Регина, оставив толстяка, вновь направилась к нам, а рядом со мной оказались молодая женщина с лысым мужчиной лет на двадцать ее старше.
— Вы, наверное, меня не помните, — с улыбкой сказала она. — Мы вместе летели в самолете. А это мой муж.
Я изобразила бурную радость и принялась увлеченно болтать о чем попало, наблюдая краем глаза, как Регина увлекает Кирилла подальше от эстрады, шел он охотно и вообще на несчастного не походил, но вдруг метнулся к блондинке неопределенного возраста, которая над чем-то громко хохотала; он начал ей что-то рассказывать, и Регина опять осталась с носом. Я продолжала болтовню с парой из Москвы, сколько хватило сил, встретилась взглядом с Кириллом, и он мне подмигнул. Я, придумав предлог, переместилась к компании, с усердием поглощавшей шампанское, и вновь обратила внимание на Регину. Она стояла за чертой света в профиль ко мне, кому-то кивнула и заспешила в боковую аллею, а я неторопливо последовала за ней. Здесь фонари не горели, и я едва не налетела на девушку, точнее, я бы непременно наткнулась на нее, если б не услышала голос и не замерла как вкопанная.
— Какого черта, — прорычал кто-то впереди меня. Мужчина говорил шепотом, но даже так чувствовалось, что он страшно зол.
Я стояла, прикидывая, как лучше поступить, остаться здесь, рискуя обратить на себя внимание, или укрыться в кустах. Передвигаться бесшумно я не умею, и меня наверняка услышат. Я так и не решила, что делать, когда Регина ответила:
— Ты же видишь, ничего не получается.
— Ничего не получается, — передразнил мужчина, Регина испуганно перебила:
— Он догадался, он все понял. И послал эту девицу. Она не отходит от него ни на шаг. Ты же видел.
— Я вижу, что ты ведешь себя, как последняя дура. Почему он до сих пор не в твоей постели?
— Но я же… — взмолилась она, но договорить он не дал.
— У тебя всего один вечер. Или сегодня, или…
Послышался шорох, потом все стихло. Регина шумно вздохнула, потом заплакала. Девушка была слишком занята своими переживаниями, и это позволило мне покинуть аллею. Я припустилась к отдыхающим, торопливо огляделась. Как будто все на месте. Мне было очень интересно, с кем говорила Регина. Лица гостей казались слегка утомленными и совершенно банальными, не похоже, чтобы кто-то шарил по кустам минуту назад и зловещим шепотом отдавал приказания. Рядом появилась Альбина Степановна, улыбаясь мне.
— Вам понравилось наше представление? — спросила заискивающе.
— Да. Особенно фокусник. Откуда он?
— Честно говоря, не знаю, — со вздохом ответила она, всерьез расстроившись, она была из тех людей, которым просто необходимо знать ответы на все вопросы. — У нас договор с местной филармонией, — начала она объяснять, пока я продолжала оглядываться.
— Да? Очень интересно. Сегодня все гости вобрались?
— Да, все. Вы знаете…
— Одного я не вижу, — не очень вежливо перебила я. Альбина выглядела заинтересованной.
— В самом деле? Кого же?
— Молодой человек по имени Александр, — улыбнулась я. Вчера, заметив его, Регина здорово перепугалась, а сегодня кто-то командирским голосом говорил с ней в аллее, логично предположить, что это мой ночной знакомый Александр, который любит возникать из темноты, и каждый раз неожиданно.
— Александр? — вроде бы удивилась Альбина Степановна. — У нас их четверо в настоящий момент и все здесь.
— Вы уверены?
Она добросовестно оглядела гостей и вновь кивнула:
— Ну, да, все здесь.
— Выходит, он меня обманул и его зовут как-то иначе, — хихикнула я, а доблестная администратор посмотрела с укором.
— Здесь все, кто остановился в отеле, — начала она, но я покачала головой.
— Он вчера был на фуршете. Высокий, светлые волосы, одет в джинсы, футболку и шлепанцы.
Лицо Альбины Степановны медленно вытянулось.
— В джинсах? — не поверила она. — Вчера на фуршете?
Теперь я начала чувствовать себя неуверенно, точно сморозила глупость. Но не мог же он мне пригрезиться?
— Он появился ближе к концу вечера, — пояснила я. — Я думала, вы его видели. Постоял возле балюстрады и исчез.
— В джинсах, вы говорите? Может, кто-то из сотрудников? Я проверю и приму меры. Надеюсь, он…
— Все в порядке, — заверила я. — Такой забавный парень. Я просто надеялась увидеться с ним еще раз.
— Идемте, — вдруг позвала она и даже взяла меня за руку.
— Куда? — удивилась я.
— Поищем вашего парня. — И, пока я в недоумении оглядывалась, пояснила:
— По компьютеру.
Воистину, ее желание услужить клиентам не знало границ. Я с готовностью кивнула, и мы направились к центральному корпусу, по дороге Альбина Степановна меня просвещала:
— Сейчас еще не сезон, отдыхающих немного, в прошлом августе здесь было столпотворение, но я помню всех, — с достоинством заявила она. Восхищаясь ее необыкновенными способностями, я трусила рядом.
Мы вошли в холл, где, кроме администратора, скучающего за стойкой, и швейцара возле двери, никого не было.
— Я вижу, вы подружились с Кириллом Петровичем, — заметила Альбина, я кивнула:
— Он оказался очень милым. Постоянно меня смешит.
— Я редко ошибаюсь в людях. По-моему, он порядочный человек.
— Да-да, — поспешила я согласиться, боясь, что Альбина забудет, за какой такой надобностью мы сюда пришли, но она никогда ничего не забывала, достала из кармана ключ, открыла кабинет, вошла первой и включила свет. Так как я уже была здесь сегодня, обстановка у меня любопытства не вызвала, я прошла к компьютеру, но вовремя вспомнила, что я в гостях, и замерла неподалеку от стола. Альбина включила компьютер, предложила мне сесть и спросила с некоторым недоверием:
— Так вы познакомились с этим Александром на вчерашней вечеринке?
— На вечеринке я просто обратила на него внимание, а познакомились мы позднее, я отправилась прогуляться, мы встретились, и он меня проводил.
— Ума не приложу, кто это мог быть. Если кто-то из обслуги… — Она покосилась на меня, должно быть, мысль о том, что я не смогу отличить мужчину из общества от парня из персонала гостиницы, показалась ей кощунственной, она слабо кашлянула и замолчала.
Через десять минут я смогла убедиться, что память у Альбины и впрямь исключительная. Среди гостей действительно было четверо мужчин по имени Александр и ни один не похож на моего знакомого. Заметив разочарование на моей физиономии, Альбина дала мне возможность взглянуть на фото всех гостей мужского пола, а затем и на фотографии работников отеля. Нужного мне Александра среди них не оказалось. У Альбины сей факт вызвал недоумение, оставив меня совершенно спокойной. Похоже, таинственные появления и не менее таинственные исчезновения — одно из любимых развлечений здешней публики.
— Откуда он мог взяться? — удивилась Альбина, когда стало ясно, что среди персонала парня тоже нет, должно быть, ей не терпелось воздать наглецу по заслугам, и вдруг такое невезение.
— Понятия не имею, — пожала я плечами, она взглянула на меня, и выражение ее глаз изменилось, теперь в них читалось подозрение. А что, если эта ведьма даст себе труд взглянуть на фото в моем паспорте? Я имею в виду, внимательно взглянуть. Не приходя в восторг от данной мысли, я поблагодарила неутомимого труженика и шагнула из кабинета. Она замешкалась, может, выключала компьютер, а может, в самом деле решила проверить.
Я шла к эстраде в крайней досаде, общеизвестная истина — не суй нос в чужие дела, себе дороже. Дался мне этот Александр. Правильнее всего послать и Александра, и лже-Регину, и шулера Кирилла как можно дальше и отдыхать в свое удовольствие. «А еще лучше сменить отель, — подсказала я самой себе и твердо вознамерилась так и поступить. — Завтра утром обзвоню отели на побережье и, если найдется приличный номер…»
— Помогите, — услышала я совсем рядом и вздрогнула от неожиданности. Голос был слабым, и в первый момент я решила, что ослышалась. — Помогите, — вновь позвали из темноты, и сомнения меня покинули. В припадке беспримерной отваги я шагнула в темную аллею, где не так давно шпионила за Региной, обо что-то споткнулась и полетела на землю, едва успев выставить вперед руки. Я лежала на земле, стуча зубами от страха, с трудом приподнялась, глаза к тому моменту уже привыкли к темноте, я повернула голову и наконец сообразила, обо что споткнулась. Рядом лежала женщина, желтое платье в темноте казалось очень светлым. Женщина застонала.
Глаза Регины были открыты, слабый свет с трудом достигал этого места, а я поразилась мертвенной бледности ее лица, затем взгляд мой скользнул ниже, ее руки были сцеплены на животе.
— Что с вами? — с перепугу очень громко спросила я. Взгляд ее приобрел осмысленное выражение, она заговорила с хрипом, но слова я смогла разобрать, хоть и произнесла она их очень тихо.
— Это ты, — вполне отчетливо сказала она. — Сука…
Я дернулась как от удара, пытаясь понять, что происходит, голова Регины запрокинулась, она вздохнула и затихла, я в страхе отстранилась, задела рукой ее руку и едва не закричала, почувствовав ладонью рукоять ножа, испугалась, что сделала ей больно, но она даже не пошевелилась.
