В римских мифах рассказывается, что Флора принимала участие в создании Марса, бога войны. Юнона, жена Юпитера, возревновавшая, когда ее муж сам породил Минерву, попросила Флору помочь ей родить сына. Флора согласилась неохотно, только после того, как Юнона поклялась рекой Стикс, что никогда не скажет об этом Юпитеру. Тогда Флора коснулась Юноны волшебным цветком, и в ее чреве начал расти Марс. Марс родился и позднее породил Ромула и Рема, которые стали основателями Рима.
В честь Флоры в Древнем Риме устраивали празднества – флоралии, ежегодно проходившие с конца апреля до начала мая. Судя по календарю, вероятно, первоначальной целью празднеств являлась просьба к Флоре о защите посевов от ложномучнистой росы. Считается, что именно флоралии стали предвестниками празднеств вокруг майского шеста – Белтана. Во время флоралий устраивали гонки колесниц, театральные представления, игры и пышные пиры. Алтари и храмы украшали всеми видами цветов, какие только можно было найти в это время. Участники праздника вплетали в волосы цветы и приносили в жертву богини мед и молоко.
Флоралии славились своей безудержной разнузданностью. В период празднования брачные клятвы временно теряли силу, и участники могли менять сексуальных партнеров. Проститутки считали Флору своей богиней-покровительницей и с энтузиазмом участвовали в празднествах в ее честь.
С появлением традиции Белтана Флору стали считать спутницей фей. В конце концов, и ее саму стали называть феей. Однако, на мой взгляд, причина заключается в некоторой путанице между богиней Флорой и феей Флореллой, которую в древних книгах называют сокровищем земли и которая связана с королевой Маб.
Роль цветов, а значит и Флоры, сегодня столь же важна, как и в древности. Практически каждый праздник по обычаям имеет свои традиционные цветы. Цветы дарят больным, чтобы подбодрить их; приносят на похороны, прощаясь с ушедшим; цветами отмечают вехи жизни – дни рождения, свадьбы и годовщины. Цветочные запахи используются в духах, средствах для омовений в ванной и душе. Из лепестков делают свечи, желе, вина и салаты. Дары Флоры включают в себя как целебные, так и ядовитые растения. Например, в травяные чаи добавляют ромашку, жасмин и липовый цвет. А ядовитая пурпурная наперстянка – основа лекарства дигиталис, которое применяется для лечения заболеваний сердца.
К магическим свойствам цветов примешивается и некоторая доля суеверий. Например, на ромашке гадают о любви, отрывая лепестки и загадывая «любит-не любит». Сорвав одуванчик, загадывают желание и дуют на его пушинки. Ветер подхватывает семена и несет пожелания к богине.
В викторианскую эпоху в Англии широкое распространение получил язык цветов. Каждый вид цветов имел конкретное значение, нюансы которого зависели от цвета растения. Так, красная роза означала «я тебя люблю», а желтая – дружбу или ревность.
До сих пор символическое значение имеет и количество цветов, например, во многих странах не принято дарить «четные» букеты.
Когда испанский путешественник Понс де Леон высадился во Флориде, оглядевшись, он увидел такое количество цветов, что решил, что отыскал землю, где бьет Родник молодости. Таким образом, штат Флорида был назван в честь Флоры.
Сегодня Флору не почитают так, как это делали римляне, но можно отдавать ей дань, совершая самые простые действия: заваривая травяные чаи, принимая ванну с лепестками, приготовляя блюда со съедобными цветами, украшая гирляндами и венками дома и алтари. Можно носить одежду с цветочными узорами, совершать ритуалы в саду или просто гулять по цветочным лужайкам.
Фауна
Фауна – римская богиня природы и животных. Ее часто называли Bona Dea (Благая Богиня) и Вопа Mater (Благая Мать), поскольку в римском обществе было запрещено произносить ее имя. Фауна – богиня земли, которой поклонялись главным образом женщины. По разным версиям, она или дочь, или супруга Фавна, бога природы. Легенды гласят, что после вступления в брак она даже не смотрела других мужчин. Исключительное целомудрие возвысило ее среди богов. Первоначально Фауна являлась деревенской богиней, защитницей скота и ферм, а также покровительницей девственности и женского плодородия. В наши дни всю живую природу называют фауной.
Фауну часто изображают в виде пожилой женщины с остроконечными ушами, в руках которой рог изобилия. Ее символ – змея – считался фаллическим. Однако мужчины не допускались в храмы Фауны и на празднества в ее честь. Изображения Фауны чеканились на римских монетах.
Благой Богине были посвящены два главных праздника в году – в мае и 3 либо 4 декабря (дата проведения зимнего празднования могла смещаться). Декабрьский праздник был посвящен тайным ритуалам. Он необычен тем, что зачастую проводился не в общественных храмах, а в домах высокопоставленных римских чиновников. Пускали на празднество только по приглашениям. Мужчинам не только было запрещено там появляться – не приветствовались и любые мужские изображения. Картины и статуи с фигурами мужчин закрывали тканью либо выносили. Существуют предположения, что праздник представлял собой лесбийскую оргию, но, скорее всего, это бьгл ритуал очищения. На празднестве запрещалось произносить слова «вино» и «мирт», поскольку по легенде однажды отец Фауны, узнав, что дочь напилась, забил ее до смерти веткой мирта (по римским законам женщинам запрещалось пить вино). Однако, раскаявшись в убийстве, он одарил ее божественностью. Традиционно на празднике Фауны кувшин с вином, накрьггый тканью, называли «горшочком с медом», а подавая вино, говорили, что это «молоко».
Майские празднества в честь Фауны проводились первого числа в ее храме. Вино подавали тем же образом, что и на декабрьском празднике. Храм украшали свежими лозами, цветами и другими растениями, кроме мирта. Майское празднество было публичным, на него допускались все женщины. Говорят, что на нем приносили в жертву беременную свинью.
Храм Фауны обычно строили над пещерой, в которой обитали священные змеи. Фауне поклонялось множество рабынь, поскольку она была единственной римской богиней, чьей жрицей могла стать освобожденная рабыня. Ритуалы в ее честь уникальны: в них участвовали как знатные, так и бедные женщины, а также проститутки и рабыни.
Фауну считают матерью фей и в этом качестве – пророчицей и всевидящей. Фауна стала женским воплощением дикой природы, она неизменная спутница Фавна – ее мужского воплощения.
Фауна почиталась как богиня-целительница. В ее храмовом саду выращивали лекарственные растения, туда приводили больных на излечение.
Деметра
Греческая богиня зерна, сельского хозяйства и плодородия, дочь титана Кроноса и Реи. Богиня с Олимпа.
В греческих мифах Деметра играла важную роль, например, с ней связано явление смены времен года. Гомер описал эту историю в «Гимне Деметре».
Величественная богиня Деметра родила от Зевса дочь Персефону. В тайне от Деметры Зевс обещал Гадесу (Аиду) отдать ему в жены юную Персефону, которая должна была стать повелительницей загробного царства.
И вот однажды, когда Персефона прогуливалась в полях, Зевс привлек ее внимание ярким нарциссом, росшим вдалеке от ее дома. Персефона собирала букет из ирисов, роз, гиацинтов, фиалок и крокусов и, увидев на лугу столь прекрасный цветок, привлеченная его необычной красотой, потянулась за ним. В тот же миг земля под ней разверзлась, и Гадес, вознесшийся из глубины земных недр на золотой колеснице, запряженной бессмертными лошадьми, схватил прекрасную Персефону и увлек ее в загробное царство. Персефона молила отца о спасении, крики девушки разносились вокруг, но никто, кроме Деметры, ее не слышал.
Девять дней Деметра искала дочь по всей земле и скорбела так сильно, что не прикасалась ни к еде, ни к воде. На десятый день на рассвете к Деметре явилась Геката и направила ее к всевидящему Гелиосу, богу солнца. Деметра умоляла его раскрыть ей, кто похитил ее любимую дочь. И Гелиос ответил, что это сделал сам Зевс, и рассказал ей об участии Гадеса в заговоре.
Деметра была в ярости и печали. Она ушла с Олимпа и бродила по Элизиуму {{
Элизиум – в греческой мифологии обитель блаженных, любимцев богов.}} в царстве мертвых. На земле целый год не плодоносили деревья. От печали Деметры перестали расти цветы, увядали и погибали сады. Земля превратилась в пустыню. Зевс послал к Деметре Ириду, чтобы та уговорила ее вернуться, но богиня не соглашалась. Тогда все боги, один за другим, стали убеждать Деметру возвратиться на Олимп. Но она отказала всем, отвечая, что не вернется, пока снова не увидит свою дочь.
Узнав об этом, Зевс послал Гермеса переговорить с Гадесом, чтобы тот отпустил Персефону. Гадес согласился, но попросил Персефону сохранить теплые чувства к нему в своем сердце. Чтобы она обязательно вернулась к нему, Гадес обманом уговорил ее съесть три гранатовых зернышка. И Персефона отправилась к матери.
