:
— Мы разговаривали с теми, кто жил на Земле в древние времена. Они говорили, что этот мир был плоским. Потом в результате нескольких катаклизмов он принял нынешнюю форму. А какое-то время назад он начал расширяться. Примерно тогда сюда начали поступать люди двадцатого века.
Федор ничего не ответил. Филлис все смотрела на звезды.
В конце туннеля опять ударило, и комната, в которой они стояли, содрогнулась.
— Пошли отсюда, — сказал Калл. — Мне кажется, здесь мы выяснили все, что могли.
Они вернулись в туннель. Но пройдя до следующего его отверстия, они обнаружили причину шума. Сквозь пролом в потолке в туннель обвалились камни и перекрыли проход.
Калл не стал терять времени и повернул обратно. Тут они выбросили мешки с едой и водой, оставили только факелы, веревки и несколько спичек. Подпрыгивая друг за другом, они хватались за нижнюю скобу и начали подъем по шахте. Однажды, примерно на четверти пути, им пришлось замереть и, ухватившись за скобы, прижаться к стене — шахту начало качать. Над ними что-то взорвалось, вниз полетели камни. К счастью, все они пролетели мимо. Калл подумал, что разрушилась противоположная стена шахты, но он ошибся. Когда они добрались до этого места, то увидели, что шахту разворотило на три четверти ее окружности. Широкая щель проходила между скобами. У них еще было время протиснуться через щель в горизонтальный туннель и осмотреть его. Калл отважился попробовать.
Федор последовал за ним.
Филлис пролезла в пролом, когда он уже начал затягиваться, и сильно порезала себе ногу о рваный край.
Калл не стал терять время, чтобы осмотреть рану Филлис, и быстро пошел по туннелю. Он подумал, что они находятся довольно близко от поверхности и найти выход не составит особого труда. Вообще этот пролом был для них удачей. Каллу бы не хотелось выбраться на поверхность и торчать на макушке статуи, не имея возможности слезть на землю. Или ожидать внизу, когда обвалится статуя.
Он оказался прав. Вскоре они подошли к шесту, который вел наверх. Калл полез по шесту и через шестьдесят футов оказался в другом туннеле. В одном конце этого туннеля виднелся дневной свет. Они пошли по направлению туда, но так и остановились, не дойдя до конца.
Они подошли к длинной чреде каменных статуй.
Идолы. Разбитые идолы.
Первой была довольно грубая получеловеческая фигура из гранита, сидящая на корточках. Внизу живота у нее были мужские и женские половые органы, причем женский располагался над мужским.
Следующие два идола уже более походили на людей и не были гермафродитами. Мужчина выделялся чудовищным пенисом, а у женщины были огромные груди, разбухший живот, узкие бедра и тоненькие ноги. Эти три статуи были единственными, на которых сохранились головы. Остальные головы лежали рядом с идолами на земле.
По тонким трещинам, окружающим шеи первых трех статуй, было ясно, что у них когда-то тоже были отбиты головы, но потом их водворили на прежнее место. Калл предположил, что их приклеили. Это означало работу демонов: люди здесь клеем не пользовались.
Молча шли они вдоль ряда обезглавленных богов, мимо человеческих, получеловеческих и божественных торсов, мимо каменных голов быков, львов, орлов, шакалов, мимо торсов демонов с шестью руками, с восемью руками и восемью ногами, мимо бородатых и безбородых голов на полу.
Четыре раза они встретили забальзамированные и высушенные трупы, эти были с головами.
А в самом конце ряда, у выхода лежала голова.
Это была голова X., недавно оторванная от его трупа. Голова лежала на полу лицом к свету.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
