– Французский бульвар! – Звонко отчеканила Вика и, поглядывая на счетчик, строго предупредила водителя, – таксу мы знаем, так что без фанатизма, любезный.
– Считайте, что вы уже там! И что б вы знали, у нас каждый метр под учетом, – обиженно произнес водитель и включил зажигание.
Они сели в машину, уютно устроившись на заднем сиденье.
– Петрович, я скоро вернусь, держи мне место! – Крикнул таксист водителю старенького запорожца, со знаком инвалида на стекле и помчался по улицам сонной Одессы на Французский бульвар.
Тетка Вики, давно жила в Москве, в деньгах она не нуждалась, и квартира почти круглый год стояла пустой. Приезжала она только в августе, отдыхала на море, встречалась с подругами и просто наслаждалась любимым городом. Через месяц она уезжала обратно в Москву, и так происходило каждый год. Когда ей Сережа позвонил и рассказал о случившемся горе, она его пожалела и разрешила ему пожить в своей квартире. А в конце разговора строго добавила:
– Смотри охламон, квартиру не загадь! Тем более, в карты не спусти, второй раз не пожалею!
Желтая машина ворвалась в уютный дворик, спугнув влюбленную кошачью пару, и со скрипом остановилась возле дворника, мирно машущего метлой.
– Уважаемые дамы и господа, прошу рассчитаться за проезд, – послышался голос Президента, доносившийся из странного счетчика, хитрого таксиста. Он рукой показал на табло и строго вынес свой приговор. – С вас пятьдесят гривен.
Вика презрительно взглянула на вымогателя и спросила, заглядывая на чудное приспособление, больше напоминавший ей калькулятор:
– Эта цифра у вас там нарисована, что ли?
– Такие у нас тарифы, – отрезал водитель, забирая деньги.
Когда такси отъехало, девушка сразу нашла нужный подъезд, и они без промедления поднялись на третий этаж. Вика настойчиво стала звонить в теткины двери, а Игорь стоял и задумчиво глядел в окно на лестничной клетке. Двери долго не открывались, и девушку охватило беспокойство, – 'Может с Сережей что-то случилось? А может, его и вовсе нет дома?' Но тут внутри квартиры раздался шум.
– Кто там? – Сонный голос брата, не выражал гостеприимства к утренним посетителям.
– Сережка, открывай, сестра твоя! Ты там что спишь?! – Прокричала Вика на весь подъезд, пробуждая жильцов, живущих по соседству.
'Было бы странно, если бы он телевизор смотрел', Игорь не заметно кинул свой взгляд на бушующую Вику и непроизвольно потрогал свое ухо. В нем до сих пор звенел голос этой феерической девушки.
Наконец-то дверь медленно отворилась, и на пороге появился Сережа. Его давно не стриженые волосы были взъерошены, а глаза от принятия алкоголя напоминали узкие щелочки. Щетина на лице и костыли, на которые он опирался, завершали эту плачевную картину.
– Вика! Славу Богу, ты жива! – Радостно воскликнул брат и обнял сестру, роняя костыли с грохотом на пол.
– Сережа, что же они с тобой сделали, – с болью в глазах она вглядывалась в преждевременно постаревшее лицо и гладила рукой по его небритой щеке.
Брат и сестра обнялись на время, забыв про одиноко стоявшего Игоря внизу.
– Что я только не передумал. После той ночи в казино, мой телефон пропал, а вместе с ним и твой номер, – с волнением рассказывал Сережа, чувствуя вину перед сестрой.
– Ну ничего, успокойся, все уже позади, – утешала его она.
– Заходи родная! – Он прислонился к стене и, пропуская Вику в квартиру, наконец, заметил одиноко стоявшего Игоря. – А это кто с тобой, жених?
Игорь неопределенно замотал головой и подошел к Сереже, протягивая ему свою руку:
– Игорь. Я Вике просто друг!
– Сергей,– брат Вики. – Вяло пожал руку ему Сережа. – Заходи, гостем будешь.
Девушка улыбнулась, ее красивые глаза лукаво прошлись по Игорю:
– А ты чего так резко головой замотал, не желаешь стать моим женихом, что ли?
Игорь на секунду задумался. Вика ему нравилась, очень сильно нравилась. Но его дружба с Валерой ставила между ним и этой красавицей непреодолимую стену. Он видел, как его товарищ не отрывая глаз, трепетно взирал на эту прекрасную розу с шипами. Да и она была к нему вовсе неравнодушна. 'Она мне только друг!', – к такому однозначному выводу пришел Игорь, задумавшись над вопросом девушки, и пошутил:
– Лучше с бурей дружить, чем на ней женится!
– Да ты философ, друг Игорь, – Вика взяла его за руку, и они прошли внутрь квартиры.
Квартира тетки была большой и светлой. Все трое удобно разместились на большом диване, стоявшем возле окна в гостиной.
– Кофе, чай в доме имеются? – Вика задала вопрос брату, принимая на себя полномочия хозяйки.
– Все есть, найдешь на верхней полке. Соседка приносит продукты и сигареты. – Сережа немного подумал и вспомнил. – В холодильнике сыр и колбаса!
Игорь повернул голову в сторону 'колбасы' находящейся на кухне и заметил висящую куртку французского легионера.
– Уж не твоя ли форма, Серега? – Спросил Игорь и указал рукой в сторону прихожей.
– Моя! Когда-то я служил в легионе, три года! – С гордостью произнес Сережа и посветлевшим взглядом посмотрел на вешалку.
– А в каком полку служил, легионер? – Игорь не отставал от него, со своими вопросами.
– Пехота, первый секцион! – Отрапортовал Сергей, и заподозрил в поведении гостя что-то неладное. – А ты много хочешь знать, Игорь. Уж не из конторы ли ты будешь, дружок?
– Полк парашютистов, второй секцион! – Громко произнес Игорь и протянул ему руку. – Сержант. Пять лет служил по контракту на Кипре.
– Легионер! – На этот раз Сережа ответил ему крепким рукопожатием и незамедлительно достал из кармана крупную купюру. – Держи парашютист, купи нам что-нибудь достойное выпить и пожрать.
Игорь взял деньги и уже собрался уходить. В гостиную вошла Вика, с дымящимися чашечками кофе на подносе.
– Я не поняла, а ты это куда собрался? Сережа, опять грубим? – Девушка строго взглянула на своего брата.
– Это мирная акция, сестренка. Игорь, магазин за углом! – Весело крикнул инвалид, радуясь встрече с родным по духу человеком.
– Найду, пехота, – весело ответил Игорь и оставил родичей наедине.
Вика присела на диван и сделала пару глоточков кофе.
– Сережа, как же так получилось с нашей квартирой? Ты ведь продал нашу память! – Ее слова были пронизаны болью, а глаза сверкали молниями гнева.
– Вика, мне Череп сказал, что ты в заложницах у него. И пока я с ним не рассчитаюсь, ты живой от него не выйдешь. Прости, меня сестренка! Из проданной квартиры, мне выделили пять штук и как собаку выбросили на улицу. Твои вещи я из нашей квартиры забрал, вот здесь в шкафу лежат,– и он честно поведал о произошедших с ним событиях.
Вике больно было слушать о случившемся, но еще больней было видеть своего покалеченного брата и ее сердце понемногу оттаяло.
– Сережа, слава Богу, что мы остались живы. А все что с нами произошло, пусть послужит нам в жизни хорошим уроком. – Вика произнесла эту поучительную речь, и на душе у нее стало гораздо легче. – Я прощаю тебя, брат.
– Алилуя! – Сережа был рад реакции сестры, и протянул к ней руки, дабы закрепить пошатнувшийся мир в семье.
– Без нежностей, солдат, – Она мягко от него отстранилась и поднялась с дивана.– Я сказала, что простила тебя, но это вовсе не означает, что я все забыла.
Великодушная красавица подошла к шкафу и стала собираться на встречу с Валерой. Она достала плащ, в кармане нашла свою записную книжку. Вика в раздумье перелистывала страницы, и ее взгляд остановился на одном из листков в блокноте, – ' Вот он-то мне и нужен'
– Виктор Степанович?– Она без промедления набрала его номер.– Витя, привет, это я, Вика. Узнал? У меня для тебя есть интересная вещь. Ну, конечно, старинная, иначе бы и не звонила. Хорошо. Завтра в 11:00 буду. Пока, – Вика положила трубку и с вещами пошла в ванную.
– Сестренка, присоединяйся,– Сережа с Игорем уже сидели за столом в ожидании девушки.
– Мне нужно срочно бежать на встречу, – она неодобрительно посмотрела на бутылки, стоявшие на столе.– Не напейтесь только, ради Бога!
Валера и Вика
Валера приехал в Одессу утром, на несколько часов позже Вики и Игоря. Он с удовольствием вышел из автобуса и внимательно оглянулся. На автобусной станции было полно народу. С сумками, чемоданами люди спешили занять свои места в автобусах, создавая при этом хаос и несусветный гул. Он немного покрутился среди шумной толпы, в надежде встретить знакомую физиономию и занять у нее денег. Но, парень скоро понял, что эта идея ему ничего не принесет, кроме оттоптанных ног и стал пробираться на выход. Возле центрального входа, под знаком остановка запрещена, одиноко стояло желтое такси. Валера, недолго думая, подошел к водителю и вежливо спросил:
– Доброе утро, подскажите, пожалуйста, как мне пройти на железнодорожный вокзал?
