– Ну и что? Представь себе, что это и есть школьное сочинение на тему: «Как я провела летние каникулы». – Денис подтянул манжет вязаного джемпера и деловито взглянул на часы. – Вот черт! Нужно бежать. Так как насчет твоей Альгабры? Я могу на тебя рассчитывать?
– Алгарви, – рассеянно поправила Варя.
Предложение застало ее врасплох. Справится ли она? И стоит ли вообще за это браться? Может, главному редактору только кажется, что эта летняя тема вызовет у кого-то интерес? Денис, видимо, проникся ее сомнениями.
– Вот что, – произнес он, нетерпеливо поглядывая на лестницу, – приходи сегодня в шесть на редсовет. Посидишь, послушаешь. Договорились?
– Хорошо, – согласилась Варя, улыбнувшись.
Это обещание ее ни к чему не обязывало, а внутренний голос подсказал: «К тому же это отвлечет тебя от твоих сердечных проблем, а то все киснешь дома!»
– Чего ему от тебя было нужно? – спросила Даша, когда они шли на урок истории.
– Да так, попросил статью написать о Португалии. Я тебе рассказывала.
– А-а-а, – протянула загадочно Даша, – а я уж было подумала…
– Что он на меня запал, – закончила за нее Варя. – Нет, у него ко мне чисто профессиональный интерес.
В начале седьмого Варя постучала в дверь редакторской комнаты, из-за которой доносилась шумная разноголосица. Никто не ответил. Она постучала погромче.
– Входите, кто там такой вежливый! – раздраженно крикнул Денис.
Варя вошла.
– А, Дробышева! Проходи, присаживайся.
Варя огляделась. Заметив Лизу, манившую ее пальчиком, охотно подсела к ней:
– Привет.
– Привет, – обменялись они приветствиями, и Варе пришлось повысить голос, чтобы спросить:
– У вас всегда так?
– Всегда! – подтвердила Лиза. – Содом и Гоморра, короче, не соскучишься!
Редколлегия школьной газеты проходила очень шумно, все спорили и кричали. Одни настаивали: печатать! Другие не соглашались: не печатать!
Денис треснул кулаком по столу.
– Молчать! Мне этот базар уже вот где! – Он убедительно резанул ладонью по шее. – Если вы выбрали меня главным редактором, то мое мнение будет решающее. И если я считаю, что материал Димки Петрова нельзя печатать по крайней мере до тех пор, пока он не представит неопровержимые доказательства, что в столовой у нас воруют продукты, значит, этот материал не появится в ближайших номерах нашей газеты.
– А слова Инны Михайловны с продленки для тебя ничего не значат? – обиженно проворчал лопоухий девятиклассник Димка.
– Слова! – почти как Гамлет, презрительно воскликнул Денис. – А если она откажется от своих слов? Скажет, что ты наговариваешь на Санаеву, будто она выносит украдкой продукты, потому что она тебе пюре любимое в тарелку недокладывает. А так и будет! Голову на отсечение даю!
– Что же ты предлагаешь, Денис? Нужно же как-то на это реагировать? – спросила Катя, ведущая спортивную колонку исключительно из любви к Лапушке, молодому неженатому преподавателю физкультуры.
– Может, слежку за ней устроить?
– Точно! Взять ее с поличным!
– Вы в крайности-то не впадайте! – отрезвил всех Денис и веско добавил: – Тут горячку пороть незачем. Подумаем, посоветуемся, с кем нужно! А пока давайте перейдем к следующему материалу.
– Моя очередь. Вот. – Лиза протянула несколько напечатанных листов, скрепленных степлером. – Как и договаривались: опрос учителей. Их мысли и соображения о культурной революции на телевидении. Мнение Дондурей выделено жирным шрифтом. Особенно она распекает одну передачу на ТНТ. Она однажды нарвалась, как ведущий за тридцать тысяч на глазах у публики заставляет участников раздеваться догола.
– Долларов? – оживился дремавший до этой минуты Тима.
Девчонки из одиннадцатых классов находили этого культуриста весьма привлекательным.
– Рублей, – охладила его порыв Лиза.
– Не впечатляет, – расслабился Тима. – Вот если бы бумажки с президентами или еврики, я бы вполне мог поучаствовать в этом шоу. – Ребята добродушно захмыкали. – А че? Представил бы себя натурщиком или стриптизером в ночном клубе, за тридцать тонн баксов вполне можно потерпеть некоторые неудобства, – отреагировал Тима. – Зато потом… какие возможности открываются…
– Вот оно – разрушительное влияние шоу-бизнеса на неокрепшие молодые души. Твой бы энтузиазм, Тимыч, да в нужное русло, – одернул его Денис. И напомнил всем: – Между прочим, нам через три дня газету выпускать, а все заметки в сыром виде. И вообще, с материалом негусто. – Денис взглянул на Варю, как бы напоминая ей, что рассчитывает на ее помощь.
В эту минуту дверь без стука открылась.
– Можно к вам?
– Шустов? Тебе чего? – округлил глаза главный редактор.
– Хочу поприсутствовать на вашем мероприятии. А что, нельзя? – с вызовом ответил Борис.
Вопрос, как заметила Варя, был задан из вежливости. Боря уже вошел в класс и даже закрыл за собой дверь. Проходя между рядами, он бросил на нее косой взгляд, и, возможно дремавшая до этой минуты, женская интуиция подсказала Варе, что он здесь из-за нее. Сердце дрогнуло: к чему все это? Он же ясно дал ей понять, что такая она ему не нужна, а измениться в одночасье невозможно. Да и не хочет она становиться другой! Другая – это будет уже не она, а ее оболочка, клон. До Вари это дошло, когда она начала читать тот «кровавый» детектив, что сгоряча купила. Ее хватило на несколько страниц, прежде чем она забросила его в ящик. Не ее это чтиво – погони с перестрелками. И не будет она себя ломать, изменять своим вкусам в угоду кому бы то ни было. Только теперь, наученная горьким опытом, Варя никогда не спутает сказку и реальность. Пусть себе живут и благоденствуют в параллельных мирах. Реальность, как водится в таких случаях, не замедлила напомнить о себе.
– Я слыхал, что у тебя этот номер не клеится? – раздался знакомый голос.
– Ну? – насупил брови Денис.
– Вот. Я тут кое-что принес для вашей газеты. Посмотри, может, вам это подойдет.
– Ух ты! Кроссворд! – Серые глаза редактора восхищенно сверкнули. – Сам составил?
– Нет, из «Мурзилки» срисовал, – усмехнулся Борька.
Все потянулись к столу редактора, чтобы оценить новшество.
– Вещь! Многие захотят мозги поднапрячь. Ну ты молоток, Борян! Не ожидал!
– И мы кое-что умеем. – Боря провел пятерней по длинной челке и опять посмотрел на Варю.
Варе показалось, что он бросает ей вызов. Она задрала подбородок – и она тоже кое-что может! Вот возьмет и напишет статью! И утрет нос некоторым!
Минут через сорок, обсудив накопившиеся вопросы и получив новые задания от редактора, все стали расходиться по домам.
– Варь, задержись, если не спешишь, – попросил Денис.
– Не спешу.
Боря замедлил шаги в дверях, услышав эти слова, обернулся будто невзначай, но затем вышел вслед за остальными.
– Ну как тебе наш форум? – поинтересовался Денис, когда они остались одни.
– Занятно, – призналась Варя. – Я и не думала, что у вас здесь такие страсти.
– Да уж, чего-чего, а страстей хватает, прямо как у Шекспира, – протянул Денис, озабоченно потирая висок. – Ну что, решила? Поделишься своими летними впечатлениями?
– Скорее да, чем нет. Только боюсь, что мне не удастся выразить все то, что я чувствую. Слов может не хватить, красок.
– А ты не бойся. На это редактор есть. Если что, я тебя всегда поправлю. И вообще, обещаю тебе всяческую поддержку в твоем начинании. Можешь в любую минуту обращаться ко мне. По рукам?
– По рукам.
Они еще немного поболтали. В основном Денис жаловался ей на свои трудности с газетой, а когда Варя распрощалась с ним и вышла, то увидела в полумраке коридора Борю. Он стоял, лениво прислонившись к стене, но, заметив ее, в два шага преодолел разделяющее их расстояние.
– Варь, может, поговорим нормально, без эмоций?
Без эмоций! Своевременное напоминание мечтательнице!
– Да вроде бы не о чем, – ответила она сухо, окинула его холодным взглядом и отправилась домой писать статью.
А Боря задумчиво посмотрел ей вслед, после чего решительно распахнул дверь и шагнул обратно в кабинет.
– Борька, ты? Забыл, что ли, чего? – дружелюбно спросил Денис, собирая бумаги в сумку.
– Забыл.
– Что? – Денис улыбнулся.
Борис в ответ сдвинул брови:
– Забыл спросить, что у тебя с ней?
– С кем, с Варькой? – Денис замахал руками. – Ничего. Богом клянусь!
– Смотри, редактор! – Борькины пальцы сами собой сложились в кулак. – Если что, в смысле, если ты ее обидишь, будешь иметь дело со мной! Понял?
– Я-то понял, так что можешь здесь не устраивать демонстрацию силы, некому оценить, – пришел в себя Денис. – Только знаешь, что я тебе скажу, приятель. Ты сам, похоже, заблудился, как пьяный ежик в тумане.
– На что это ты намекаешь? – набычился Борька.
– Сам сообразишь. Ты у нас парень умный, кроссворды сочиняешь. Кстати, как ты смотришь на то, чтобы сделать это постоянной рубрикой в нашей газете? Говорят, ты еще и уйму анекдотов знаешь.
