— Девочка моя, прости. Я должна была…
— Нет!
Шерил даже динамик прикрыла. Глубоко вздохнув, собрала растоптанное самообладание в кулак и продолжила.
— Нет, мама. Я в порядке. Понимаешь меня? В полном. Пару месяцев поживу в доме мистера Дарквуда. Условиями договора мне предоставлены два дня выходных, по моему требованию. Возможно, вернусь раньше. А пока меня нет, подготовь все к переезду. Когда я поступлю, мы уедем. И все станет как прежде.
Спина вся взмокла от пота, но «стальной» холодок в голосе удался на славу. Мама уже не всхлипывала.
— Два дня? — переспросила тихонько.
— Да. Два дня выходных каждый месяц.
В молчании мамы чувствовалось облегчение. Не из-за боязни за себя — об этом не шло и речи. Жизнь омеги под давлением альфы — то ещё удовольствие. Сексуальная игрушка и абсолютно бесправная личность — вот кем являлись жены и любовницы альф. И ещё, конечно, племенная производительница потомства. Омег было слишком мало. Практически вполовину, если не меньше. Их берегли так же тщательно, как президентский счёт в Центральном Банке. У обычной женщины шанс родить бету или альфу составлял едва ли два-три процента. А омега — это гарантия качественного наследника. Или наследницы, которую потом можно выгодно продать. Браки по принуждению цвели пышным цветом, а законники смотрели сквозь пальцы на самоуправство элиты.
Именно от этой участи мама и спасла ее с Микки. Всю жизнь жить под чужим гнетом? Как бы два месяца вытерпеть.
— Мам, правда. Все будет хорошо.
Трубка тяжело вздохнула.
— Я пригляжу за ней, сестрёнка! — вклинилась Микки.
Шерил с опаской посмотрела в сторону Рока, но тот вел машину как ни в чем небывало. Хорошо. Только внимания бет им не хватало.
— Не потеряй себя, Шерил, — ласково произнесла Лиззи, и сердце болезненно дрогнуло — мудрости и почти материнской любви этой женщины будет не хватать.
— Спасибо, Лиззи. Передавай привет Ричу. О, и Джин обещала отдать деньги через три дня…
— Поняла, дорогая, я прослежу.
— Люблю вас, — выдохнула Шерил и нажала отбой. Потому что ещё немного — и расплачется, как маленькая девочка. Плевать на все трудности, что наверняка ждут впереди. На холодность альфы и режущий глаза и сердце блеск высшего света. Ее ждут дома — это самое главное.
Рок молчал, и, пожалуй, его равнодушие было к месту. Он чужой человек, так же как и Дарквуд или Норд. Их встреча — результат ошибок и неудач, и однажды она просто забудет телохранителей близнецов вместе с бездушным хозяином.
Все это сон. Просто длится больше, чем положено.
Авто мягко завернуло на съезд, и огромный автобан остался за спиной. Электромобиль уверенно двигался на третий уровень дорожной развязки. Странно. Насколько она помнила карту Мега-Нью-Йорка, до ближайшего элитного района было ещё порядком. Они даже не выехали из центра!
Зелёные огни клиники подсказали, куда привез ее бета. Острые цепи паники опять сдавили грудь. Если врачу вздумается проверить кровь на генетику — всей их семье крышка. Да, запах был замаскирован инъекцией. И даже общий анализ показал бы, что она — обычная женщина. Уникальная и запрещённая разработка максимально качественно убирала маркер омеги, и действовала фантастически долго. Но против углубленных исследований защиты нет. Шерил вжалась в кресло.
— Я чувствую себя хорошо!
— Врач решит.
Скотина непробиваемая! Сидит, смотрит на нее с каменной мордой, и никакие аргументы не подействуют. Альфе мало ее медицинской сводки, вшитой в лог карту? Там все по пунктам — и прививки, и болезни. Правда, они с Мики особо не болели. Все три вида — альфы, беты и омеги — обладают здоровьем гораздо выше среднего. И живут лет на двадцать дольше.
Щёлкнул замок, и машина послушно распахнула двери. В дверях замаячили пятна зелёной формы медперсонала. Сервис! Они выйти не успели, а инструменты наверняка уже разложены и ждут своего часа.
— Мистер Ларин, рады вас видеть! — защебетала хорошенькая регистраторша.
Близнецы из российского округа? Шерил украдкой взглянула на невозмутимого Рока. Похоже… Исчезли страны и смешались народы, но яркие представители старой крови ещё встречались, особенно в семьях элиты. Специфическая у братьев внешность. Так же как у их хозяина…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Лёгкая волна истомы заставила недовольно поморщиться. Беспокойная омежья натура требовала продолжения банкета. Желание снова вдохнуть особенный запах альфы вирусом отправило кровь, и антибиотика никто не вколет. Шерил старалась мыслить рационально, все-таки ее изначальное предназначение — лежать перед альфой или бетой с раздвинутыми ногами и просить ещё. Скоро это желание окончательно снесет голову. В день овуляции, когда гормоны встанут на дыбы, требуя бежать и искать член покрепче и покрупнее. Желательно — в комплекте с особенным запахом генномодифицированного мужчины. Интересно, только Дарквуд пахнет так необычно? Других альф она не встречала… Вернее, не помнила.
— …мисс?
Шерил недоуменно посмотрела на улыбчивую медсестру. Это ей?
— Прошу за мной, — девушка почему-то смотрела на Рока. Мужчина игнорировал плотоядные взгляды красавицы. Лучше бы наоборот. Шерил ещё немного переживала из-за Микки.
По хитросплетениям коридоров ее отвели в процедурный кабинет. Молчаливый Рок шел следом, и ей оставалось надеяться, что у беты хватит ума не присутствовать при осмотре. Наверняка у нее не только кровь для анализов возьмут.
— Вашим доктором будет Артур-Брукс Миллер — главврач нашей клиники и личный доктор мистера Дарквуда.
Шерил совсем сникла. Она бы предпочла кого-нибудь поскромнее в титулах.
Не дождавшись от нее восторженных воплей, медсестра поджала губки и упорхнула.
Шерил огляделась. Стерильная чистота кабинета действовала на нервы, и гинекологическое кресло в углу не добавляло радости. Она вообще к нему ни разу не подходила так близко.
На стенах мерцали встроенные экраны, вещавшие об основах гигиены, предохранения и прочего. За последние несколько сотен лет медицина не шагнула — рванула вперёд. Целый список болезней остался в далёком прошлом: рак, сахарный диабет, пышный букет из недугов сердца и внутренних органов — их делали искусственно под запрос конкретного человека и нужда в донорах давно исчезла, так же как и в большинстве протезов. Но природа не любит, когда ее дети задирают нос, и очень скоро на человечество рухнула лавина новых проблем.
На костях старых болезней проросли новые. И справиться с ними было в разы тяжелее. Сын Лиззи — Ричард — заразился вирусом М-4, превращающим кожу, мышцы, а потом и кости больного в ничто. Чем выше степень, тем глубже зараза проникала в кровь. Простым прикосновением можно было нанести настоящее увечье. Больные ткани расползались в стороны, как рыхлая пена. На первых стадиях лечение еще возможно, при наличии желания и тугого кошелька, а вот последняя — четвертая и иногда третья — уже приговор. И Рич приближался к точке невозврата. Если бы у нее были деньги… Она бы все-все отдала Лиззи.
— Добрый день, мисс Лоу.
Мягкий, прямо-таки бархатный голос развернул ее на сто восемьдесят.
— Здрась…те…
Это доктор?! Перед ней стаял очень, ну просто невозможно худой и заранее состарившийся мужчина. И лицо все в ужасных рытвинах, будто его расстреливали в упор из дробовика, а потом долго орудовали теркой.
— Жаль, что медицина пока бессильна перед северной оспой и ее последствиями, — слегка улыбнулся врач, поправляя визор-очки.
О, звезды… Так стыдно ей не было… да вообще никогда!
— Простите, пожалуйста, — мявкнула, краснея до кончиков волос.
Доктор удивленно приподнял седые брови.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Ваша реакция вполне стандартна.
— И бестактна. Я не… я не думала, что… м-м-м… после северной оспы выживают. Второе место… по смертности.
О, сколько еще глупостей суждено произнести сегодня? Но смущение делало из нее совершенную идиотку.
— У вас есть медицинское образование? — неожиданно поинтересовался врач.
— Нет, только бесплатные медкурсы от школы.
