К концу года полк пришел с неплохими результатами. План летной подготовки был выполнен в полном объеме без летных происшествий и предпосылок к ним. При подведении итогов работы армии за год мы заняли призовое место. Я наконец-то получил первый летный класс, и на моей груди появился знак, который у меня мог быть еще в 1951 году. К Ноябрьским праздникам я получил очередное воинское звание полковник.
На втором году моего пребывания в Кшиве произошло ЧП, которое заставило поволноваться не только меня, но и весь гарнизон. На топливном складе соседнего полка произошел пожар. В этот день я проводил совещание с директором школы и руководящим составом частей по вопросам, связанным с организацией учебы и отдыха детей. Увидев мощные клубы черного дыма в районе топливного склада полка Талызина, я сразу понял, что горит склад. Поймав первую встречную машину, приказал шоферу ехать туда как можно быстрее. Выйдя из машины, увидел, что горят четыре двадцатитонные емкости с бензином Б-70. Вокруг бегают пожарные и солдаты. Все участвуют в тушении огня. На пути встретил командира ОБАТО, в чьем ведении находился склад. В возбужденном состоянии он отдавал какие-то распоряжения. Немного в стороне от него увидел командира дивизии дважды Гepoя Советского Союзa генерала Беду. Подхожу к нему и спрашиваю, доложил ли он о пожаре в штаб ВА. На что он тут же нервно ответил: «Начальник гарнизона здесь ты, тебе и докладывать». «Но склад-то ваш», – напоминаю ему.
Прежде чем позвонить в штаб армии, решил спросить у часового склада, рядом с которым загорелись цистерны, о причине пожара и выяснить у начальника пожарной охраны, сумеет ли он если не погасить, то хотя бы локализовать его. Дело в том, что в нескольких десятках метров находились и другие емкости. Бледный от испуга часовой не мог произнести и слова, не то что ответить на вопрос. Одному из батальонных офицеров я приказал вызвать ко мне начальника топливного склада. Там находилось 2,5 тысячи тонн авиационного топлива. Рядом со складом за ограждением из колючей проволоки находились еще десять различных емкостей, напоминавших по форме железнодорожные цистерны с авиационным керосином.
Подбегает ко мне начальник топливного склада – лейтенант в форме танкиста. Даю команду проверить и перекрыть краны, чтобы избежать возгорания тех десяти емкостей, и откатить их на руках метров на сто в сторону. Более полусотни солдат, навалившись, начали откатывать их в указанное место. Отдав распоряжения прибывшему начальнику штаба Кузьмину, побежал в штаб звонить командующему армией. На вызов командующего телефонистка ответила: «Командующий и все члены ВС находятся на совещании». Вызвать их не может, так как они предупредили, чтобы их не беспокоили и не мешали работать. Тогда я попросил ее все же каким-то путем передать командующему, что у меня в гарнизоне горит топливный склад и для гашения пожара своих средств не хватает, требуется помощь.
Не успел я дойти до двери, как услышал топот. Меня нагнал дежурный и говорит, что звонят из армии. У телефона начальник тыла армии полковник Крылов. Он спросил, что горит и какая нужна помощь. Понимая, что из штаба армии за сорок километров помощь придет не скоро, решил обратиться к соседям по гарнизону – танкистам. Вернувшись к месту пожара, вижу, как под руководством командира батальона Батанина большие емкости быстро перекатывают на безопасное расстояние. От одной угрозы вроде избавились.
Однако существовала еще большая опасность: совсем рядом находился склад практических авиабомб. Они остались еще со времен войны. Пришлось дать команду на их срочную эвакуацию, а заодно и очистить ангар от автомашин различного назначения, находившихся в нем на консервации. А было их там более трехсот. Выкатывали их на руках. Спросил у старшего сержанта, почему пожаротушением руководит он, а не начальник, и где тот находится. Он не знал, а руководил тушением как старший из присутствовавших.
Было видно, насколько слаба пожаробезопасность склада, техническая оснащенность пожарных и их малочисленность для гарнизона, состоявшего из двух авиаполков, двух авиационно-технических батальонов, дивизиона радиосветотехнического оборудования и двух топливных складов по 2,5 тысячи тонн горючего в каждом. Помимо сотни самолетов и нескольких сот автомашин здесь имелся большой ангар, склад боепитания, а также продовольственные и вещевые склады. Трудно было понять, сумели бы наши пожарные удержать огонь и не дать ему распространиться на всю территорию склада, не приди к нам на помощь поляки.
Прибыло около двух десятков пожарных машин, оснащенных гораздо более современным оборудованием, чем наши. В специальных костюмах с водяным обливом для охлаждения они без колебаний поднимались на раскаленные емкости, пробирались к заливным горловинам, вставляли в них стволы рукавов с пеной и углекислотой. От пены и углекислоты, попавшей внутрь, цвет металла емкостей сразу стал тускнеть, заметно уменьшилось и пламя, выбрасываемое из горловины. Огня уже не было. В отдельных местах продолжала гореть трава и догорал вытекший бензин.
В это время раздался мощный сигнал сирены. Это подъехал командующий ВА генерал Концевой вместе с четырьмя пожарными машинами, прибывшими к нам на помощь. Вместе с ним прибыл весь Военный совет ВА и часть генералов и офицеров Группы войск, среди которых я узнал работников политотдела и особых отделов ВА и ГВ. Командующий, выскочив из машины, подбежал к одному из пожарных, выхватил у него пожарный ствол и стал поливать одну из емкостей, которая уже не горела.
Подхожу к нему и, стараясь быть поделикатнее, говорю: «Товарищ командующий, народу много, не пачкайтесь, пожар мы уже почти погасили, остались большие очаги, но скоро потушим и их». Услышав мои слова, Концевой зло посмотрел на меня, сказал что-то матом, но потом, понимая, что работа практически закончена, успокоился. В это время перед ним появился солдат с перевязанными руками и головой. Подойдя к Концевому строевым шагом, солдат доложил: «Товарищ командующий, это я виноват в пожаре». Тот в горячке схватил его за плечи, но, спохватившись, отпустил и приказал идти в штаб полка. Пожар уже погасили.
Всех интересовала причина возгорания. Солдат, который пришел с повинной к командующему, рассказал, как все произошло. Он работал на спецмашине по перекачке топлива из емкостей в ТЗ, заправлявшие самолеты. После окончания полетов водитель топливоперекачивающей машины пошел в курилку, оставив ключи зажигания в машине. Оставшись в машине один, солдат запустил двигатель и начал кататься по дорожкам склада, хотя не имел ни водительских прав, ни опыта езды. С управлением машины он, конечно, не справился и на повороте ударил крюком для буксировки емкость с бензином Б-70.
Хлынувший через пробоину бензин попал на выхлопной патрубок и сразу вспыхнул. Солдат выскочил из кабины и пытался руками сбить пламя. Получив ожоги, он, не оповестив никого о пожаре, побежал в санчасть. Не видел его начала и стоявший недалеко от места столкновения часовой. Пламя увидели люди, находившиеся в курилке. Они-то и подняли тревогу.
Виновник пожара после окончания следствия и месячного пребывания на гауптвахте был досрочно демобилизован из армии. Приказом по армии были наказаны командир ОБАТО майор Батанин, его замполит и начальник склада. Начальнику тыла ВA былo дано указание провести ряд мероприятий по обеспечению надлежащей пожарной безопасности на aрмейских топливных складах. Командование ВА и Северной группы войск решило это дело не раздувать, поскольку виновными были и многие лица начальствующего состава, которые не выполнили указаний вышестоящих органов по оборудованию и хранению топлива на складах. В первую очередь это сам начальник тыла ВА полковник Крылов.
В 1961 году полку были поставлены новые задачи. Главная из них – приступить к освоению нового самолета Як-27Р. При этом мы продолжали летать на Ил-28Р, поскольку с нас никто не снимал задачу по выполнению полетов на спецзадания. Вследствие этого мы были вынуждены поддерживать свою боеготовность на прежнем типе самолета. В течение трех месяцев я вместе с десятью летчиками и примерно таким же количеством техников находился в Воронежском центре боевого применения, осваивая фактически два типа самолетов – Як-27Р и Як-25.
Последний был для нас переходным. Мы использовали его вместо спарки, поскольку Як-27Р не имел двойного управления. И хотя на Як-25 были установлены другие двигатели, а также по-иному оборудованы кабины, по технике пилотирования он незначительно отличался от Як-27Р. Новый самолет был истребительного типа. По сравнению с Ил-28 он был намного легче в управлении и за свою «вертлявость» не всем бомберам нравился. В Воронеже они открыто об этом не говорили, но когда началось переучивание в полку, часть летчиков стала открыто выражать свое недовольство. Пришлось проводить соответствующую работу. После этого ворчунов стало поменьше, но кое-кто продолжал протестовать.
