На Линаэле поклоняются пяти «официальным» богам. Строго говоря, это не совсем боги, как рассказывал мне Тинлиин, потому что изначально они были людьми, но знают об этом немногие. Суть в том, что в той самой главной войне на «нашей» стороне сражались пять великих магов, возможности которых не поддавались воображению. Фактически это они спасли материк от полного уничтожения, а человечество – от вымирания. Потом, когда опасность миновала и ситуация уже не требовала постоянного контроля с их стороны, они ушли. Куда и с какой целью – никто не знает. Но люди их запомнили. О них слагали легенды и сказания, перенесенные потом на бумагу разными «толкователями», добавившими многое от себя и скрывшими множество деталей. Через какое-то время это переросло в полноценную религию.
Так у народа Линаэла появились свои боги. Им строили храмы, отправляли обряды, иногда кровавые. После того как такие «служители» были непонятно как и жестоко наказаны, вера народа взлетела на недосягаемую высоту. Еще пару столетий направляющих «уроков» – и религия приобрела характер, который не менялся уже пару тысячелетий, даже несмотря на то что с тех пор проявлений божественных откровений не наблюдалось.
Со временем у каждого бога появилась своя «специализация». Вортен стал богом войны, силы и дорог. Моран – закона и справедливости. Лиенна – богиня красоты и здоровья. И одновременно – коварства, свойственного многим женщинам. Алланель – покровитель магов и магии, к которому зачем-то приплели еще и торговлю. Финнелин – бог жизни в целом, лесов и растений, а еще моря и мореплавателей.
Разумеется, без «плохого» бога не обошлось. Должны же были эти пятеро кому-то противостоять в той Великой войне. Официально запрещенный бог – Уйдур, побежденный, но не уничтоженный, а заточенный «куда-то там» (что неудивительно). Конечно, ему тоже поклонялись, хотя не совсем понятно, чего же он там сделал и в чем так плох. Но на его происки списывали всю ту грязь, что люди так любят разводить вокруг себя – ложь, убийства, насилие, воровство. Обычная отмазка – Уйдур попутал.
Пятью (то есть шестью) богами население не ограничилось. После разделения когда-то единой страны на множество государств, живущих в разных условиях и по разным законам, в них стали появляться и свои культы. Например, у народов севера и в горных кланах возродилось поклонение животным. Отсюда и тотемы, специфика общения и обрядов, одежда, боевая система и так далее. На юге, в пустынных районах, процветал жестокий культ поклонения Хир'с'Сууту – Великому Песчаному Змею, в котором активно применялись разнообразные жертвоприношения.
Ну и так далее – острова, горы, степь – множество мелких культов. Примечательно, что при всем этом пять основных богов не забылись нигде.
Храм Морана представлял собой восьмиугольное сооружение метров восьмидесяти в поперечнике и высотой двадцать. Одна центральная башня и восемь остроконечных шпилей по углам наверняка что-то там символизировали, но эти религиозные заморочки меня не волновали.
Серый мрамор, строгие углы окон, балкончиков, башен и шпилей, гладкие стены. Забраться без снаряги невозможно.
Сам храм окружен газоном с дорожками, посыпанными мраморной крошкой. Симпатично, но для меня это скорее плохо – незамеченным не проползти. Что там еще? Воздух? Не катит – слишком далеко от окрестных домов, чтобы перебраться по веревке. Даже умей я летать, не поможет – слишком на виду.
Остается канализация. Я печально вздохнул – как всегда. Правда, ее еще найти надо. А пока стоит изобразить простого посетителя.
Я пристроился к какой-то пожилой женщине и, двигаясь за ней, вошел в храм.
Большой, в форме неправильного четырехугольника зал. Первое, что бросается в глаза, – большая статуя мужика в мантии, – видимо, самого Морана. Серого цвета. Вроде бы здесь это цвет закона. Типа беспристрастность и все такое. Как же, знаем!
По бокам зала ниши, там тоже статуи, только поменьше, метра по четыре. Ниш таких восемь – по четыре с каждой стороны.
Выше этой выставки располагается галерея, откуда отлично просматривается весь зал. Куполообразный потолок расписан какими-то сценами. Из жизни, хм.
По центру стоит некоторое количество скамеек, обращенных в сторону Морана, а у подножия статуи – кафедра. Надо думать, оттуда вещает текущий региональный представитель по земным делам. Или пиар-менеджер. У подножия каждой статуи по бокам зала располагаются некие стойки, куда крепятся дымовые палочки.
Я понаблюдал за процессом, сидя на скамейке, и понял, что эти палочки покупались тут же прихожанами, те их поджигали и ставили к определенной статуе с просьбой добиться справедливости по их проблеме. Каждая статуя имела свою специализацию. Интересно, а переадресация запросов… тьфу, прошений у них работает? Вдруг проситель ошибется?
Ладно, это сейчас неважно.
По залу ходили или беседовали с немногочисленными прихожанами служители, так что быстренько затеряться в ближайшей дыре представлялось проблематичным. Тем более что поблизости дыры отсутствовали.
Даже сквозь маскировку я ощущал, что это место наполнено энергией. Что тут работает аккумулятором – сам храм или какой-нибудь артефакт? И на что она тратится? В то, что одаривают прихожан, я верил слабо. Скорее, их же и обирают.
До меня никто не докапывался, но поглядывали. Как же, нестандартный посетитель. Молодой, прилично одетый человек с оружием (я пошел сюда как Дэн Волич, не предполагая ничего незаконного). Наконец один из служителей не выдержал:
– Моран праведен. – Приветствие из разряда «Спартак – чемпион». – Могу ли я чем-либо помочь? – А взгляд подозрительный. Ха, богу закона служит, по должности положено. Я состроил многозначительно-смущенное выражение:
– Понимаете, моя невеста… – И выразительно замолчал.
– Понятно, – подозрительность сразу улетучилась. – Берете лавировую палочку и ставите у статуи Морана Венчающего. Это вон та, вторая справа.
– Спасибо! – проникновенно сказал я и поспешил за палочками, пока не пришлось срочно придумывать подробности.
– Да хранит тебя Моран, – напутствовал меня служитель.
Я поджег палочку, которая сразу же стала испускать кисловатый дым, и вставил в отверстие около статуи Морана, держащего венок над головой молодой и некрасивой девушки.
А потом покинул сие заведение.
Ночью в канализации ничуть не лучше, чем днем. Все те же крысы, пауки и вонь. И гораздо хуже, чем в Нэллдоре, – грязнее, ниже, вонючей. Впрочем, ползать по ней пока рановато. А спустился сюда я для того, чтобы спокойно и без лишних свидетелей воспользоваться магией.
Завернувшись для пущей надежности в клифу, все ту же ткань, что экранировала меня от магического поиска, еще когда ползал по академии, я выпустил Шпиона.
После недолгих блужданий в потемках выяснилось, что проход в храм есть и вообще не охраняется. С одной стороны, это настораживало, а с другой – было логично: храму и не нужна настолько продвинутая охрана, которая сама по себе может вызвать ненужные подозрения. Если исходить из мысли, что тут творится что-то противозаконное, конечно. Шпиону без особых проблем удалось проникнуть внутрь здания, так что я исследовал все, куда смог дотянуться. А дотянуться получилось почти куда угодно.
Единственное, что меня поразило в храме, так это его источник Силы. Он располагался в подвале строго в геометрическом центре храма и представлял собой отполированный кусок гранита размером эдак с кубометр, только такой же восьмиугольный, как и весь храм. От него веяло концентрированной Силой, она шла вверх сквозь пол, а потом отражалась от потолка, равномерно рассеиваясь по помещению, отчего адепты да искренне верящие прихожане просто тащились.
А вот урвать кусочек этой чудесной энергии мне не удалось. Совсем. Ну не принималась она модулем, и все! Почему – я так и не понял, но было у меня подозрение, что Моран (или его последователи) каким-то образом сумели организовать кормушку только для своих. Конечно, если посидеть деньков так…дцать, то можно попытаться сломать эту защиту, но надо ли оно мне? Не надо.
