- Знаешь, Дженна, я ведь организовал небольшую проверку того молодого инженера.
- Кто бы сомневался, Рилтар? Упаси Тьма заподозрить кого-либо в том, что он может быть более гармоничен, чем ты!
- Дженна, ты слишком придирчива к нашему коллеге, - осадила ее Кларис. - Так что же ты выяснил, Рилтар?
- Очень интересные факты. Оказывается, он привез на том бристанском судне из Дила партию лоркена, и половина продажной стоимости пошла ему. Это чистые деньги, не обремененные никакими кредитными обязательствами.
- Рилтар, ты купец, а мы - нет. Будь добр, растолкуй нам эти тонкости, - попросила Дженна, откинув со лба рыжую прядь.
- Какие уж тут тонкости... Итак, молодой инженер заблудился в Кандаре и лишился всего - даже своей лошади и клинка. Потом он пересекает Каменные Бугры, попадает в Наклос, а оттуда возвращается в Найлан владельцем ценного груза, что в совокупности приносит ему более ста золотых. Разве это не кажется, мягко говоря, странным?
- Надеюсь, ты не обвиняешь его в совращении хаосом? - промолвила старшая советница. - Имей в виду: поступить так, значить обвинить Турмина во лжи или некомпетентности.
Рилтар покачал головой:
- Упаси Тьма! Если поначалу у меня и были подозрения насчет связей инженера с Фэрхэвеном, то достойный Турмин их развеял. Однако возникает другой вопрос - какие планы вынашивает Наклос? Не собираются ли друиды после падения Сутии втянуть нас в войну на их стороне?
- А падение Сутии ты, похоже, считаешь делом решенным?
- Это только вопрос времени. Белые выступят либо до выпадения снега, либо в самом начале весны, после оттепели. Совершенно очевидно, что в одиночку Сутии не устоять, а ни мы, ни Южный Оплот не обладаем возможностью оказать им существенную помощь.
- И ты полагаешь, что молодой инженер каким-то образом подпал под влияние друидов?
- А ты можешь предложить объяснение получше?
- Не могу. Но это не значит, что его не существует.
- Так или иначе, я намерен продолжить наблюдение за этим молодым человеком.
- Разумеется, Рилтар. Само собой.
110
Взяв со стола миниатюрный механизм, Джастин рассмотрел его и со вздохом положил на место. Как ни крути, а получалось, что друиды и Дайала были правы - он просто не в состоянии самостоятельно изготовить все детали и компоненты. На это уйдут годы. Конечно, колеса или даже шасси по его заказу мог бы сделать кто-нибудь другой, но как он объяснит, на кой ему сдался наземный двигатель? Сказать, будто ему, как Доррину, захотелось доказать, что такая машина может работать? Нет, по нынешним временам подобное объяснение никого не устроит.
К тому же у него вовсе не было уверенности в том, что замысел сработает. Чтобы задуманное осуществилось, требовалось доставить в Фэрхэвен куда больше гармонии, чем мог обеспечить сам по себе самый упорядоченный сухопутный двигатель.
"О Дайала... Как же я запутался. Как запутался!"
Ответа не последовало. Впрочем, он того и не ожидал. Что же до мимолетного теплого прикосновения, то оно действительно могло оказаться всего лишь игрой воображения.
Так что же ему нужно, помимо самого сухопутного двигателя?
Джастин покачал головой. Для инженера работа на основе не расчетов и измерений, а интуиции и догадок представляла собой сущий кошмар. Но так или иначе, после того как ему будто бы по наитию удалось сварганить модель, придется засесть за чертежи. А также уточнить, материалом для каких деталей может стать переплавленный утиль и сколько металла ему придется прикупить.
Глубоко вздохнув, он повернулся к горну и поместил в огонь узкую полосу железа.
- Эй, Джастин! - окликнул его рослый человек, вошедший в мастерскую и направившийся к единственному разожженному горну.
- Привет, Гуннар, - отозвался Джастин, подняв глаза. - Как ты узнал, что я здесь?
- А где еще я мог бы тебя искать? Ты не у себя в комнате, не на ристалище и не в Уондерноте, а твоя ненаглядная друида далеко за морем. К тому же ты явно одержим какой-то идеей. Так что долго ломать голову мне не пришлось. Это и есть твой наземный корабль?
Маг кивнул в сторону лежавшей на столе модели.
- Точно. Он самый.
- Что-то я не слышу в твоем голосе воодушевления. Может быть, Турмин был прав?
- В каком-то смысле да, это не важно, - угрюмо ответил Джастин, перекладывая раскалившееся в огне железо на кирпичи.
- А почему? - спросил Гуннар, усевшись на заляпанный, обшарпанный табурет.
- Во-первых, я не уверен, что сумею построить настоящий сухопутный корабль, который мог бы самостоятельно передвигаться по суше, как суда из Могучей Десятки по волнам, но суть моего замысла в другом. Мне нужно нечто такое, что могло бы откуда-нибудь из восточного Кандара достичь Фэрхэвена. Такое, что представляло бы собой серьезную угрозу, способную побудить всех Белых магов собраться в столице.
- Но если ты все же сделаешь корабль, они, пожалуй, переполошатся.
- Думаешь, настолько, что соберутся в Фэрхэвене, чтобы дать мне отпор?
- Не исключено. Но сначала они не раз и не два попытаются остановить тебя по дороге. А чтобы прорваться сквозь все заслоны и засады, тебе придется свое детище вооружить.
- Об этом я как-то не подумал. Ты прав. А раз так, его придется делать больше и массивнее, чем я думал поначалу. И двигатель понадобится мощнее.
- И очень прочный корпус. А значит, ты должен будешь буквально напитать металл гармонией.
- Естественно, - отозвался Джастин, почесывая подбородок.
- А не мог бы ты придумать какой-нибудь способ добиться не только концентрации, но и эманации гармонии? Черное железо в каком-то смысле создает подобный эффект, но лишь на очень близком расстоянии. А как насчет того, что ты проделал с порохом? Нечто подобное могло бы оказаться очень полезным!
- Ну не могу же я все дорогу до Фэрхэвена взрывать пороховые заряды!
- Ничего, что-нибудь да придумаешь. Уж я тебя знаю.
- Кстати, раз уж ты сюда зашел... - Джастин поджал губы. - Удалось ли тебе разузнать что-либо занятное насчет нашего доброго советника Рилтара?
- Ну...
- Было бы славно, сумей ты хоть на чем-то его подловить. До меня дошли слухи, будто сам он проявляет к моей скромной особе отнюдь не мимолетный интерес.
- Ладно, попробую. Хотя я плохо представляю себе, в каком направлении копать.
- Брат, если что не так, ты почувствуешь это сразу, стоит тебе к нему присмотреться. А я во всем полагаюсь на твое суждение.
- Спасибо за доверие, - Гуннар пожал плечами. - Но вообще-то я зашел к тебе не из-за корабля, и уж паче того не из-за советника. Хотел спросить, не хочешь ли ты в конце следующей восьмидневки съездить домой?
Джастин нахмурился, но потом улыбнулся:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
