Так она думала, пока господин Шидай не выдал:
– Я с Шерехом поспорил, что тебя уделают в первые две минуты боя. Этот наивный уверен, что ты выстоишь пять.
И Майяри успокоилась. Если от неё не ждут победы, то пусть уж смотрят.
Ученики возбуждённо шумели, кричали, перебрасывались записками и восторженно косились на нишу хайнеса. Хайнес нередко присутствовал на школьных состязаниях, но обычно на финальном этапе. А тут ещё прибыл и сам наследник. Девушки взволнованно посматривали на него, и Майяри предполагала, что голове у них крутится невероятная романтическая чушь. Как у неё при взгляде на харена. Что вот, к примеру, на полигон врываются враги и бросаются на господина Ранхаша, а она его спасает и демонстративно заявляет, что этот мужчина под её защитой. Бред такой, но представлять было приятно. А то они сидят так чинно, словно в самом деле воспитанница и строгий опекун. Зато господин Шидай её уже затискал!
– Посмотрите, какой прекрасный день! – громыхнуло над полигоном, и все заозирались в поисках источника голоса.
Он обнаружился на одной из центральных трибун. Там стоял высокий тощий парень с длинными чёрными волосами, возможно, кто-то из личных учеников или помощников преподавателей, и кричал в рупор, украшенный светящимися символами. Усиленный артефактом голос разлетался по всей территории школы и добирался до самых ворот.
– В Салею наконец пришла самая горячая пора весны! И я уверен, это ласковые духи прилетели посмотреть на наши состязания!
Погода действительно стояла замечательная: светило солнце, пожирая остатки снега, из-под земли вверх тянулась тонкая зелёная травка, воздух был приятно прохладен, и парни даже посбрасывали свои плащи и куртки, оставшись только в рубашках. Майяри сама утром надела лёгкий плащ, но и в нём было жарковато.
Явление глашатая трибуны встретили ликованием.
– Перед тем, как начнутся состязания, напомню вам, как они будут проходить. Великие школьные соревнования состоят из четырёх этапов. На первом этапе участники должны будут продемонстрировать свою физическую силу и навыки рукопашного боя. Хороший маг должен уметь дать в морду!
– Ри-и-и-и-ий! – голос директора был слышен и без рупора.
– Я имею в виду, что хороший маг должен уметь дать достойный отпор при острой необходимости, – поправился Риий. – Данный этап пройдёт в три дня. Увы, но те, кто потерпят поражения в состязаниях в ходе первых двух дней, будут вынуждены прекратить участие и пересесть на трибуны к зрителям. В последний, третий день оставшиеся команды схлестнутся между собой в серии боёв, которые будет продолжаться с утра до самого вечера. Это будет захватывающее зрелище! Команды получат баллы за каждую победу, и в финале эти баллы будут учитываться в общем результате.
Нижние ряды с участниками забурлили.
– На втором этапе каждая из команд вытянет по три задания и должна будет их выполнить. Команды, набравшие меньше всего баллов, будут исключены из дальнейшего состязания. Третий этап, любимый очень многими, – почему-то злорадно заулыбались преподаватели, – состязание в полевых условиях, в котором команды во главе со своими кураторами должны будут пройти сложнейшую полосу препятствий и дойти до финиша в полном составе. Обратите внимание, когда я говорю в полном составе, это значит, что и ваш куратор тоже должен вернуться.
– А у нашей команды есть куратор? – Майяри склонилась к Род и с трудом перекричала хохот.
– Да, – отозвалась та, – я попросил.
– Кого? Мастера Дагрена?
– Ты что! Он очень занят охраной. С нами будет мастер Резвер.
– И последний заключительный этап состязаний – магический бой!
Бурные овации сотрясли воздух.
– Он пройдёт в течение одного дня, завершится подсчётом баллов и определением сильнейших команд в Салее!!!
– С ума сойти, – оглушённая Майяри зажала уши.
Потом с приветственным словом поднялся директор, слов его, правда, почти не было слышно из-за шума и нетерпеливых криков. Майяри попыталась выяснить у Род, когда их очередь, но подруга пожала плечами, видимо, не поняв её. Шум же такой.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– И этот миг настал! Объявляю это сумасшествие открытым!!!
– Майяри, сейчас начнётся! – завопила Род. – Посмотрим, как выступают другие. Вначале, правда, слабаков выпустят, а то нечестно будет, если сильные физически команды вытеснят сильные магически, но слабые физически команды. Но потом пойдём мы, и начнётся такое!
– И я приглашаю на поле первые две команды. Это представители жаанидыйской школы, поприветствуем их! Ну же, активнее-активнее! – трибуны взревели. – Выходите, наши герои. Я приглашаю команду дана[1] Олѐшки и даны Майяри!
– Что?! – возмутилась Род под хохот Мадиша. – Почему мы первые?!
– Майяри?! – в свою очередь возмутилась Майяри.
– Ну я думала, ты самая старшая среди нас, вот и записала тебя.
Так Лирке ещё повезло, что не она глава их дурдома?
– Но почему мы первые? – продолжала возмущаться Род.
– Чтобы быстрее выпнуть нас, – мрачно отозвалась Майяри, надеясь именно на такой исход. Зрителем ей быть нравилось больше, чем участником.
– Топайте давайте, – подогнал их Мадиш, – или хотите вылететь прямо сейчас?
Род упрямо закусила губу и порывисто встала, сбрасывая с плеч куртку.
– Да скорее их всех Тёмные в задницу поимеют, чем я сдамся! – выплюнула девчонка. – Поднимайтесь, мы устроим такое, что в следующий раз они не смогут найти нам достойного противника.
– Поимеют? – обалдел Мадиш.
– Кажется, она от тебя это слышала, – заметил Лирой. – Ещё когда мы не знали… ну главный секрет.
Род уже спешила к выходу на поле, а за ней, оглядываясь на Майяри, поторопилась Лирка. Ничего не оставалось, как встать, и оставить плащ господину Шидаю.
– Ты ей даже удачи не пожелал, – пожурил сына лекарь, и Ранхаш удивлённо посмотрел на него и перевёл взгляд на поле.
Туда как раз выходила команда Олешки, и один из участников медлил, трогательно сжимая ладони миловидной девушки в своих руках. Губы девушки шевельнулись, и Ранхаш прочитал: «На удачу». И девчонка быстро поцеловала парня в губы.
Харен перевёл взгляд на удаляющуюся Майяри и поднялся. Перехватил он её у самого выхода на поле.
– Что-то не так? – обеспокоилась девушка.
На них с любопытством посматривали другие участники, были направлены сотни глаз зрителей, Ранхаш отметил недовольный неодобрительный взгляд Род, и жуть, несмотря на то, что он уже знал о секрете «мальчишки», зашевелилась.
– На удачу, – совсем тихо прошептал оборотень и, резко притянув Майяри, впился в её губы крепким поцелуем.
Это было так неожиданно, что девушка едва не рухнула от слабости в ногах. Но Ранхаш одной рукой притянул её к себе, а второй зарылся в волосы, заставляя откинуть голову назад. Губы раскрылись сами, и язык жарко огладил нёбо, дразняще сплёлся с её языком и покинул горячую глубину рта. Легонечко оттолкнув от себя ошарашенную девушку и выпроводив её на поле, Ранхаш прикрыл низенькую дверцу и облокотился на неё. Жёлтые глаза исподлобья взглянули на Майяри, и по губам мужчины расползлась насмешливая улыбка, заигравшая ямочками на щеках.
– Я подожду тебя здесь.
Вдох обжёг лёгкие, и Майяри пошатнулась, неловко, едва не упав, отступила и тряхнула головой. В уши влился грохот голосов.
– …слухи оказались правдой! – надрывался глашатай. – Соперникам стоит побояться мести и быть с даной Майяри понежнее.
Какофония из свиста, хохота и улюлюканья едва не оглушила девушку. Она сердито зыркнула на харена и отвесила себе пощёчину, зачем вторую и решительно развернулась. И столкнулась с радостным, немного смущённым взором Лирки и совершенно обалдевшим – Род. У девчонки даже, кажется, волосы встали дыбом. И Майяри опять зыркнула на улыбающегося харена. Ну как так можно? Как ей теперь драться? Ещё и ямочки свои всем показывает. Последнее особенно её разозлило.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– На поле, живо! – сквозь зубы процедила Майяри и первой пошла навстречу соперникам.
Род её тут же нагнала и схватила за руку.
